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江南文宗周文渊在京城的临时府邸，气氛凝重如冰。
外院，数十名从江南追随而来的得意门生或激愤填膺，破口大骂那《京师快报》是“俚语村言，蛊惑人心”；或垂头丧气，如丧考妣，为老师那篇文采斐然的《问道长安》被如此粗暴地无视而感到奇耻大辱。
书房内，却静得可怕。
周文渊须发皆白，端坐于书案之后，手中捧着的，正是那份被门生们斥为“废纸”的《京师快报》。
他看得极其认真，甚至连那副“马车飞驰”的拙劣版画，都反复端详了许久。
他身旁，侍立着一位眼神精悍的中年谋士，是他最信任的首席幕僚。
“老师，”幕僚的声音低沉，充满了忧虑，“此物之毒，不在于言辞粗鄙，而在于它……绕过了我们。它不与我等辩经，不与我等论道，而是直接与那些贩夫走卒、引车卖浆者对话。”
周文渊缓缓放下那张薄薄的、却又重若千钧的报纸，闭上了那双总是古井无波的眼睛，许久，才发出一声悠长的、充满了无尽疲惫的叹息。
“我们穷尽一生，试图教会江河里的鲤鱼，如何餐风饮露，如何修身养性，如何才能一跃龙门，化为真龙。”
他的声音很轻，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在了幕僚的心上。
“而他，”周文渊的嘴角，勾起一抹说不清是自嘲还是赞许的苦涩弧度，“却选择站在江边，拿着一个铁皮喇叭，大声地告诉江河里所有的鱼、虾、乃至泥鳅……”
“水草在哪里，食料在何方。”
幕僚浑身剧震，如遭雷击！
“这场仗，”周文渊缓缓睁开眼，那双浑浊的老眼中，第一次，流露出了一种名为“溃败”的澄明，“在道理上，我们还没开打，就已经输了。”
这种来自顶级对手的、发自内心的无力与承认，比任何战场上的胜利，都更令人感到彻骨的寒冷。
营造学堂，气氛却与周府截然相反，热火朝天。
工部尚书陈规正拿着一份《京师快报》，红光满面地向李澈汇报着昨日的“战果”，激动得唾沫横飞。
就在此时，一名学员神色古怪地前来通报，说学堂外来了一位商人，没有拜帖，没有官衔，却指名道姓，要见“办报纸的主事”。
“商人？”陈规眉头一皱，脸上露出几分不悦，“告诉他，这里是朝廷重地，不是市集！让他……”
“让他进来。”李澈懒洋洋的声音打断了他。
很快，西城“锦绣绸缎庄”的王掌柜，一个身形微胖、眼神精明的中年商人，被带了进来。
他一见到陈规，便立刻满脸堆笑地躬身行礼，可当他看到一旁那个气定神闲的年轻人时，那双狐狸般的眼睛猛地一亮！
他竟是绕过了陈规这位工部尚书，直接从怀中捧出一个沉甸甸的锦盒，快步走到了李澈面前。
“这位想必就是圣工王殿下了！”王掌柜“噗通”一声跪倒在地，将锦盒高高举过头顶，“小人王万里，斗胆前来，是想求王爷一件事！”
陈规看得目瞪口呆，正要呵斥，却被李澈抬手制止。
“说。”
“王爷！”王掌柜抬起头，那张精明的脸上，充满了商人特有的、毫不掩饰的渴望，“小人斗胆，想在您这《京师快报》上，也写几句我们‘锦绣绸缎庄’的事儿！银子，好说！”
陈规闻言，差点一口气没喘上来，指着王掌柜，气得浑身发抖：“你……你当这为国为民、教化万方的报纸，是你家后院的茅厕，想题字就题字吗？”
王掌柜却根本不理会他的咆哮，只是眼巴巴地望着李澈，一语道破天机：“王爷，道理简单得很！以前咱们做买卖，靠的是地段和吆喝。现在，全城的眼睛都盯着您这张纸！我的绸缎庄名字要能上这张纸，比在朱雀大街最热闹的街口，开上十个铺子还管用！”
这番跨时代的商业逻辑从一个古人口中说出，让陈规等人听得瞠目结舌，大脑一片空白。
李澈笑了。他对这一切毫不意外，当场拍板，对着一旁同样听傻了的王希吩咐道：“王希，记一下。自今日起，《京师快报》末版，开辟‘商贾通告’一栏。半指宽，十字以内，每日收费十两白银。他要买，就卖给他。”
随即，他话锋一转，从桌上拿起一张早已拟好的草稿，那双总是云淡风轻的眸子里，终于亮出了第二把刀。
“第一天的报纸，我们让百姓看到了希望。”
“从第二天开始，”他将草稿展示给众人，那上面一行触目惊心的标题，让所有人的呼吸都在瞬间停止，“我们要让他们看清楚，是谁，在过去数百年里，偷走了他们的希望。”
草稿之上，赫然写着――
《一石米，百重山：京杭大运河上的漕运之困！》
从“予之”到“夺之”，战术的陡然升级，让陈规、王希等人瞬间热血沸腾！
夜，深了。
就在李澈准备就寝时，一名守门的卫兵神色古怪地前来通报，说一个蒙着面的年轻士子，悄悄在学堂门口塞了一封厚厚的信，随即迅速离去。
李澈拆开信封，里面没有署名，却用详实到可怕的数据和亲身经历，血泪控诉了北方某州“火耗归公”政策下，地方官吏是如何巧立名目、层层加码，最终将一斗正税，盘剥成三斗苛捐的内幕。
信的结尾，那笔迹因激动而微微颤抖：
“学生曾以为道统乃天下之本，今日方知，民生才是。此文，或可为快报之利刃。”
李澈看着那封信，许久，才缓缓露出一丝微笑。
这把舆论的武器，不仅能打击敌人，更能从敌人内部，为他吸纳来最锋利的弹药。
周府书房，烛火摇曳。
周文渊枯坐了一夜。天亮时，他的首席幕僚推门而入，试探性地问道：“老师，我们是否……也办一份报纸，引经据典，拨乱反正？”
周文渊缓缓摇头，那双眼中，是前所未有的疲惫。
“不必了。我们发声，百姓听不懂，也不信。强行为之，不过是东施效颦，自取其辱罢了。”
他缓缓站起身，走到窗前，望向皇宫的方向，喃喃自语。
“文斗既败，便只能……看看这盘棋，还有没有别的下法了。”
他的眼神中，闪过了一丝以往从未有过的、彻骨的决绝与阴冷。