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在之后的时间里，建州及周围各处的州县纷纷出动府兵。
一道道加盖着燕王金印的王命，由快马送往四面八方，在黑夜中点燃了一场前所未有的风暴。
接到命令的各个州县主官，几乎是连官服都来不及穿戴整齐，便从床榻上一跃而起，冲着府衙外大声嘶吼，调集人手。
燕王刘誉许下的那官升一级的承诺，如同一块滚烫的烙铁，烙在了每一个有野心的官员心头。
这可不是朝中那些虚无缥缈的许诺，燕王殿下金口玉言，这分量甚至比一道圣旨还要重！
他们丝毫不会怀疑，只要自己能第一个找到侧妃殿下的踪迹，明日一早，升迁的文书就会摆在案头。
一时间，建州周边的府兵、县兵、巡检司的差役，乃至于自发组织起来的乡勇，都被动员了起来。
出动搜索的兵马在短短几个时辰内，就达到了惊人的十余万人。
随着天色渐晚，夜幕彻底笼罩大地，建州一带方圆百里之内，都被密集的火把照得亮如白昼。
火龙在山野间穿行，在林地里蜿蜒，呐喊声、呼喝声此起彼伏，惊得鸟兽四散。
士兵们仔细地搜寻着每一片树林，每一处山坳，每一间废弃的茅屋，不放过任何蛛丝马迹。
可是，如此大规模的搜寻，声势浩大到了极致，结果却迟迟没有传来。
时间一点一滴地流逝，每一个消息传回，带来的都是失望。
没有发现。
还是没有发现。
夜风愈发寒冷，仿佛要将人心底最后一丝希望也吹散。
刘誉独自站在一处山头上，冰冷的夜风吹得他王袍猎猎作响。
他举目望去，山下是无数攒动的火把，汇聚成一片光的海洋，然而这片光海，却没能给他带来半点温暖。
他的眼神依旧阴沉得能滴出水来，那张往日里总是带着几分从容的脸庞，此刻只剩下如刀削斧凿般的冷硬线条。
沁儿和明珠，就像是滴入大海的水珠，消失得无影无踪。
“老魏。”
他开口，声音不大，却在呼啸的山风中显得异常清晰。
魏忠贤一直躬身侍立在他身后，闻言立刻上前一步：
“王爷，属下在。”
“传令燕云布政使诸葛亮，以及燕云军指挥使廖先锋，让他们即刻整军备战。”
刘誉没有回头，目光依旧死死盯着远方，仿佛要穿透无尽的黑夜。
“二十万大军，全部给本王压到边境线上去！”
这句话如同一道惊雷，在魏忠贤耳边炸响。
“王爷不可！”
魏忠贤脸色煞白，整个人都慌了。
他完全没有想到，平时无比沉稳冷静的王爷，此刻竟然真的要行那冲冠一怒为红颜的疯狂之举。
他噗通一声跪倒在地，声音都带着哭腔：
“王爷，没有圣旨，贸然调动二十万大军对别国用兵，这是天大的罪过啊！
会被朝廷视为谋逆的！”
刘誉猛然转身，一双眼睛在黑夜中仿佛燃烧着两团火焰，死死地盯住了脚下的魏忠贤。
他的语气无比严厉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“别人已经把刀架在本王家人的脖子上了，本王要是连个屁都不敢放，那还算个爷们吗？”
“北戎勾结黄泉阁，深入我大昭腹地，行刺本王之侧妃与弟子，致使她们生死不知。
这不是试探，这不是挑衅，这就是宣战！”
“这已经是战争了！”
魏忠贤被刘誉的气势所慑，身体不住地发抖，但他还是硬着头皮，抬起头劝说道：
“王爷，还请三思，还请三思啊！
咱们燕云只有十六州之地，常备战兵不过二十万，那北戎可是号称控弦之士百万啊！
实力悬殊，此战若开，燕云百姓将生灵涂炭！”
“就算真的要动兵，也应当先上奏朝廷，阐明利害，请求陛下发兵援助，方有胜算啊！”
他知道自己说的都是至理，可他也知道，此刻的王爷恐怕一个字都听不进去。
果不其然，刘誉的耐心已经耗尽。
他看着跪在地上的魏忠贤，眼神中的火焰渐渐熄灭，取而代之的是一片冰冷的死寂。
“魏忠贤，这是本王之王命！”
没有怒吼，没有咆哮，只有一句平静到令人心悸的最后通牒。
这六个字，如同一座大山，轰然压在了魏忠贤的心头，让他再也说不出半个劝谏的字。
他知道，再说下去，就不是忠心，而是抗命了。
至此，魏忠贤也是无可奈何，他深深地将头叩在地上，声音嘶哑：
“属下……遵命！”
说完，他缓缓起身，躬着身子退后，转身向山下走去，背影在火光下拉得老长，充满了萧索与无力。
就在魏忠贤离开后不久，一道身影从山路另一侧缓缓走来。
来人一袭素衣，步履轻盈，正是刘誉的姐姐，刘轻雪。
她看着自己弟弟那如孤狼般伫立在悬崖边的背影，语气平静得没有一丝波澜：
“你失去了理智，这对一位上位者而言，是致命的。”
刘誉闻言，身躯微微一震，他转过身，看向自己的姐姐。
在看到刘轻雪那张与自己有几分相似，却满是清冷的脸时，他身上那股滔天的戾气和煞气，仿佛被戳破的气球，瞬间消散了大半。
那份伪装出来的坚硬外壳寸寸碎裂，露出了内里最真实、最脆弱的一面。
“姐……”
他的声音带上了一丝不易察觉的颤抖。
“我真的怕。”
他不再是那个杀伐果断的燕王，只是一个害怕失去家人的弟弟。
“之前白豆豆那件事，就已经让我刻骨铭心了，那种无能为力的感觉，我不想再经历第二次。
如今，沁儿和小明珠下落不明，生死未卜……”
“我……我是真的怕。”
他的声音越来越低，最后几个字几乎微不可闻，充满了无助。
刘轻雪闻言，静静地看着他，然后向前走了两步，来到了自己弟弟的面前。
山坡上，夜风依旧呼啸。
啪——
一声清脆的声响，突兀地在山顶炸开，甚至盖过了风声。
刘轻雪的手掌依旧停留在半空中，而刘誉的半张脸已经以肉眼可见的速度微微泛红，浮现出一个清晰的掌印。
他被打懵了，难以置信地看着自己的姐姐。
刘轻雪的眼中没有愤怒，只有一种恨铁不成钢的失望与痛心。
“你就这么点能耐吗？”
她的声音陡然拔高，字字如针，狠狠扎进刘誉的心里。
“你的弟子，你的妻妾出事了，你就要拉着燕云二十万大军，二十万条性命，陪着你去玩命吗？”
声音愈发严厉。
“难道他们没有父母妻儿吗？
他们跟着你，是希望你能带领他们过上好日子，不是让你带着他们去送死！”
“你是燕王，是我大昭的亲王！
你的眼睛里，难道只看得到你那个小小的燕王府吗？
你治下那上百万将身家性命托付给你的百姓，在你眼里就什么都不算吗？”
刘轻雪说着，胸口剧烈起伏，她还想再扇下去一巴掌，可是看到弟弟脸上那错愕又痛苦的表情。
她高高扬起的手终究还是颤抖着，不忍心落下。
她缓缓收回了手，看着自己这个陷入迷障的弟弟，最后说了一句话。
那句话很轻，却比刚才那一巴掌还要重，重重地砸在刘誉的心上。
“你的大道，当真就如此之小吗？”