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夜风呜咽，杀气弥漫。
剑拔弩张之际，一声断喝如洪钟破晓，自殿宇飞檐滚滚而下，震得众人心神俱颤。
众人惊抬头，月光勾勒出一道苍老而雄健的身影。
飞檐之上，老僧独立，月白僧袍随风猎猎，手中一杆镔铁禅杖默然无声。
他须发如雪，唯独一双眼，藏着古井深潭般的光。
此人正是摩陀兰若寺的武堂首座——慧明大师。
「慧明？」
慈觉脸色微变，一丝慌乱自眼底一闪而过。
慧明大师身形一晃，稳稳落在场中，目光扫过金和龙儿，最后落在慈觉身上，沉声道：
「慈觉，休要鲁莽。」
「这两位施主并非凶手。」
「慧明，您这是何意？」慈觉强辩道，
「他们出现在凶案现场，又挟持一忧大师……」
「老衲方才在后山巡视。」慧明大师打断了他，
「亲眼看到一道黑影杀害了主持后逃窜。」
「老衲一路追赶，可惜那贼人轻功极高，借着夜色遁走了。」
「待老衲赶回时，这两位施主才刚刚赶到。」
此言一出，众僧哗然，指向金与龙儿的兵器迟疑着垂落。
慈觉见大势已去，栽赃不成的他只能咬了咬牙，换上一副悲痛的表情：
「原来如此……是贫僧鲁莽了，险些冤枉了好人。」
「既然慧明作证，定然错不了。」
他深吸一口气，挥手道：
「众弟子听令，将主持和众位师兄弟的法体好生收敛，择日安葬。」
「至于凶手……我摩陀兰若寺定要将其碎尸万段，血债血偿！」
说罢，他深深看了一眼金和龙儿，眼中寒芒一闪而逝，随即带着众僧抬着尸体匆匆离去。
人影散去，禅院复归死寂，唯有血腥气在夜风中弥漫不散。
金紧绷的身形微微一松，缓缓吐出一口浊气，周身激荡的真气尽数敛入气海。
「乖乖，方才可是凶险得很！」
一忧大师凑上前来，一双绿豆小眼却在金的双腿上直打转，啧啧称奇，
「我说这位施主，先前交手时，你踢和尚那几脚真是够劲！」
「和尚我这『水挪移』身法自问独步天下，没成想竟栽在了你手里。」
「敢问尊姓大名？使得是什么绝世腿法？」
金抱拳道：
「在下金，这位是龙儿。」
「方才多有得罪，使得乃是『无相神风腿』。」
「无相神风腿？」一忧大师眼睛一亮，恍然大悟道，
「哦！原来阁下就是江湖上大名鼎鼎的『无相神风腿』！」
「难怪，难怪！」
「输给你，和尚我不冤！」
寒暄过后，一忧话锋一转，好奇道：
「不过话说回来，你们两个大半夜的不睡觉，跑到这荒山野岭来干什么？」
「别告诉我是来赏月的。」
「我们听闻贵寺即将举办『僧尼同盟大会』，特来瞻仰一番。」
「参观大会？」
一忧大师狐疑地看了两人一眼，显然不太相信。
三人穿行于回廊。
月色凄迷，漏过雕花木窗，在地上洒下斑驳的光影，如破碎的琉璃。
空气里，血腥气与檀香的气味诡异地纠缠在一起，吸入鼻中，令人心悸。
一忧领着路，脚步却有些沉重，终是没忍住，长叹一声。
「大师为何叹气？」
龙儿见他神色黯然，轻声问道。
「唉，一言难尽呐。」
一忧摇了摇头，平日的玩世不恭收敛了许多，绿豆小眼中满是血丝与悲恸，
「如今的摩陀兰若寺，早已不是清修之地了。」
「眼看『僧尼同盟大会』在即，各路牛鬼蛇神都盯着盟主的位置，咱们寺里……也不太平。」
他压低了声音，朝身后一座灯火通明的殿宇努了努嘴：
「就说那慈觉，仗着自己是副主持，又是戒律院首座，平日里就飞扬跋扈，党同伐异，一心想把主持给挤下去。」
「主持他老人家……总是念着同门之谊，处处忍让。」
「今夜出了这等事，我看八成与他脱不了干系。」
金始终沉默，只是目光锐利如鹰，扫过沿途遇到的几队巡逻僧人。
他注意到，这些僧人虽手持棍棒，神情警惕，但步伐虚浮，眼神闪烁，不似真正的精锐，倒像是临时凑起的乌合之众。
见到一忧，他们都只是合十行礼，眼神却不自觉地瞟向别处，透着一股心虚。
「这些巡逻的，都是慈觉的人。」一忧低声解释道，语气中满是鄙夷，
「主持尸骨未寒，他便第一时间掌控了寺内防务，说是为了追查凶手，哼，我看是监守自盗，防着我们这些知情人罢了！」
「大师似乎对慈觉副主持成见很深。」
金忽然开口，声音平淡，听不出情绪。
一忧脚步一顿，回头看了金一眼，月光下，他那张滑稽的脸上竟有泪痕划过：
「何止是成见！」
「主持待我恩重如山，他老人家宅心仁厚，对谁都以善相待，才让这狼子野心之辈坐大。」
「如今他遭了毒手，和尚我若不为他讨个公道，枉披了这身僧袍，枉读了半生佛经！」
说到最后，他声音已带更咽，瘦小的身躯微微颤抖。
