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这么巨大的消耗，可不是那点祭天金人和俘虏、战利品能弥补的。
第二次河西之战，霍去病倒是收获颇丰。
再加上浑邪王、休屠王两大部落的投降还带来了巨量牲畜、人口，算总账西汉朝廷倒是不亏，还赚了一些。
但朝廷赚，百姓不一定赚。
大军开拔，各种物资运输，繁琐活计都是需要人来做的。
那就只能征发天下百姓服劳役。
本来和平时期老百姓也会服劳役，这属于是对国家的义务，倒也没啥。
但刘彻开战实在是太频繁了，而且一次性出动的兵马也太多了。
就这一次，西路霍去病两万，公孙敖两万，东路李广和张骞一万四千人，总共就是五万四千骑兵。
这五万四千骑兵，就需要几十万服役的民夫来给他们做后勤补给。
每一位民夫都是家庭的青壮劳动力，这也就意味着每出动一个民夫，就有一户家庭的生计受到影响。
仅仅第二次河西之战，就至少有几十万户大汉百姓家庭家中田地产出减少。
按照一户五口人来算，那就是几百万的大汉百姓受到影响。
如今大汉的人口不过也就三千万出头，一场战争发动几百万，几次战争下来，基本上整个大汉所有老百姓都被迫投入到这场战争之中。
这对国内生产的影响是巨大的，这几年大汉虽然在外战上接连取胜，但国内的民生日益凋敝，粮食、布匹等关键资源的产量连年下降。
随之而来的就是税赋的下降和服役人数的减少，在文景之治几十年里攒下来的财富也都被挥霍一空。
战争，打的就是国力！
刘彻脸色铁青。
在这之前，刘彻当然也不是没有听过汇报。
但那时候的他总觉得情况没有这么严重，总沉浸在大汉依旧还是文景之治时的富庶世界。
现实给了三十五岁的皇帝刘彻当头一棒。
刘彻深吸一口气，缓缓开口。
“看来，必须要想办法开源了。”
解决财政问题，无非就是开源节流两种。
节流最好的方式，便是停止战争，休养生息。
打仗太耗钱了。
只要停个十年，不，五年左右，大汉的国力也能初步恢复了。
但刚刚击败匈奴拿下河西走廊，雄心勃勃准备更进一步出击漠北的刘彻，怎么可能等得了这么长时间？
和停止战争比起来，其他的节流措施都只是洒洒水，无关大局。
节流不行，那就只能是开源。
作为皇帝，当然不需要自行思考怎么去开源。
刘彻所需要做的，是在诸多臣子们提出的建议中，挑选出自己想要的那些建议。
很快，四名臣子就站在了刘彻的面前。
为首的是御史大夫张汤。
剩余三人的名字在金幕中打出，分别是【东郭咸阳】【孔仅】【桑弘羊】。
刘彻缓缓道：
“尔等都说说自己的办法。”
东郭咸阳是齐地的大盐商，孔仅是南阳郡的大冶炼商，都属于汉朝商人中的佼佼者。
桑弘羊就更了不得，他是洛阳商人子弟，以数学心算而闻名。
年仅十三岁的时候，刘彻就听说了桑弘羊的名声，将其召入皇宫之中担任侍中，每日随侍皇帝左右。
这三个人，就是刘彻在财政问题上最为倚重的智囊。
听到刘彻的问话之后，东郭咸阳第一个开口道：
“陛下，自从文帝开放商禁以来，最为富庶的商人行业便是煮盐和冶铁。”