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蔡德本边走边用眼角余光打量陈砚一番，再看看其身后跟着的四个随时要晕过去的监生，心中不由对陈砚越发敬佩。
这位陈三元不止会读书会做官，连忍饥挨饿的功力也远非常人能比。
不过想着他们这么些天没吃没喝，必是没甚力气，蔡德本极贴心地一路都没多话，甚至在领着陈砚去见陶天官后，还特意将四人领到他们往常歇息的地方，又给四人安排了些吃的和茶水。
四人却只喝水，对那些吃食兴致缺缺。
蔡德本猜测他们饿得太久，已经把胃口都饿小了，也就不勉强，只让人一杯一杯地送茶过来。
与之相比，陶天官就没有一点人情味。
“说吧，这些天如何过的。”
陈砚十分诚实：“晚上吏部的人回家后，我们会轮番出去吃饭上茅房。”
“一天吃一顿？”
“既出去了，自是要带些馒头进去。”
“吃喝能带进去，上茅房又如何处置？”
“带个夜壶，每晚清洗干净。”
顿了下，陈砚补充道：“小户人家夜间都是如此。”
陶严敬瞥了眼他凹陷下去的脸，冷哼一声：“你们倒是挺能熬。”
“天官既只允进去一次，下官必要珍惜。”
陈砚经过上回与陶严敬打交道，差不多已摸到了这老头的脉，也就不需太过客气。
陶严敬道：“你们夜间出去，岂不已经离开了？”
陈砚理所当然道：“可惜天官大人的吏部无一人发觉，自是不会拦着下官再进去。”
陶严敬瞪了陈砚好一会儿，发觉无用后就哼一声，道：“你再在里面多待几日，王素昌怕是都要被抓了。”
“凭那六人，还动不了兵部左侍郎。”
陶严敬又是冷哼一声：“既如此，你出来作甚？”
好不容易去了册库，待了十天都舍不得出来，如今出来了还说此话，岂不是自欺欺人？
陈砚丝毫没有被拆穿的窘态，依旧神色如常：“下官是为这六人的死出来，却不是为了王素昌。下官在意的，是这六人是扛不住严刑逼供而死，还是被悄无声息害死。”
陶严敬眯了眯眼：“六天前被害死在诏狱，北镇抚司忙着抓动手之人。”
六天之前……
也就是他进入册库第四天，那些人就死在诏狱了。
“竟连北镇抚司都有他们的人。”
陈砚神情变了几分。
永安帝对北镇抚司的掌控极强，根本不容他人染指。
当初陆中在贸易岛上帮他上城墙杀敌寇，被永安帝忌惮，革职后便被软禁起来，还是借着军火走私案才被放出来。
诏狱更是严防死守，根本不会有外面的人能进去，杀死那六人的，唯有诏狱内的人。
背后之人连北镇抚司都能伸手，实在深不可测。
若面对其他大人，陈砚定要恭敬地多谢。
面对陶天官，他就极不客气：“既是六天前发生之事，怎的今日才告知下官？”
陶天官显然被陈砚这等无耻给气得胡子一颤：“老夫为何要告诉你？”
他陶严敬欠陈砚的？
“那你今日又为何要告诉我？”
陈砚不客气地反问。
他既当了过河的卒子，总要知道前方发生了什么事，否则他怎知道要往何处拱？
陶严敬被气笑了：“北镇抚司的事，传到老夫耳中不需时日？再者，你进册库就如老鼠进了米缸，提早告知你，你舍得出来？”
这陈砚领着四个学生在里面整整待了十日，谁知道他记了多少？
得了便宜还卖乖，也不是什么好东西！