龙儿见状，心生不忍，递上一方丝帕：
「大师节哀。」
一忧接过丝帕，胡乱抹了把脸，强笑道：
「让小施主见笑了。」
言语间，已到了一处僻静的客房。
院里植着一株老梅，枝干虬结，在夜色中如狰狞鬼爪。
「行了，不说这些晦气事。」一忧大师摆了摆手，勉强恢复了几分嘻哈之态，
「这地方刚死了人，你们也别乱跑。」
「先凑合一宿，等天亮了，是走是留再做打算。」
「多谢大师。」龙儿抱拳一礼。
一忧转身离去，背影在月光下显得有些孤单，也多了几分决绝。
寺外数里，断崖孤绝。
一道残破木桥，如鬼魅之指，探入崖下深不见底的寒潭。
冷风如刀，刮过桥身，引来如泣如诉的吱呀声，是夜的呜咽，也是冤魂的低语。
桥之尽头，两道人影伫立。
月光惨白，映出其中一人身披的红色袈裟，正是慈觉。
他身前，立着一个笼罩在黑氅中的身影，脸上青铜面具狰狞，只露出一双毫无温度的眼睛。
「主公……」慈觉弓着身子，声音颤抖，带着埋怨，
「您当初答应过贫僧，只废掉主持武功，让他无法理事，好让贫僧顺理成章接替主持之位。」
「可如今……您不仅杀了他，还屠戮了那么多师兄弟……手段未免也太狠辣了些……」
他偷偷抬眼觑了觑青铜面具，壮着胆子又道：
「而且……您这样做，让贫僧觉得……觉得您有些言而无信……」
「哼。」一声冷哼自面具下传出，寒意刺骨，
「妇人之仁，何以成大事？」
独孤鸣背负双手，目光穿过面具孔洞，冷视着脚下翻滚的云雾，
「为掩饰身份，本座未用降龙绝学，仅以寻常腿法震碎他们心脉，已是最大的慈悲。」
「否则，若让本座施展神功，他们只会连同禅房一道化为尘埃。」
慈觉闻言，浑身一颤，冷汗瞬间浸透了僧衣。
独孤鸣转身，语带嘲讽：
「再者，心明老鬼一日不死，你便永无机会出任僧尼同盟的盟主。」
「本座行事，从不留后患。」
「可是……」慈觉擦着额角冷汗，
「如今死了这么多人，慧明和一忧又插手，万一查到贫僧头上……」
「查？如何查？」独孤鸣冷笑，
「替罪羊不是已经有了？」
「虽说今夜出了点意外，让那两个小子跑了，但只要你一口咬定是他们干的，再配合本座暗中推波助澜，这盆脏水，他们洗不掉！」
言罢，他猛一挥袖，一股霸烈绝伦的降龙劲气如真龙摆尾，瞬间震散周遭浓雾。
「回去！好生准备做你的六寺十八庵之主！」
「你成为僧尼同盟盟主的路，本座已为你铺平了十之八九，你该高兴才是！」
慈觉望着眼前霸道绝伦的男人，心中纵有万般恐惧，也知自己再无退路。
「是……是……多谢主公栽培……」
他唯唯诺诺地应着，转身跌跌撞撞奔回寺内，仿佛身后有恶鬼追赶。
望着慈觉远去的背影，独孤鸣负手而立，面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「废物。」他低声自语，满是不屑，
「若非为控制僧尼同盟，多一颗棋子，本座岂会与你这等贪生怕死之徒为伍？」
夜风呼啸，吹动他身后黑氅，猎猎作响。
「当！当！当！」
三声急促而洪亮的钟声陡然响彻，如三记重锤，狠狠砸在古刹的心口，震碎了死寂。
钟声不似晨钟暮鼓的悠扬，反倒透着一股不撞南墙不回头的决绝，以及血泪般的惊惶与肃杀，仿佛在向满天神佛泣血警示。
刚回到禅房，正为独孤鸣的霸道而心惊肉跳的慈觉，闻声面色骤变。
「放肆！大半夜的，谁在乱敲钟？」
他心中有鬼，此刻更是惊怒交加，当即推门而出，身形化作一道疾影，循声向钟楼掠去。
钟楼高耸，悬于半空。
慈觉足尖点地，几个起落便已窜上楼去。
只见月光之下，一瘦小僧人正抱着巨大的钟槌，再次运足内力，欲奋力撞向那口千年古钟。
「一忧！你疯了不成？」慈觉又惊又怒，厉声喝道，
「擅动法锺，按戒律当受杖刑！」
「惊扰合寺清修，你意欲何为？」
一忧大师闻声，止住身形，缓缓转身。
他胸膛剧烈起伏，平日嬉皮笑脸的神情荡然无存，那双绿豆小眼此刻红得像要滴出血来，死死盯着慈觉，一片冰冷的肃杀。
「杖刑？」一忧冷笑，声音沙哑如破锣，
「和尚我烂命一条，何惧杖刑？」
「倒是副主持你，深夜不眠，来得好快啊！」
慈觉心头一跳，面上却不动声色，厉声道：
「一派胡言！」
「主持圆寂，我身为副主持，自当为寺内安危操劳！」
「你在此装神弄鬼，莫非与凶手是一夥的？」
「慈觉！你休要血口喷人！」一忧怒极，手中锺槌重重顿地，震得整座木制钟楼嗡嗡作响，
「主持遭谁毒手，和尚我已然知晓！」
「今夜，我便要敲响这『警世钟』，昭告合寺上下，揪出那个披着袈裟的豺狼！」