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若是瞥见远处几位同僚聚在一处低声絮语，也会短暂地晃神，猜度几句。可待他凝神去瞧，那几人不过是在商议修史的格式或是闲话家常，见他望过来，还会笑着颔首示意，随后各自散开。
这般次数多了，谢琢便也收了那些无端的念想，只当是自己对这事太过在意，才会这样分心。
好在隋学士待他的态度恢复了往常的样子。方才隋学士从他案前经过，也只是扫了一眼他誊写的史稿，淡淡道：“字迹尚可，仔细些，莫要出校勘错误。”说完便径直离去，全然不似先前那般和颜悦色。这反倒让谢琢心里踏实了些。
这日晚间，谢琢自翰林院散值归来，暮色四合，院内寂静。
他屏退了随侍，独自步入净室。温热的水汽氤氲蒸腾，将他周身笼罩。谢琢浸在宽大的浴桶中，任水流环抱，缓缓阖上双目，试图洗去的不仅是尘埃，还有心底那份挥之不去的滞重。
更衣后，他行至镜前，黄铜磨就的镜鉴，虽不似现代水银玻璃那般清晰明澈，却也足够映照出他的形貌。镜中是一张清俊的年轻面孔，眉目间沉淀着与年龄不甚相符的沉静，唯独眼底深处藏着一丝难以捕捉的迷惘。
他凝视着镜中的自己。这是谢琢，翰林院编修，是无数寒窗士子艳羡的清贵之臣。可他又清楚地记得，自己也曾是林珂，曾站在现代的讲台上，面对着一群朝气蓬勃的孩子，将是非曲直、理想与坚持，一遍遍讲授。他曾告诉那些孩子，要坚守本心，要追寻真理，要做一个正直，有担当的人。
此刻两种认知在镜中交汇，碰撞出无声的诘问：昔日在现代教书育人，引领孩子们走向光明正道；如今于玉堂金马之侧，寒窗苦读跻身清贵翰林，难道最终学会的，竟是这粉饰太平、周旋逢迎的本事？
又一日散值归家，暮色已浓。竹心院内灯火初上，晕开一团团暖黄。秦颂安正轻声吩咐侍女布设晚膳。见他披着一身寒露进门，便迎上前，动作轻柔地为他解下微带潮意的官袍。
“今日天阴风冷，夫君在外定是受了寒气，”她指尖拂过冰凉的外衫，语带关切，“快进屋坐下，喝口热汤暖暖身子。”
膳桌上，见谢琢言语寥寥，眉宇间似有倦色，只将一碟碧莹莹的清炒荠菜挪至他面前，声音温软：“夫君尝尝这个，这是今日厨房从后园新采的荠菜，特意清炒了，配米饭最是爽口。”
谢琢闻言，对上她温和的目光，依言夹了一筷子荠菜放入口中，细细咀嚼片刻，颔首道：“味道确实不错，清甜得很。”神色已缓和了几分。
秦颂安细心剔去一块蒸鱼的细刺，将白玉般的鱼肉轻轻放入他碗中，柔声道：“这鱼是今晨才从河中捞起的，最是鲜嫩。夫君近日在翰林院劳心费力，合该多吃些，补益精神。”
谢琢举箸，目光落在碗中莹白的米饭上，沉默了片刻，才温声道：“我无事，只是院中琐务繁多，略费心神罢了。”他终究未将心中那些纠缠的思绪与敏感道出，不愿她徒增忧虑。
秦颂安听了，也不深究，只是安静地为他夹菜，偶尔说上几句家常话，试图驱散他眉宇间的沉郁。
膳毕，侍女撤去残席，奉上两盏清茶。秦颂安见谢琢仍坐于窗前，望着窗外浓得化不开的夜色出神，便取来一副棋盘，置于临窗的炕几之上。
“长夜漫漫，妾身观夫君亦无睡意，不若对弈一局，权作消遣，可好？”
谢琢的目光自窗外收回，与秦颂安温柔的目光在空中轻轻一碰。他没有立刻言语，只是伸手将棋盘向自己这边挪近了些许，浅笑道：“也好，便听夫人的。”
两人隔着棋盘对坐。秦颂安执白先行，布局清疏从容，看似平淡，实则于边角处暗藏机锋，巧妙联络，并不急于争夺中腹大势，一派稳健之风。
谢琢执黑，起手尚算沉稳，步步为营，试图构筑壁垒。然数手之后，心绪渐起波澜，一着贪功，黑子如利剑出鞘，直刺白棋腹地，意图屠龙制胜。
秦颂安见他行棋如此躁进，并未慌乱。她垂眸凝视着棋盘，沉思片刻，拈起一枚白子，于关键处轻轻一“拐”。这一步看似闲淡，实则借力打力，不仅化解了黑棋的凌厉攻势，反而将谢琢深入白棋腹地的几枚黑子困于一隅，使其进退维谷。
眼见自己的一块黑棋气紧，岌岌可危，谢琢拈着黑子的手指悬在半空，良久未能落下。他并非找不到做活的手段，只是若求活，势必牵连周边的黑棋，损了先前辛苦搏来的些许实地，倒是有些得不偿失。
“看来此局，是我心浮气躁了。”谢琢终是放下手中的黑子，弃子认负，声音里带着一丝涩意。
秦颂安并未急着收拾棋盘，只将指间那枚白子轻轻放回棋罐，发出“叮”的一声清响。“夫君棋力本高于妾身，只是方才过于执着于一隅得失，以致失了全局眼量。”
谢琢闻言，抬眸看向秦颂安，静待她继续说下去。
秦颂安见状，眼波柔和带笑：“其实不管是棋局还是旁的事，未必皆要争个高下分明。有时退后一步，舍了边角，方能看清更广阔的天地，顾全更大的局面。”
谢琢若有所思，执起茶壶，为二人杯中续上热茶，水汽氤氲，短暂模糊了彼此的神情。
“妾身瞧着夫君近日心绪不宁，想必是遇到了难处。”她语声更柔，“有些事，不必尽数压在心底，亦无需过分苛责自身。这世间的道理，并非只有黑白两端，很多时候，但求一个‘过得去’，问心无愧便好。”