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但是现在白桑没有办法确定,只能等。
好在当陆的母株还只有一根主干,远没有成长到可以分株的样子。
第二天天刚亮,白桑就被红蓼的动静吵醒了。
它从洞穴深处爬出来,就看见红蓼已经站在平台上了。
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背甲上挂着几个鼓鼓囊囊的小皮袋,前足还抱着一个用芭蕉叶包裹的捆子,活像一只搬运过冬粮食的蚂蚁。
白桑忍不住笑了:「你怎麽来这麽早?」
红蓼没有回答,只是把那些袋子一个个卸下来,整整齐齐地码在洞穴口。
「水蓼种子,红蓼种子,刺蓼种子。」它用前足点着那几个袋子,「还有一些马兰和车前草的种子,我顺便带的。」
它顿了顿,又指了指那个芭蕉叶捆子:「吃的。你今天要干活,得吃饱。」
白桑凑过去,打开芭蕉叶一看,是一大块新鲜的肉食,还温热着,显然是刚捕回来不久。
「你专门给我带的?」
红蓼没有回答,只是转身朝缓坡走去:「快点吃,趁太阳还没升太高。」
白桑笑了笑,没有追问,大口大口地吃起来。
等它吃完爬下缓坡时,红蓼已经开始翻土了。
它用那对前足熟练地翻开表层的泥土,把大块的土坷打散,挑出碎石和草根,再把翻松的土推平。
「水蓼喜欢湿润的地方,种在靠河那边。」红蓼头也不回地说,「红蓼耐旱,种在高处。刺蓼随便,哪里都能长。」
白桑跟在后边,把红蓼递过来的种子一粒粒按进土里。
它的体型太小,没法像红蓼那样一次翻一大片土,但点种子这种细活,它做起来正合适。
「多深?」白桑问。
「不用太深,盖一层薄土就行。」红蓼回头看了它一眼,难得地多说了几句,「蓼草的种子小,埋深了反而发不了芽。你用爪按个浅坑,放进去,用旁边的细土盖住就好。」
白桑照着做。它的螯肢太短够不到,只能用须肢和前足配合,小心翼翼地拨开表土,把种子放进去,再轻轻盖上。
一粒,两粒,三粒……
红蓼翻完一片土,回头看见白桑还趴在那里点种子,那个认真的样子让它忍不住多看了两眼。
「你很喜欢干这些嘛。」红蓼的语气里带着一丝意外,「我还以为你会烦。」
「不会啊。」白桑头也不抬,「以前在荒漠那边,找一颗好的种子都要花半天时间。现在有现成的种子,还有你帮忙翻土,已经很好了。」
红蓼没有说话,只是转过身继续翻土。
但白桑注意到,它翻土的动作比刚才轻快了一些。
白桑点完了水蓼的种子,又转向红蓼的区域。红蓼在那边,动作比刚才慢了些,但还是在坚持。
「红蓼,你累不累?休息一下吧。」
「不累。」红蓼回头,「这点活算什麽。」
话音刚落,它的步足突然打滑,整个身体往前一栽,前足插进松软的土里,溅了一脸的泥。
白桑愣住了。
红蓼也愣住了。
它慢慢地把前足从土里拔出来,甲壳上沾满了湿泥,连眼睛上都糊了一层。
白桑终于没忍住,笑出了声。
红蓼沉默了一瞬,然后也笑了。
那笑声很轻,很短,但白桑听得清清楚楚。
红蓼索性不起来了,就趴在松软的泥土上,用前足慢慢擦掉眼睛上的泥。
「我小时候,」它突然开口,「也喜欢在泥里打滚。」
白桑惊讶地抬起头。跳蛛在泥里打滚,真是特别的爱好。
「那时候我还没有觉醒,只是一只普通的小跳蛛。」红蓼的语气很平淡,像是在说别人的故事,「住在一棵大蓟草下面,每天在叶子上爬来爬去,抓一些小虫子吃。」
「那棵大蓟草很大,叶片很大,开紫红色的花。」
它顿了顿,语气里多了一丝怀念:「后来我觉醒了,才发现那棵大蓟草只是一棵普通植物,连命种都不是。但它庇护了我那麽久,我本来想第一颗命种就选大蓟草的。」
白桑静静地听着。
它想起自己那棵老桑树,想起那些在枝干间跳跃的日子。
「那你第一颗命种是什麽?不是红蓼吗?」
「是红蓼啊,当时大蓟草还没有成熟的种子,我找了好久找到了红蓼,就忍不住孕育了一颗作为命种。」
它爬起身,抖掉身上的泥土,继续翻土。
白桑看着它的背影,突然觉得,红蓼好像也没有那麽沉默。
它只是需要一个不那麽让虫紧张的环境,一个愿意听它说话的虫。
「红蓼。」白桑喊道。
「嗯?」
「以后你的领地里有什麽活,我也帮你干。」
红蓼没有回答,只是继续翻土。
但白桑注意到,它的步足末端轻轻敲了敲地面,那是跳蛛高兴时才会做的小动作。
太阳升到头顶时,所有的种子都种完了。
白桑累得趴在缓坡上,八条腿伸得直直的,一点都不想动。
红蓼也累得不轻,但比白桑强多了。它趴在河边,把前足伸进水里,慢慢地清洗着甲壳上的泥土。
「过来。」它朝白桑招了招前爪。
白桑挣扎着爬起来,一瘸一拐地走到河边。
红蓼用前足舀起一点水,轻轻浇在白桑的背甲上。水很凉,白桑激灵了一下,但很快就舒服得眯起了眼睛。
「脏死了。」红蓼的语气里带着一丝嫌弃,但动作很轻,「你看你,浑身是土。」
白桑不服气:「你不也是?」
红蓼低头看了看自己甲壳上那些没洗掉的泥渍,难得地没有反驳。
它们就这样趴在河边,一个洗,一个被洗,谁都没有说话。
偶尔有鱼从水底游过,影子在河床上慢慢移动。
白桑盯着那些鱼影,突然说:「我小时候,特别喜欢在老桑树上看远方。」
红蓼的动作顿了顿:「你小时候?感觉过了好久啊。」
「才几个月呢。」白桑理所当然地说,「我才四龄期。」
红蓼沉默了一会儿:「我觉醒……已经六年了。」
「六年?」白桑惊讶地转过头,「那你多大了?」
「七岁。」红蓼的语气平淡。
白桑算了算,红蓼七岁,中级战士。马唐四十七岁,才中级九龄期。
这麽一算,红蓼的进化速度其实很快了。
「那你很快就能进化到高级了吧?」
红蓼摇摇头:「还早。中级阶段需要的原力比初级多很多,而且还需要等自己的命种产出,初级的时候还能受到长辈的帮助,我们回归的野生小战士到中级就要完全靠自己了。」
几天时间白桑它们就把那片地方都种上了,当陆还是没有长侧枝,倒是马齿苋长出了三个分株。
白桑的小领地暂时没有什麽事情做了,红蓼想到了一个好点子。
「走吧,该你帮我干活了。」
白桑愣了一下:「要干什麽?」