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第576章科举之路(第1/2页)
林砚秋现在是真出名了。
别说在大景文人中间了，就算是很多普通老百姓，也知道了他的名字。
以往那些状元，哪个不是世家大族出来的？
哪有寒门和农家子什么事？
这草根逆袭的故事，不管在哪个时代，都是最振奋人心的。
林砚秋的科举之路被添油加醋地传着，三试不第到六元及第，农家子出身到御赐文魁。
这段过去，也被更多人提起和知晓。
某个府城。
城南一间狭小的屋子里，油灯还亮着。那灯芯已经剪过两回了，火苗跳动着，把墙上那个瘦削的影子晃得忽长忽短。
一个二十五六岁的年轻人坐在桌案前面，面前摊着一本翻得卷了边的《四书章句》，纸页边角密密麻麻写满了批注，墨迹有新有旧，有的已经淡得快要看不见了。
他叫沈文才，城南柳树巷人，十四岁考中童生，此后考了五次乡试，五次落榜。
他父亲在他十五岁那年做工摔断了腿，后来勉强能走路，但再也干不了重活。
他娘在巷口支了个小摊，卖些自家做的酱菜和腌萝卜，每天天不亮就起来忙活，晚上天黑了才收摊。
沈文才这十年就是靠着那个小摊的进项才能一路读到现在。
他手里的笔停了一下，像是被什么东西卡住了。
他低头看了看书页上那些批注，又抬头看了看墙上那张被灶烟熏得发黄的旧字纸，上面写着“悬梁刺股”四个字，是他自己写的，字迹端正挺拔，但边角已经卷起来了。
他把笔搁下，靠着椅背闭上了眼睛，脑子里转着这几年的经历：第一年乡试落榜的时候他还不觉得什么，第二年也还好，第三年的时候他爹摔断了腿，第四年巷口开始有人议论“沈家那小子读了这么多年书也没读出个名堂”，第五年连他娘都不怎么提考试的事了。
他睁开眼，低头看着自己面前那本书，像是看了很多年，已经看不动了。
他伸手把书合上，站起来准备去吹灯。
院门被人推开了，他娘端着一只粗瓷碗走了进来，碗里搁着两个还冒着热气的窝头。
她把碗放在桌角，看了一眼桌上那本合上的书，又看了一眼沈文才，什么也没说，在旁边的矮凳上坐下来，拿起一件没补完的衣裳继续缝。
那针线在她手里慢慢走着，有一搭没一搭的，像是缝了几十年的衣裳，手上已经比眼睛更熟了。
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沈文才坐在桌边，拿起一个窝头咬了一口，嚼了两下，咽下去，开口说了一句：“娘，我不想考了。”
他娘手里的针停了一下，然后又继续走：“想好了？”
沈文才点了点头，声音闷闷的，像是什么东西堵住了嗓子眼：“我读不出来了，再读下去也是白费功夫，还不如出去找个活计，替家里分担一些。”
他娘把针在头发上蹭了一下，低头把那件衣裳翻了个面，语气很轻：
“你小时候巷口那个算命的先生说你是晚成的命，我那时候不信，后来你爹摔了腿，家里揭不开锅，我晚上睡不着，坐在院子里看着月亮想起那算命先生的话，又信了一点点。”
她把针拔出来在衣裳上重新找了个位置，慢慢穿过去，“前几天我去买菜，听街口的人说，新科状元林砚秋，考县试的时候连考了三次都没过。第四年才考上的。人家也是农家子，也是没钱拜师，也是靠自己一步步熬过来的。”
她把线头咬断，把衣裳叠好放在膝盖上，抬头看了他一眼，“你比他差在哪儿？你比他多一条腿还是多一只手？”
沈文才端着那只碗，窝头还剩半个，凉了。
他坐在那儿，心里头那口快断的气好像又续上了。
他低头看着自己桌上那本合上的书，伸手把它重新打开了，翻到今天还没看到的那一页，把油灯往自己面前挪了挪，重新提起了笔。
往东两条巷子，一户姓赵的人家，院墙是土夯的，墙头上长着几丛瘦瘦的野草。
院子里一个穿青布衣裳的姑娘正坐在廊下绣花，针脚走得很慢，像是心思不在手上。
她叫赵玉娘，今年二十一了。
在这个时代，已经算是老姑娘了。
跟她从小一起长大的那个姓沈的书生，十四岁那年考中童生的时候在巷口大声喊过一句话：“等我考上秀才就来提亲！”
那时候巷子里的人都听见了，有人笑他口气大，有人拍着他的肩膀说“好小子有志气”。
八年过去了，巷子里那些人的笑还在，但沈文才还是没能兑现那句话。
赵玉娘她爹坐在堂屋里抽旱烟，烟雾一圈一圈地往上飘，他老伴坐在旁边择菜，手里的青菜叶一片一片地撕下来放在篮子里。