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在侍者的引导下，埃德蒙等人很快来到了贸易大楼的交易大厅里面，围坐在橡木制成的椭圆形会议桌前的牛皮椅子上面。
靠北面一排的是以埃德蒙为首的法兰西帝国权力核心，靠南面一排的则是以拉约什一世丶阿尔吉达斯丶史蒂芬·乌罗什五世等人组成的布达佩斯同盟诸国君主。
埃德蒙见所有人都落座之后，便率先开口道。
「各位尊敬的国王陛下丶大公先生，我从盖克兰先生送回的情报中获悉，奥斯曼帝国的苏丹穆拉德一世这次率领了大约二十万军队，像四年前时那样，从塞维林堡方向开始进犯我们圣洁的土地。
如果按照他们目前的推进速度来看，大约一个月之后，就可以控制布加勒斯特以东的所有城镇，占领我们超过五千平方公里的领地，所以我们必须得死守布加勒斯特市，决不能再后退半步，否则整个巴尔干半岛都将暴露在敌人面前。」
拉约什一世与身边的一众君主们对视一眼，只好无奈地点点头道。
「盖克兰先生告诉您的军情绝对属实，我尊敬的皇帝陛下，所以我们需要您和法兰西帝国的帮助，让布加勒斯特成为奥斯曼人不可能攻破的堡垒！」
立陶宛大公国大公阿尔吉达斯旋即拿起一根木质的指挥棒，指着椭圆形会议桌中间摆着的地形沙盘补充道。
「这次奥斯曼人的火炮跟火枪的射程和威力都有所增加，所以我们才会在塞维林堡遭遇了惨重的失败，不得不向后撤退，固守在城防工事最为坚固的布加勒斯特。
现在，我们已经退无可退，布加勒斯特一旦失守的话，穆拉德一世率领的二十万大军就会长驱直入，威胁到贝尔格勒丶索菲亚，甚至是布拉格和维也纳，对直逼法兰西帝国的领地！」
塞尔维亚帝国皇帝史蒂芬·乌罗什五世更是用哭丧的语气道。
「我们现在急需强大的克虏伯加农炮丶法兰西巨炮，还有法兰西1364式火绳枪，如果您不介意的话，请您能看在上帝的份儿上，亲自率领战无不胜的法兰西皇家陆军出征，让那些该死的异教徒们统统去见上帝！」
……
埃德蒙听着一众君主们的痛心疾首的求援，就是闭口不提打算花费多少欧金购买火绳枪和铸铁，或者要拿出多少欧金当雇佣法兰西皇家陆军出征之类的话题，知道这些家伙还还抱着白嫖的指导思想。
于是，他右手轻轻握成拳头，用关节处敲了敲厚实的橡木会议桌道。
「噢……各位尊敬的国王陛下，我已经明白了你们的诉求，认识到布加勒斯特丶索菲亚还有贝尔格勒的重要性，明白这些城市决不能失守！
但是你们应该清楚，在我不久前写给你们的信中曾经详细说明，火绳枪丶克虏伯加农炮还有法兰西巨炮非常昂贵，如果你们不肯购买的话，我也不可能将它们白白送给诸位。
我是说，打仗是一笔风险极大，花费极高的买卖，如果成功的话，那么一切都好说，一旦遭遇失败的话，谁都承担不起这个损失，你们应该拿出足够的诚意才行！」
拉约什一世等人闻言，不禁面露难色，嘴角挤出一丝尴尬的笑容。
显然，长期的内耗已经让塞尔维亚帝国丶保加利亚第二王国还有雅典公国等君主们的口袋，比脸还要乾净，国库里面更是只剩下了尘土和杂物，如果不是情况不允许，他们恨不能把税收到二十年以后。
而国力相对比较强盛的立陶宛大公国丶匈牙利王国还有与巴尔干半岛隔海相望的亚平宁半岛诸国的君主们，明显并不希望拿出真金白银，全力支援这些暴露在奥斯曼帝国面前的诸国君主。
他们尽管清楚唇亡齿寒的道理，明白顶在前面的塞尔维亚帝国丶保加利亚第二王国，还有奄奄一息的拜占庭帝国一旦灭亡的话，那么距离他们灭亡的日子也越来越近。
