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第13章初识陈群，颍川名士际遇相逢(第1/2页)
兴平元年，公元194年秋。
徐州战乱已历半载，天下皆知曹操二次东征的凶戾。
而在此番溃败反攻之前，刘备与小沛，其实早有一段生死渊源。
初平四年，曹操第一次举兵伐徐，陶谦连战连败，只得遣使往青州，请来平原相刘备。
陶谦便表刘备为豫州刺史，并拨丹阳兵五千归其统领，命其驻守小沛，扼守徐州北大门，抵挡曹军南下。
彼时的小沛，虽处边地，却市井有序、田亩渐耕，城中尚有三千余户，人口万余。是徐州北面最安稳的一座县城。
刘备驻此数月，收拢流民、安抚百姓，堪堪立下一处立足之地。
只可惜曹操兵锋太盛。
二次东征一起，刘备率军在小沛城外迎击，一战即溃。
万余大军顷刻崩散，刘备只得率残部弃城而走，沿泗水向南溃逃，退往彭城与曹豹合兵。
而后彭城大战再败，刘备一路东逃，直至东海郡沂水沿岸，才勉强稳住阵脚。
从豫州刺史的体面，到被曹操追着一溃数百里，不过数月之间，刘备便跌入近乎无家可归的境地。
而如今，刘备又站在这座残破的小沛城中。
县寺之内，烛火摇曳。
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此时徐常跟着张飞穿过两条街，到了县寺门口。
张飞大手搭在他肩上，热乎得像块火炭。
“先生，俺跟你说，俺大哥可惦记你了！“
说罢，张飞便拽着徐常的袖子大步流星往里走，人还没进门，嗓门先到了：“大哥！先生来了！”
徐常被他揽着肩膀，步子都有些歪。
这黑脸汉子看着凶神恶煞，可对读书人那股热乎劲儿，却是实打实的。
关羽站在县寺台阶上，看着这一幕，丹凤眼微微一眯，嘴角扯出一丝极淡的弧度。
“徐主簿来了。”他主动打了声招呼，语气不高，却比平日对旁人多了一分温度。
关羽这人，素来傲上而不辱下。
他瞧不起那些端着架子的士大夫，觉得那帮人口惠而实不至，骨子里虚伪得紧。
可对底层百姓、普通士卒，他却极少为难，甚至多有回护。
但对有真本事的实干之人，关羽从不吝惜敬重。
徐常入营不过两月，先是在帐中力排众议言不能退，后又一言料定兖州之变，桩桩件件都是实打实的功劳——这等人物，在关羽眼里跟那些夸夸其谈的腐儒是两码事。
“关将军。”徐常整了整被张飞扯歪的衣襟，拱手回礼。
关羽微微颔首，不再多言，侧身让开了路。
而张飞恰恰相反。
他是敬爱君子而不恤小人，骨子里最服的就是读书人，最厌的就是粗鄙无文的贩夫走卒。
当初徐常来历不明，张飞第一个跳出去说他是奸细，要喊打喊杀。
可自从徐常那番“吕布偷袭兖州“的预判应验，张飞对徐常的态度便一日热过一日。
到如今，见了徐常比见了亲哥还亲，揽肩搭背，浑不避讳。
此刻张飞一脚跨进县寺内厅，便扯着嗓子道：“大哥，俺在街上碰见先生，就给你拽来了！”
而此时刘备从正厅迎出来，一眼瞧见张飞半边身子都挂在徐常身上，忍不住露了笑。
“翼德。”
刘备笑着摇了摇头，“你轻些，先生是文士，经不住你这般拉扯。”
说罢，刘备摇摇头，上前握住徐常的手道：
“子恒，一路辛苦。快，厅中已备下薄酒，就等你了。“
此时县寺正厅里，灯火通明。
左右坐满了人。
除了关张赵和许耽，还有好些个徐常没见过的面孔。
有身着锦袍的士绅，有头戴进贤冠的文吏，有披着半旧甲胄的军司马。
这些人都是小沛、彭城一带逃散的官员豪强，听说刘备追败曹操、驻兵小沛，纷纷来投。
不止如此，刘备身上还挂着一个豫州刺史的名号。
虽说豫州眼下大半在曹操和袁术手里，刘备这刺史能管的地盘没几块，但毕竟名分摆在那里，总有豫州本土的士人不愿屈身曹袁，听说刘豫州在小沛竖起了旗，便三三两两前来相投。
