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当时，自一八四零年海城开埠，已经接近百年。
法埠界、英埠界、公共埠界、华界和松江老县城，经历了改朝换代、百年风云后，城市肌理逐渐拼接，共同构成民国远东第一大都市，海城。
当时可以说，海城，已经有了当今魔都的雏形。
以黄浦江为界，将当时的城市肌理，划分为贫富撕裂的魔幻都市。
洋埠界内。
高楼林立、公园遍布、洋行广布，渡轮呜鸣。
摩登开放的环境，催生出灯红酒绿的不夜城，霓虹灯光昼夜不息，在巡捕探员的保护下，俨然是乱世里的繁荣国中之国。
而埠界外。
就是另外一番贫穷落后的旧世界。
出了城西南的老县城，再往西南走，就是更加偏远混乱，黑帮横行的华界。
很对外乡的贫苦百姓，来到海城的第一站，就是华界的临河窝棚，甚至，是直接风餐露宿。
能找到一天干十二小时的黑工厂，都算是烧高香了。
乱世活人贱如狗，哪怕为奴为婢，也最终，是要求稳定求富的。
很多穷苦人做惯了苦活儿，最大的心愿就是能到租界里，给一些洋商高官、寓公贵眷、少爷少奶做佣人、司机、厨师、护院。
当时，陈家老太爷陈狗儿，跟着他爹陈大发，一路逃难来到华界。
陈大发，很快就在华界的屠宰行，找到个活计。
他凭的，就是祖传的杀猪手艺。
手里，有一把寒光直冒的杀猪刀。
杀个猪，跟庖丁解牛一样，顺着骨节关节、筋肉肌理，就把肉块子给刮下来。
期间，不会听到连砍带剁的骨头声儿。
不费刀儿，更不偷奸耍滑。
别的杀猪匠，恨不得把猪肠子缠裤腰带上，整根带走。
陈大发却一截不少，全都留给主家。
这种厚道本分，也让主家高看了他一眼。
很快，就把铺子交给他来看顾。
龙伯当时，受天福门的帮主邀请，去家里布置风水法阵。
等出来的时候，叫了个黄包车。
停下来的，正是十六七岁的陈家太爷，陈狗儿。
拉车间，陈狗儿想是做得不太久，两个肩膀还没磨出厚茧子，被铁杆子刮得血淋淋。
哪怕穿着黑布汗衫，也能见血丝渗出肩膀。
想是力气不够，走一会儿就得歇歇，为了让龙伯保持舒服，哪怕歇着，也把车巴子护住，不让他们仰起头摔翻了人。
这种性格，正是遗传了他爹陈大发。
龙伯见这孩子可怜，就和陈大发商量，自己年纪大了，有些活儿做不了。
让他到自己的照相馆做帮佣。
以后，也能靠着照相的手艺，养活一大家子。
当时，学做照相可是体面活儿，再加上还是在埠界，那更是体面得不得了。
陈大发一合计，与其苦哈哈拉车，一天就挣几毛钱。
交完五毛车份子，也就个糊口钱。
如果，能做摄影师，那以后可吃香的很。
从此，陈狗儿就作为学徒，跟着龙伯学摄影。
五年后，华界黑帮火拼，一把火烧了铺子。
陈大发，为护着主家的行当，被黑帮给打死了。
等陈狗儿到的时候，他爹已经被烧成了卷缩成虾仁的焦炭，只留那把杀猪刀，还完好无损。
陈狗儿安葬了亡父，守着杀猪刀，在铺子里坐了一晚上。
等再出来的时候，眼里全是血红和狠厉。
那个时候，龙伯也没想到。
一个温润好脾气的好人，拿起杀猪刀，一路杀到天福会，给他亲爹陈大发报了仇。
周牧野听到这里，脑海里浮现出一个青瓜蛋子，杀穿整个帮会的画面。
随之而来的，是他心中的疑问，越来越大？
“那个时候，他多大岁数？”
龙老登儿没有回答，继续回忆起往事：
从此以后，陈狗儿就上了帮派的暗杀名单。
这么着，他也没法在华界混，干脆带着亲娘和全家的家当，搬进埠界。
陈狗儿觉得，这把刀实在是有点不详，决定不再从事父辈行当，靠着跟龙伯学的厨艺，做了饭馆生意。
那陈记馄饨铺，就此经营至今。
后来，龙伯很好奇。
天福会这些混迹市井帮派的，大多是穷凶极恶，大白天，都敢把活人装进麻袋丢进黄浦江。
