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罗瑞看了母亲一眼，罗蕾莱回给她一个习以为常的“别反驳让她说完”的微表情。
沉默持续了三秒，适合切入新话题的间隙。
“斯隆妮最近怎么样了？”
艾米莉的语气关切，上次她们见面还是在苏琪的婚礼。
“她不是说回来休假？怎么依旧没在周五看见她？”
“斯隆妮她……”
罗蕾莱和罗瑞迅速交换了一个眼神，那个眼神的时长大约几秒，但已经足够让艾米莉·吉尔莫的雷达捕捉到异常。
“什么？”
“她有点事去了纽约。”
罗蕾莱一边解释一边去拿水杯，抿了口掩饰不自在。
“纽约？”
艾米莉重复，尾音微微上扬
“我以为她刚从华盛顿回来。”
“有些事，需要去纽约处理。”
罗蕾莱继续喝水。
“罗蕾莱·吉尔莫。”
艾米莉放下刀叉，双手交叠放在桌边，这是她进入“审问模式”的标志性姿势
“你每次试图用喝水来争取思考时间的时候，吞咽的速度都比牛还快，说吧，斯隆妮到底出什么事了？”
罗蕾莱被水呛了一下，罗瑞低头盯着盘子里的胡萝卜，仿佛那是她见过最迷人的蔬菜标本。
“没事……”
罗蕾莱放下水杯，擦了擦嘴角，翻了个白眼，含糊道
“她只是……需要处理一些个人事务。”
“什么个人事务？”
“妈……”
“罗蕾莱。”艾米莉的声音压低了，带着那种“我养了你三十多年别想糊弄我”的绝对权威
“斯隆妮十八岁，独自住在华盛顿，突然在假期离开家又去了纽约，而你用‘个人事务’这种连你爸爸公司备忘录都不会用的模糊措辞来搪塞我——你觉得这能让一个关心她的人放心吗？”
餐桌上安静了三秒。
理查德放下刀叉，罗瑞的餐刀在盘边发出轻微的响声，罗蕾莱的肩膀几不可察地沉了一下，是放弃抵抗的肢体语言。
“她的男朋友去世了。”
罗蕾莱的声音比平时轻，语气复杂。
艾米莉的双手停止了交叠的动作，瞪大眼睛失声道
“什么？”
“韦德，她交往了一段时间的那个男孩，”
罗蕾莱的声音平稳，但能听出她在控制音调
“就是在华盛顿认识的，图书馆工作，上周在布鲁克林遇到抢劫，被枪击了。”
水晶吊灯的光晕似乎在这一刻凝固了，艾米莉的嘴唇微微张开，没有发出任何声音，她的双手捂住了嘴，而理查德的眉间拧出一道深纹。
“抢劫？”
理查德放下餐巾，声音沉重起来，再次确认
“在布鲁克林？”
“是的。”
“她当时在场？”
艾米莉的声音变了，不再是审问者的尖锐，是另一种更柔软的东西——斯隆妮左眼的伤痕在记忆里浮现，那种永远无法摆脱的、对孩子们再度受伤的恐惧。
罗蕾莱连忙摇头
“当然不在，警方通知她的，她是紧急联系人。”
艾米莉的手抬起来，触到自己的颈间——那里戴着一条细珍珠项链，手指无意识地拨动了一颗珠子。这个动作她在紧张或难过时才会做。
“可怜的斯隆妮，她才十八岁。”
她轻声说，目光落在桌布上某个遥远的点。
“……”
罗蕾莱莫名被自己母亲的反应弄的有些无语，小声跟罗瑞吐槽
“你外婆这话说的，斯隆妮像是年纪轻轻成了寡妇一样，只是约会几个月的男友而已……”