只不过，作为中世纪最为贪婪和残忍的阶层，他们依然抱着侥幸心理，认为奥斯曼帝国经过扩张之后，必然需要长时间休生养息，恢复国力。
他们则正好可以利用这个宝贵的空窗期，集中所有的力量发展和建设各自的领地，争取赶在奥斯曼人反动新一轮的攻势之前，做好御敌的准备。
因此，深谙此道的塞尔维亚帝国皇帝史蒂芬·乌罗什五世率先开口道。
「恕我直言，我尊敬的皇帝陛下，布达佩斯同盟国中，总有个别君主抱有侥幸心理，他们不愿真心实意的对付奥斯曼人，想要利用我们的灭亡，给他们争取喘息的时间。
可是您应该清楚，如果他们真的有能力像您一样，让自己的领地变得繁荣富饶的话，那么他们的领地也不至于像今天这样萧条混乱！」
立陶宛大公国大公阿尔吉达斯感受到对方的嘲讽，毫不犹豫地驳斥道。
「噢……得了吧，尊敬的乌罗什五世陛下，您如果能像您的父亲杜尚那样优秀，塞尔维亚帝国绝对不会变成今天这般七零八落的模样，被小小的奥斯曼帝国打得毫无还手之力。
我们虽然同为上帝的子民，信奉着罗马天主教，有着共同对抗异教徒的使命，但我们金库里面的金币，也不是从天上掉下来的，所以没有义务不计后果的为您的平庸负责！」
那不勒斯王国的女王凯萨琳也嗤之以鼻道。
「阿尔吉达斯大公先生说的没错儿，您应该好好反省一下，为什么塞尔维亚帝国占据了巴尔干半岛的富饶领地之后，居然还会如此不堪一击？
我认为您应该主动让出皇帝的位子，把这个摇摇欲坠的帝国交给有能力的人去掌管，这样我们或许才会愿意全力对付奥斯曼人，众所周知，我们不怕强大的敌人，而是惧怕愚蠢的盟友！」
……
一时间，以立陶宛大公国君主为首的君主，纷纷向塞尔维亚帝国丶保加利亚第二王国，还有姆尼亚夫切维奇王国的君主等君主们，发泄着心中的不满。
埃德蒙看着又陷入内乱的中欧还有东欧诸国的君主们，不禁无奈地摇了摇头，只好把目光转向了不远处坐着的那不勒斯王国国王凯萨琳。
显然，这位一头黑色长发丶黑色瞳孔丶高挺鼻梁丶丰厚双唇，以及淡古铜色皮肤的女王，在埃德蒙熟知的诸多女性君主里面，绝对可以用惊艳二字形容。
那种古罗马人种特有的立体五官，热情奔放的性格，搭配着文艺复兴时期特有的羊毛呢绒低胸长裙丶镶嵌着红宝石的耳坠，以及在胸前凹陷处的一枚硕大钻石，给人以一种雍容华贵的感觉。
作为亚平宁半岛上面最为强盛的国家之一，那不勒斯王国与南部的西西里岛关系十分密切，凭藉着当地精明的商人丶勤勉的贵族，这些年来发展的势头非常迅猛。
尽管那不勒斯王国没有热那亚共和国那样强大的战斗力，不仅用谷物从马格里布那儿换来了宝贵的皇家，还把自己的领地，扩张到了西部的伊比利亚半岛。
可他凭藉着得天独厚的地理位置，以及勤勉睿智的国王，控制了亚平宁半岛最为富饶的区域，随着旧教廷被推翻之后，凯萨琳女王甚至已经实际控制了罗马和梵蒂冈，逐步萌生出了统一整个亚平宁半岛，光复罗马帝国的伟大夙愿。
因此，现在埃德蒙不光十分眼馋那不勒斯王国的财富，也对这位有着罗马人血统的女王，产生了极大的兴趣，一股贪婪的欲望，旋即迅速占据了他的大脑。
于是，埃德蒙再度用关节叩击厚重的橡木会议桌，等到众君主都闭上嘴巴之后，这才用严肃的语气道。
「各位尊敬的国王陛下，既然诸位远道而来，是为了寻求解决问题，那么就请不要再抱怨那些酿成灾难的原因了，这样既没法儿解决当下的问题，还会给我们带来更多的麻烦，特别是影响到彼此的面子和荣誉，反正它们已经发生过了，绝不可能逆转和改变！」
