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水温渐凉，他伸手取过一旁的干燥布巾擦拭身体。动作缓慢而细致，仿佛每一次擦拭，都是在与内心某个部分做最后的告别与妥协。
窗外月色朦胧，映着庭院中新悬挂的红绸在夜风中微微飘动。他抬眸望着天际那轮明月，深深吸了一口气，胸腔中翻涌的纷乱心绪，终于在这片寂静里一点点沉淀下来。
第33章嘉礼
淳二十年，五月十二，天幕仍是沉沉的墨蓝，竹心院却已亮起暖黄灯火，将黎明前的寒意驱散几分。
谢琢在轻唤中醒来，朦胧间见长嫂周氏立在床榻旁，身后几名仆妇正捧着簇新的绯红吉服、梁冠与皂靴鱼贯而入。
“快些起身，莫误了吉时。”周氏的声音清亮利落，一如她近些年执掌中馈的作风。又转头示意侍立一旁的仆妇：“还不快伺候郎君梳洗。”
谢琢被摆弄着套上那身云锦所制的吉服，金线绣就的鸾凤和鸣暗纹在灯下流转着细腻光泽。周氏这才上前，亲手为他抚平肩头的褶皱，又将七梁冠仔细调整端正。
“好了，这般看着便齐整了。”她退后半步端详，眼中露出满意之色，正要挥手让他出门，目光扫过铜镜时却又停住，“等等，还差最后一步。”
谢琢被她按着肩坐回镜前，看着镜中自己尚带睡意的面容，不禁失笑：“大嫂，这……男子也要梳妆敷粉么？”他两世为人，却从未经历过这般细致妆点。
周氏已从妆奁中取出一盒玉簪粉，不由分说便轻轻扑在他面上：“今日是你大喜之日，多少双眼睛瞧着，精神些总没错。”她手法娴熟，特意在他眼下泛青处多敷了些，又取来淡绯胭脂，在他唇上轻轻一抿。
镜中人顿时容光焕发，原本略显疲惫的面色变得匀净白皙，薄唇也添了几分鲜润气色。谢琢望着镜中的自己，恍惚间竟有些陌生之感。
“这样便好了。”周氏端详片刻，终于颔首，又顺手替他理了理冠缨。
谢琢心下虽觉无奈，却知这是长嫂一番心意，只得由着她摆布。
府门外的大街上早已是人声鼎沸，晨光下，迎亲的队伍蜿蜒如龙。除了侯府本家的年轻子弟，翰林院的同僚们皆身着青衫儒服，与转任吏部的孙图南相谈甚欢。沈治也在，一身玉粉直裰，十六七的少年郎眉眼清俊，立在人群中格外显眼。
一见谢琢身着绯红吉服踏出府门，沈治顿时眼睛一亮，快步上前长揖一礼：“谢三哥今日这般打扮，真真是‘颜如宋玉，貌比潘安’了！”少年语气真挚，引得众人会心而笑。
孙图南在一旁忍俊不禁，见谢琢面露窘色，忙解围道：“沈贤弟莫要打趣温其了。当年我迎亲时，也是被家中长辈这般精心打扮。习惯就好，习惯就好。”说着轻轻拍了拍谢琢肩头，“走吧，莫误了吉时。”
一行人翻身上马，十数匹骏马皆披红挂彩，虽无武将迎亲的彪悍气势，却自有一股文士风流的儒雅气度。队伍中央的八抬鎏金花轿金碧辉煌，前后簇拥着吹打乐班，笙箫唢呐齐鸣，一路浩浩荡荡往汝阳侯府行去。
将至汝阳侯府朱漆大门前，只见门前早已守着一众锦衣华服的年轻子弟。为首的那人身姿挺拔，赫然是徐安瑾。
谢琢见状心下恍然，想起前几日自己忙昏了头，竟还想请徐安瑾一同迎亲，被他好一顿打趣，言明自己是新妇表兄，正经的娘家人，岂能帮他？只是没料到，这位二哥竟亲自在此拦门。
谢琢连忙翻身下马，上前对着徐安瑾连连拱手作揖，口称：“二哥。”
徐安瑾今日也是一身枣红色锦袍，抱着臂，嘴角噙着戏谑的笑，尚未开口，旁边一个声音响起：“瑾表哥，今日你可不能放水！咱们得好好考考他，哪能这么容易就让他娶走我妹妹？”正是秦方旭，他站在徐安瑾身侧，冲谢琢挤了挤眼。
徐安瑾目光扫过谢琢身后一众儒雅文士，笑道：“温其今日带来的都是饱读诗书的才俊，若考校诗词文章，未免无趣。不若来点实在的，”他侧身指向门前空地上早已备好的弓箭，“请新郎官小试身手，射下这悬着的‘喜’字铜钱，如何？”众人顺着他的手指望去，只见那铜钱被红线系着，悬在丈许高的枝头，随风轻晃。
谢琢心知这是徐安瑾有意相让，他这手箭术还是徐安瑾当初在庄子上手把手教的，对方深知他的水准，若真刻意刁难，绝不会选这般目标。
“既然二哥有此雅兴，小弟便献丑了。”谢琢从容接过仆妇奉上的特制轻弓，挽弓搭箭时衣袖轻振。四周顿时寂静无声，所有人的目光都聚焦在那枚晃动的铜钱上。
只听“嗖”的一声，柳叶小箭精准地切断红线，铜钱应声落地，发出清脆的“叮当”脆响。“好！”两旁顿时爆发出阵阵喝彩。
徐安瑾满意地点头，又依着旧俗道：“箭术已见真章，催妆诗亦不可少。新娘子尚在梳妆，便请新郎官赋诗一首，以催芳驾。”
谢琢早有准备，上前一步朗声吟道：“玉镜台前别样春，菱花影里驻芳尘。东风已备青鸾驭，恭请仙娥下紫宸。”这诗是他斟酌数日，又请孙图南帮忙润色过的，辞句清雅，意境合宜，颇为拿得出手。
“‘恭请仙娥下紫宸’，真是贴切！”拦门的众人这才笑着让开道路，纷纷说道：“新郎官文武双全，吾等心服口服，快请入府迎亲罢！”
拦门礼成，侯府正门大开。猩红毡毯从门廊直铺至正厅，两侧侍立的仆妇丫鬟们皆身着簇新比甲，发间簪着应景的红绸花。见新郎仪态端方地步入府门，她们虽依礼垂首，眼角眉梢却难掩笑意。