此刻堂中除了徐州本地的官吏士绅，还有大半戴着进贤冠的豫州官员。
而在豫州官员中，有一人坐在靠窗的位置，二十来岁年纪，面容清瘦，气度沉稳，在一众风尘仆仆的官吏中显得格外扎眼。
徐常进门时不由多看了他一眼，那人也恰好在看他，微微一笑，举杯相迎，姿态从容得体。
徐常心中暗暗记下此人面孔，面上却不动声色，跟着张飞继续往里走去。
而这时，刘备拉着徐常在自己右手边坐下。
这一“坐则同席”的举动，让在场初次见徐常的士绅郡吏无不侧目——这年轻文士什么来头，竟能让刘使君这般看重？
就连那个坐在靠窗位置的豫州官员，也在此刻多看了徐常两眼，目光里带着几分思量。
刘备没有理会众人的目光，站起身来，端起酒碗。
“今日之宴，首敬子恒。”
刘备目光落在徐常身上，语气郑重，“备自入徐州以来，多次与曹操交锋，终不能克。”
“然先生入营不过两月，便使我军扭转颓势，一路西进，打得曹军丧胆。今日能坐在这小沛城中与诸位共饮，全赖先生之功。”
张飞一听，立刻站起身来，大嗓门震得屋梁上的灰簌簌往下掉。
“大哥说得对！俺老张补充两句！”
张飞端着酒碗，环眼瞪向徐常：“先生，俺是个粗人，不会说漂亮话。”
“但俺心里有数——要不是你那日站出来说‘退不得’，俺们这会儿早被曹操的骑兵踩成肉泥了！”
“还有那个吕布偷袭兖州的事，先生你是一说一个准！俺老张服了！”
说罢张飞抬手把酒碗往徐常面前一举：“先生，俺敬你！”
在场众人闻言，纷纷将目光投向徐常。
那几个本地士绅和郡吏更是面露惊色——他们只知道刘使君打了胜仗，却不知这胜仗背后竟有这般曲折。
许耽坐在一旁，心中更是翻涌。
他虽已与徐常同行数日，却从未听徐常自己提过这些。
如今从张飞口中听来，才知道眼前这个年轻文士，竟是整场战局翻转的关键。
徐常站起身来。
他后世在职场摸爬滚打多年，这场合见得多了。
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夸赞这东西，有时候比骂人还危险——尤其是这种满堂都是自己人的宴席上，领导当众夸你，那是一把双刃剑。
好处是能让你的名声一夜之间传遍全集团，所有人都知道你、认识你；坏处是所有人的目光也一并被你牵了过来。
有道是人红是非多，你飘了，就容易惹起众怒。
可你要是太谦虚，一味推辞不受，旁人反倒觉得你这人没底气、小家子气，面上不说，心里先看轻你三分。
最好的法子，就是承认这件事，但要把自己的功劳缩到最小，把大家的功劳放到最大。
至于你那份功劳到底值多少斤两，领导心里有数就够了——底下人认不认，反而不打紧。
是以徐常端起酒碗，面上仍是那副从容神色。
“使君言重，张将军谬赞。”
他转向众人，声音不疾不徐：“曹操退兵，是因兖州有变；追击建功，是诸位将军在战场上搏命拼杀。许将军率部来赴，更是雪中送炭。常不过是动动嘴皮子，算不得什么。”
“这碗酒，当敬使君决断，敬将士用命，敬许将军仗义来援，敬在场诸位同心共济。”
说罢，徐常一饮而尽。
徐常这番话说得恳切，既淡了自己的功劳，又抬了所有人——刘备的决断、武将的拼杀、许耽的来援、士绅的支持，一个都没落下。
堂中安静了一瞬，随即响起一片叫好声。
许耽更是被这番话触动了，只见他站起身来，端起酒碗，声音沉稳：“先生虚怀若谷，耽佩服。今日得见先生，方知使君麾下藏龙卧虎。往后但凡有用得着耽的地方，先生尽管开口。”
张飞哈哈大笑，一掌拍在案上：“好！许将军这话痛快！俺老张交你这个朋友！”
席间，那个坐在靠窗位置的豫州官员忽然举杯起身，朝徐常遥遥一敬。
“久闻徐主簿大名，今日一见，果真气度不凡。”他语气不紧不慢，却自有一股让人侧目的分量，“使君麾下有此等大才，何愁大业不成？”