埃德蒙颇具人情世故的发言，很快得到大多数君主们的认可，他们不约而同地点点头，表示愿意倾听法皇的高见，摆出了一副想要解决问题的态度。
埃德蒙见状，便趁热打铁道。
「既然大家都有着对抗奥斯曼人的共同意愿，那么富裕繁荣的国家出钱，贫穷萧条的国家出人，我们法兰西帝国愿意以成本价提供精良的火枪和火炮，并协助训练优秀的火枪兵和炮兵，用来对付奥斯曼人，这样问题不就解决了吗？」
不得不说，埃德蒙这一番言简意赅的发言的确很有水平，不但可以发扬诸国的长处，还能回避诸国的短处，并且可以很好的解决存在的问题，颇有种欧罗巴皇帝所处的政治高度。
法兰西帝国拿出老旧且没有膛线的火绳枪和火炮，去除了自己的库存，增加了兵工厂钳工丶车工还有铣工们的经验，顺便收回一点成本。
塞尔维亚帝国丶保加利亚第二王国，还有姆尼亚夫切维奇王国等巴尔干半岛诸国，则拿出丰厚的人力资源，用来训练成火绳枪兵（炮灰），在战场上面与敌人战斗。
匈牙利王国丶立陶宛大公国，还有那不勒斯王国等经济实力相对不错的国家，拿出不算太多的钱丶粮食，以及草料等补给品，供应给出人力的巴尔干半岛诸国。
于是，刚才还脸红脖子粗的众君主们，脸上终于浮现出了满意的表情，他们略做思考之后，几乎都一致认为，这的确是当下解决问题的最佳手段。
匈牙利国王拉约什一世率先开口道。
「感谢上帝，赐予了埃德蒙陛下如此睿智的大脑，寻找出一个几乎无可替代的解决方案，这下我们应该可以赶走那些邪恶的异教徒了吧！」
立陶宛大公阿尔吉达斯认可道。
「是的，法兰西帝国不仅仅可以揭穿旧教廷的丑陋面目，让整个欧洲重新拥抱正义与公平，同时也能带领我们找到战胜奥斯曼人的方法，彻底击垮这些异教徒！」
那不勒斯王国凯萨琳向埃德蒙投来仰慕的目光，用崇拜的语气道。
「法兰西就是我们坚实的后盾，能够跟这样一个负责任的大国做邻居，是我们每一位君主都引以为傲的事情！」
史蒂芬·乌罗什五世窘迫的脸上，则早已露出了兴奋的笑容，一直饱受昏君诟病的愤懑与耻辱，似乎也被埃德蒙彻底洗刷乾净，他欣喜异常地道。
「感谢您的仁慈，我尊敬的皇帝陛下，我会尽可能多的招募男性平民，用于培养优秀的火枪兵和炮兵，相信我，我们塞尔维亚的男人战斗力非常强大，绝对不会辜负大家的期望！」
保加利亚第二王国沙皇伊凡·亚历山大也用几乎相同的语气道。
「是的，我们色雷斯人同意也是优秀的战士，只要能够得到精良的法兰西1364式火绳枪丶克虏伯加农炮，还有法兰西巨炮之后，绝对可以打得那些异教徒们屁滚尿流！」
拜占庭帝国的皇帝特使，弗鲁斯公爵直接站起身道。
「您让我看见了解除君士坦丁堡之围，重铸拜占庭帝国荣耀的希望，我一定会把这个振奋人心的讯息告诉约翰五世皇帝，让他尽快组织更多的年轻人加入这场伟大的反击战！」
……
一时间，埃德蒙面对着一众君主们猛烈的马屁时，就连灵魂彷佛都得到了升华似得，整个人都变得光辉伟岸了许多，内心更是升起了一股欧洲皇帝才有的架势。
显然，即使法兰西帝国已经可以称得上是欧洲第一帝国，但距离曾经巅峰期的罗马帝国还很遥远，如今面对中欧和东欧大国君主们的顶礼膜拜时，埃德蒙自然而然地便进入了颅内高潮。
由此可见，权力的确是世界上最致命的chun药，即使它现在并不真实存在。
不过，这丝毫不影响埃德蒙演绎欧皇的心情，他用默然地语气道。
「很高兴你们能接受我的建议，如果没有其他异议的话，我会把枪炮和训练士兵的价格告诉你们……」
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