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「他醉了。」奥古雷斯伯爵平静地说道，扶着那人的肩膀，「大家都在想办法帮你，明白吗？」
那人颤抖了一下，把头低了下去。
「女士们，先生们！」伯爵肃穆地喊道，「教会对我们的敌意已经昭然若揭，我们只能选择反击！就像二十年前那样，我们——必将获得胜利！」
人们欢呼鼓掌起来，为有这样一位优秀的领导者而欣喜。
「那我们的维多利亚女王是谁？」有人问道，「雷恩·霍夫曼吗？」
「正是如此。」奥古雷斯伯爵说道。
「呃……可是……」有人忽然插嘴，「刚刚接到施耐德的消息，说总督打算暂缓对教会的排挤，反而要求我们善待工人……」
会场安静了下来，所有人都露出了难以置信的神情。
「上帝啊！」威廉爵士大喊，「今天是什麽日子？竟使你这样欺骗我们？」
「是真的。」布拉德斯通夫人从怀里掏出一块极其珍贵的魔法怀表，「我也收到了。」
人们沉默了一瞬。
「这真是历史上最黑暗的一天。」老布莱克勋爵喃喃自语。
「不——不用担心。」依然是奥古雷斯伯爵站了出来，「我会给施耐德施加压力，别忘了，福音会的事他至今都没敢跟总督说。」
人们终于舒缓了一些。
作为宣传部长，在平民之中的宣传力度甚至没有福音会大，这是极其严重的失职，搞得他至今都不敢大声说话。
「那总督的态度怎麽办？」威廉爵士忧虑地问道，「万一他决定和教会联手呢？」
「不会的，他离不开我们。」有人说道，不少人都点了点头。
雷恩只有借他们的手才能管理好斯佩塞，否则靠他那些大字不识的士兵，怎麽治理这麽大的城市？
所以当末日来临时，他第一时间就是把他们和那些高级知识分子保护得好好的。
「不仅如此——」奥古雷斯伯爵微笑，「他或许会放松对教会的压制，但他绝不会和教会合作。」
「为什麽呢？」有人立刻问道。
伯爵露出一丝微笑，每当他说话时，总要有人像这样问出「为什麽」才让他方便说下去。
「因为他是『雷拳』啊。」伯爵微微抿了口红酒。
「当年荣光战争的时候，他就是女王麾下最勇敢的战将，百年唯一的【掌控雷霆】天赋第一次脱离了教会的魔爪，为了正义而战，将那些腐朽的旧贵族扫入历史的垃圾堆。」
「可惜奇利亚森林战役给了他沉重的一击。」
伯爵浮现出缅怀的神色：「啊……那是在一个秋天，我当时还是科尔侯爵手下的一个参谋，我们把保王党的一支军队逼入了绝境，霍夫曼试图抢夺功劳，于是带领他的第四步兵团深入了奇利亚森林。」
「那支军队仅剩五百多的残兵撤入森林，他带着第四步兵团一千人追杀，加上他这个拥有雷霆天赋的御前骑士，本应非常顺利的。」
「可惜，残兵里有一位神甫。」
「他召集了躲在森林里的老鼠们——那些藏在森林丶地洞丶树叶帐篷下的人形老鼠，还有难民和附近的村民，他只靠一个十字架就博得了他们的忠诚。」
「他说神最爱的儿子——查理十七世正在遭受磨难，恐怖的蓝旗军队焚毁了阿尔比恩的沃土，他们要为国王和神而战。」
「于是那些连衣服都没有的老鼠们纷纷冲向了第四步兵团，他们从林子里出现丶从灌木丛里出现丶从地里出现丶从树上出现……他们用木棒丶牙齿和手打人，把人杀死后残忍地抠出眼珠和肠子。」
「哪怕面对炮火他们也毫不畏惧，他们在火枪和火炮面前就地跪下，拿着十字架祈祷，如果不被打死就说明上帝保佑着他们，于是他们嗷嗷叫着冲向阵地。」
「那是最可怕的战争——我已经经历了许多次，可雷恩是第一次经历。」
「后来，他战败了，一个人杀了出来，浑身是血，刚到军营就倒下了，差点死掉。」
奥古雷斯伯爵咏唱了起来：「从此以后，他每次做梦都会梦到那天，梦到恶魔从森林的每一个角落里爬起，梦到十字架下的人如同疯子，梦到教会是如何蛊惑人们的，梦到区区一个神甫就能拉起庞大的军队。」
「啊！那是他最深的噩梦，永远萦绕在他那悲伤的脑海里！他的战友丶他的士兵丶他的一切都碎在了那片森林里！」
「无法逃离！无法苏醒！无法遗忘！」
「雷恩·霍夫曼死在了那里，在十九年前就死在了奇利亚森林里！最后杀出来的不过是一个恶魔而已，一个手握雷霆丶摒弃感情的恶魔，他誓要把教会这颗毒瘤从阿尔比恩摘出去！」
「他甚至无数次和女王闹矛盾，最终在女王签订那份和约之后，他愤而出走，抛弃了第三军团将军的身份和即将授予他的爵位头衔。」
人们恍然大悟，大部分人其实都没有听过这个故事，毕竟那是雷恩最不想回忆起的往事，除了战役的亲历者，一般不会有人知道。
「所以——他可以放缓对教会的压制，但绝不会和教会合作。」奥古雷斯伯爵带着矜持的微笑说着，「我有充足的理由相信，他馀生都在为了这个理想而奔波。」
「他独居那麽多年，女王多次请他都不愿重新回到军队，但这次请他当总督却答应了，为什麽？」
奥古雷斯伯爵问道，而人们也逐渐露出了恍然的神色。
「因为将军不能在无军令的情况下摧毁教堂，但总督却可以默默地铲除教会的影响力。」
「可是——」老布莱克勋爵慢悠悠地说道，「如果他仅仅是无视教会，或者轻微地打压教会，只要他不和教会敌对，我们就会受到损失——他可不会替我们向教会讨回农业区，也不会替我们封了玛蒂尔德的纺织厂。」
「放心吧。」奥古雷斯伯爵露出了神秘而又属于胜利者的微笑，「他会做的。」
「就像维多利亚女王一样，他们总以为是自己在管理国家。」
「可实际上——一切都属于我们。」