话音落下，几个豫州来的官吏也纷纷附和。
“是啊，使君此番以少胜多，徐主簿当居首功。”
众人你一言我一语，堂中气氛又热络了几分。
这时刘备见时机正好，便拉着徐常站起身来，走到那个靠窗的豫州官员面前。
“先生还不曾见过长文吧？”
刘备侧身引荐，语气里带着几分郑重，“这位是颍川陈长文，陈群。”
陈群。
闻言，徐常心头一跳。
颍川陈氏，陈寔之孙，陈纪之子，历史上曹魏的司空，九品中正制的奠基人，后来与司马懿并列为托孤重臣的人物。
徐常拱了拱手：“在下徐常，字子恒。忝为使君麾下军中主簿，见过别驾。”
陈群微微一笑，还礼道：“徐主簿客气。方才听使君与张将军所言，先生于军中运筹帷幄，实乃大才。”
“陈某不过略通经籍，算不得什么。使君麾下有此等大才，何愁大业不成？”
徐常又是一番谦辞，陈群也一一回应，二人你来我往客套了几句，也算是正式认识了。
陈群这个人，刘备自去年被陶谦表为豫州刺史后便已征辟为豫章别驾从事。
汉制，刺史出巡时乘一车，别驾从事另乘专车随行，故称“别驾”——意为“别乘一车”。
这官职听来不起眼，却是刺史麾下僚佐之首，位居治中从事之上，掌州府机要，职权极重。
在刺史缺位时，别驾可代行州事，说是“常务副刺史”也不为过。
刘备颠沛半生，空顶着一个豫州刺史的名号却没几块地盘，可他深知要在这乱世立足，光有猛将不行，还得有世家大族的支持。
二陈群出身颍川名门，祖父陈寔是天下士人的楷模，父亲陈纪官至大鸿胪。
刘备征聘陈群为别驾，固然是看中他的才干，更深的用意，是借此与颍川士族搭上桥，给自己的豫州刺史头衔添几分分量。
说实话，陈群也算是刘备前期错过的一位顶级人才。
其实老刘前期错过的还真不少，陈群、陈登、田豫、牵招，哪一个不是在后来成为青史留名的人物？
一方面说明老刘识人能力确实强，另一方面也说明这乱世里，光有识人之明还不够，还得有留住人的本钱。
刘备与这些人，说来也真是可惜。
明明互相欣赏，明明惺惺相惜——陈登赞刘备“有王霸之略”，刘备夸陈登“文武足备，胆志超群”；陈群以别驾之尊辅佐刘备，刘备也多次称其“有清流雅望”。
可到头来，这些人一个接一个地散了。
以至于，后世不少人杜撰，说陈群、陈登是瞧不上刘备才不肯跟他走。这话纯属扯淡。
他们不是瞧不上，是身不由己。
世家大族的子弟，生下来便不全是自己的。
他们背后有宗族，有田产，有世世代代经营的关系网。
欣赏刘备是一回事，但把全族上百口人的性命绑在刘备的战车上，又是另一回事。
陈群是颍川陈氏的嫡脉，陈家在豫州的根基扎了上百年，他若撇下家业跟刘备去徐州闯荡，宗族怎么办？
祖坟怎么办？
那些依附陈家生存的佃户、门生、故吏又怎么办？
他陈群再有才，再有雅望，也不可能光棍一条地说走就走。
哪怕他心里再认同刘备，再想跟着刘备干，脚下那条家族的根也拽着他，半步都迈不出去。
后来刘备入主徐州，陈群没有跟去徐州，一直留在豫州，再后来便是被吕布偷袭，丢了根基。
再后来曹操逐步接手豫州后，陈群便顺势归了曹操——不是背叛，是家族在豫州，他没得选。
想到此处，徐常心中也是五味杂陈。
不过那是另一个时间线里的事了。
如今他既站在这里，有些事，便不会再按原来的轨迹走下去。
徐常收回思绪，重新落座。
不过有刚才刘备那一番当众推功，再加上张飞那大嗓门一通宣扬，在场的人精们哪里还看不明白——这位徐主簿官职虽不过是个六百石军中主簿，俸禄不高，品秩也不起眼，却是刘使君眼下最倚重的心腹。
于是席间气氛又热络了几分。
豫州来的官员们轮番举杯，一个个上前与徐常寒暄致意。
有的自报家门，有的攀谈几句，有的只是混个脸熟。
徐常一一回敬，面上始终挂着那副从容得体的笑容。
待到宴席散时，月已上中天。