一个不到二十五岁的老实孩子，难道仅凭一把杀猪刀，就能把天福门杀个对穿？
只是，陈狗儿啥都没说，只是说了句：
杀人谁不会啊，只是普通老百姓，不到万不得已，哪会拿刀杀人。
话是这样说。
从此以后，龙伯总能看到，陈狗儿的影子里，似乎藏着什么东西。
周牧野听到这里，观察着龙伯的反应：
他注意到，龙伯烟斗有了熄灭的迹象，但他却没有再点燃，任由光芒渐隐。
“我当时还劝过陈狗儿，有些东西固然是有用，长期来看，还是提前处理掉好。”
龙伯说到这里，烟丝已经全部燃尽，化为黑灰丢入烟灰缸。
“陈狗儿只是摇摇头，乱世人命贱如狗，他得保护自己的家人。”
最后一句，龙伯有些惋惜，吐出最后一口烟雾。
“那你的意思是，陈老太爷，很可能是和这把刀，做了什么交易？”
周牧野琢磨出了龙伯的意思。
这老登儿点点头：“不太清楚，没征得主家同意，我就是察觉到啥，也没法处理。”
他顿了顿，猜测道：“也许，陈狗儿反而乐意呢。”
“乱世无刑律，求诸问鬼神，他有他自己的路，我说得太多，就有点过于傲慢了。”
“那这件事，你是打算应下？”
龙伯放下烟斗，看向周牧野。
周牧野点点头：“那肯定啊，我刚才已经去库房看了，等晚上再亲自守夜，看看到底是不是陈老板说的那样。”
“随你。”
周牧野洗了照片，等夜晚来临，趁着馄饨铺十一点打烊，他来到铺子外。
“小周师傅，那我可走了啊。
陈庆港很懂规矩，把钥匙留在周牧野手上，只是把店门虚掩着没有锁上。
他一步几回头，明显有点担心周牧野。
但是，他也只是个小生意人，内心恐惧盖过了义气，嘴唇哆嗦几下，到底也还是什么都没说。
等他走进弄堂，回到后院。
周牧野关上铺子门，从里面落锁，顺手把前台暖光台灯打开。
一个人，摸黑走进厨房。
此刻，前台暖光，借着出餐口照到后厨，倒是也让后厨亮堂了一点，好像黄昏落日，透着模糊。
然后，周牧野一个人躲进储物间。
后厨的这个库房，堆着很多杂物，他清理出空地，铺上带来的旧报纸，靠着后厨背墙坐下去。
后厨的出料窗口这里，他特意留了一条缝——刚好，能看见对面的案板。
周牧野关了手机，屏幕光彻底熄灭，昏黄中，只有冰箱风扇，在嗡嗡轰响。
时间，越是靠近十二点，就好像被拉伸延展，过得越来越慢。
老钟指针咔哒走动、冰箱风扇嗡鸣，这些白噪音萦绕耳畔，免不得要打盹。
周牧野感觉，下巴压着脖子，眼皮也变得越来越沉。
他靠在墙上，闭目养神，脑子里，时刻想着上午拿把杀猪刀的诡异之处。
“救我”
这个声音，到底是谁的？
听龙伯说的民国往事，陈家老老太爷，可是个杀猪匠。
再对应上陈庆港的描述，难不成，是陈大发被烧死后的执念？附着在杀猪刀上，才出了这些诡异动静。
那这也不应该啊！
陈老板每逢初一十五都要烧金元宝，那么孝顺的后辈，陈大发不至于这样吓人吧。
又或者说，这把杀猪刀，还杀了其他人？
如果是这样，为啥陈庆港一无所知，甚至，陈狗儿也是继承了杀猪刀。
未必，就知道杀猪刀的来历。
在这种昏黄暗黑时刻，周牧野有点发闷，不自觉摸了下脖子。
以前的护身符，其实早就没用了。
后来他找了个银链，替换了原来绳子，把铜片穿起来就当个项链，挂在脖子上。
龙伯说，这东西灵力耗尽，就是个铜片子。
周牧野到底也没舍得扔，毕竟戴了快二十，就跟自己的阿贝贝一样，不戴，反倒不习惯了。
周牧野这时候，低头把玩着铜片，昏暗下，铜片反射幽幽黄光，也就没那么无聊了。
他正瞄准黄光，转动铜片。
老钟忽然剧烈摆动。
那巨大摆锤左右摆动，每摆动一次，当啷声就荡漾一圈。
咕咕~当啷~咕咕~当啷~
这动静，扰得周牧野有点心浮气躁，彻底不困了。
奇怪的是。
随着摆锤晃动，冰箱嗡嗡声。
反倒停止了。