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谢琢无奈,只得当着他的面打开荷包,里面竟是一块上好的羊脂白玉佩,玉质温润无瑕,雕着简单的云纹,触手生温,与那竹纹荷包相得益彰。
“啧啧,信物都送上了!”徐安瑾抚掌大笑,“我这表妹看着不言不语的,没想到心思倒是这般巧,连选的玉佩都与你的字这般契合,温其如玉,可不就是说的这块玉嘛!”
谢琢轻咳一声,迅速将玉佩放回荷包,小心地收进怀中,而后转移话题问道:“对了二哥,怎不见方旭兄弟?”前些时日,秦方旭还兴致勃勃地约他去京郊校场射箭,只是他忙课业,一直未能成行。
徐安瑾点头:“他啊,你也知晓,姑父边务繁忙不能久离,方旭那小子,性子野,在京城也待不住,跟着回去了。”他顿了顿,想起什么,“对了,他还念叨说约了你去射箭却没能成行,让你别见怪。”
“岂会。”谢琢笑了笑,“是我那几日课业紧,未能赴约,倒是可惜了。”心中却想,那位活泼跳脱的未来舅兄离京,耳边倒是清净不少。
“以后有的是机会。”徐安瑾笑道,随即又提起,“过几日,我家那小子办百日宴,你可一定要来。也让你这未来的翰林老爷,给我们家沾沾文气!”
谢琢自然笑着应允:“二哥盛情相邀,我自然是要去的。届时定当备上薄礼,为小侄儿贺喜。”
英国公府金孙的百日宴,排场自是不同凡响。府邸张灯结彩,宾客如云,京中勋贵高官来了大半。戏台子上咿呀唱着吉祥戏文,庭院里搭了彩棚,摆开数十桌流水席面,喧闹非凡。
徐安瑾亲自在二门迎他,一路引着他入内。先见了英国公世子徐安泽,对方依旧是那副雍容沉静的模样,正与几位相熟的勋贵子弟交谈,见徐安瑾带着谢琢前来,便笑着颔首示意,待寒暄过后,对谢琢温声道:“温其近日加冠,听闻你在翰林院课业精进,往后还需多勤勉,莫负沈阁老的期许与侯府的栽培。”
谢琢躬身行礼,语气谦和:“世子谬赞,学生不过是尽己所能罢了。日后定当谨记教诲,勤勉奋进。”
徐安泽微微点头,又说了几句勉励的话,便让徐安瑾带着谢琢去后堂见永嘉郡主。穿过一道月洞门,便到了后堂的暖阁,暖阁内烧着银丝炭,空气中弥漫着淡淡的熏香。郡主产后恢复得极好,气色红润,眉宇间洋溢着初为人母的温柔。她怀中抱着一个裹在锦绣襁褓里的婴孩,粉雕玉琢,正睡得香甜。
“夫人,温其来了。”徐安瑾笑着开口。
永嘉郡主抬眼看来,见是谢琢,连忙笑道:“谢公子不必多礼,快请坐。”又对身旁的侍女吩咐道,“给谢公子看茶。”
谢琢依礼问候:“嫂夫人安。恭喜嫂夫人生得麟儿。”
永嘉郡主笑道:“谢公子不必多礼。快来看看这孩子。”她小心地将孩子递过来。
谢琢有些笨拙地接过,那婴孩软绵绵、暖烘烘的一团,重量比他想象中要轻些,却让他瞬间身体微僵,连大气都不敢喘一口,双手稳稳地托着,动也不敢动,生怕稍有不慎便会惊扰了孩子的睡眠。
婴孩似乎感受到陌生的气息,小嘴咂摸了一下,依旧酣睡。
“这孩子倒是不认生,与你有缘。”永嘉郡主见此情景,不由得轻笑起来。
“来,让我们小石头也沾沾他谢叔叔的文气,将来也好考个状元探花!”徐安瑾在一旁哈哈笑着。
谢琢也笑了,心中那份紧张渐渐消散了些,看着怀中婴孩恬静的睡颜,心中生出一丝柔软。他小心地调整了一下姿势,将孩子递还给永嘉郡主,口中说着吉祥话:“小侄儿天庭饱满,将来定聪慧过人。愿小侄儿无灾无难,健康成长,日后能成栋梁之材,不负二哥与嫂夫人的期许。”
永嘉郡主接过孩子,轻轻拍着他的背,笑道:“借谢公子吉言。”随后又与谢琢闲聊了几句,询问了他翰林院的课业,言语间颇为关切。
片刻后,宴席已近开场,徐安瑾便拉着谢琢起身,笑道:“时辰不早了,我带你去前院入席,再给你介绍几位相熟的朋友。”谢琢点头应允,向永嘉郡主告辞后,便跟着徐安瑾向外走去。
宴席间,徐安瑾拉着谢琢四处走动,与相熟的各家子弟寒暄。行至一处视野开阔的临水轩榭附近,徐安瑾被几位军中同僚拉住说话,谢琢便暂且停下脚步,隔着一段距离,可见对面暖阁中女眷云集,珠环翠绕,笑语隐隐。汝阳侯夫人赫然在座,身旁跟着几位年轻小姐,其中一道穿着浅碧色衣裙的窈窕身影正是秦颂安。
似乎感应到目光,秦颂安微微侧首,视线穿过喧闹的人群与粼粼水光,与谢琢遥遥相遇。她并未躲闪,只微微颔首,算是打过招呼,随即若无其事地转回头去,继续聆听身旁女伴说话,耳垂却悄悄染上一抹淡粉。
谢琢亦微微颔首回礼,心中并无多少旖旎念头,反倒升起一种奇异的平静。他想起侯府里被王氏命人重新修葺布置、焕然一新的竹心院,添置了新的家具摆设,庭院里的花木也重新打理过,似乎早已在静默地等待着另一位主人的到来。
秋风穿过廊庑,带来远处菊花的淡淡清气。宴席上的喧嚣似乎渐渐远去,谢琢握着酒杯,看着杯中澄澈的液体,心中对那既定的未来,少了几分惶恐,多了几分尘埃落定的安然。
第22章漕案