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于是赵望暇快快乐乐地扮演薛漉身边最常见的小厮，推着轮椅回到快乐老家吹雪楼。
他俩到雅间时，钟大人早已落座。
钟岷文钟大人，老油条一位，吏部尚书职位已经稳坐八年。瞧着仙风道骨，比较像钦天监的道士。
赵望暇推着薛漉坐定，自己在钟大人八风不动的表情下，堂而皇之地也坐下了。
见薛漉的小厮落座，他目光在他俩身上转了一圈，竟没什么意外，亦没有好奇。
不愧正二品大官，就是能装。
“薛小将军，”他眉宇间竟很真诚地流露些怀念，“久违了。”
二十五年老臣，所谓定海神针。定下的是眼前积重难返的大夏，海是茫茫贪墨海。
钟岷文还在没有什么油水的礼部当侍郎时，薛家荣宠正盛。薛漉进宫当皇子伴读。彼时他和现今一样笑意盈盈。
“钟大人，”薛漉出声，语气很淡，“略过寒暄吧。”
“你这性子，倒是像极了镇北将军。”
薛漉饮一口茶，上好的蒙顶，多半是御赐之物。钟大人很给面子。
侧眼去看赵望暇，他如牛饮水，迅速喝尽，又自得其乐地再给自己倒上一杯。
视线回笼，薛小将军平静答，父亲镇守塞北二十余年，死在边关。钟大人觉得，我还能活这么久吗？
钟岷文的扶着茶盏的手稍稍一顿。
他捻了捻胡须：“薛小将军不必忧心。朝中事繁，边关事急，皆需良才。陛下心有乾坤，定不会忘记薛家立下的犬马功劳。”
“是吗？”薛漉反问。
钟大人温和一笑。
“自是如此。但我和镇北将军同朝为官二十年，到底还是有些肺腑之言想说。”
薛漉闻言，一双寒星样的眸子望过来。
薛家这个小子，钟岷文其实未见过几面。他真有印象的，是薛家长相肖母的长子薛湛，和武艺出众的武状元，排行第二的薛二小姐薛漪。长子俊秀出尘，长女英气十足。
秋闱之后，他便在想，陛下的镰刀何时会朝这家人落下。
到最后薛漉归朝，明明是三月天，京城仍然下薄雪，落到地上，一捏便化。
薛漉翻身下马，行动不稳，直直跪到地上，叩谢圣恩。
难免有兔死狐悲之感，却也只叹薛家人实在命硬，竟还能留下一个难啃的骨头。
“将军毕竟久居北地，才刚回朝，根基不稳。如此冒然进取，论及国库之事，未免——”
“未免什么？”薛漉干脆利落地截断他，“未免嫌死得不够早？”
空气一窒。
钟岷文的手略略一顿：“薛将军误会了。老臣只是忧心。吏部主事孔某自裁，牵扯甚广。若是四殿下亲自督查，反倒能稳人心。将军既无心朝堂，又何必自陷风口浪尖？”
薛漉冷笑一声。此地藏污纳垢，必要的时候清雅至极，倒是像腐烂至根，外表仍一片繁茂的大夏。
“若钟大人真心甘情愿把朝堂让给四殿下，又何苦邀我今日一见？”
“倒不如把盖了我私印的信交由四殿下。武将干政至此，陛下正愁没理由赐死我。四殿下见你来投，考虑你这么多年根基，可能还会放你一马。”
钟大人闻言，只是淡淡叹气。
到底是年轻人，尚有容易割伤自己的锐气。
“我已经老咯，一把老骨头，死了倒也是不惧。可薛家满门忠烈，我又怎么见得最后一个人，都死在京城。”
几分真假，他自己都分不清。
偏偏边上那个小厮，听到这，实在没忍住，竟笑出了声。
两人的目光都落到他的脸上。
赵望暇毫不害怕，甚至觉得更好笑了。
他随手给薛漉满上茶，再把紫檀木壶举到钟岷文身侧。钟岷文稍稍揭开盖子，他却索性把壶放下，示意他自己倒。
钟岷文好涵养，没说什么。
“倒是新鲜啦。”赵望暇顺杆往上爬，“竟不知钟大人这么有文人气节，都敢跟我家将军比起谁更怕死了。”
“北狄都没有的勇气，我们夏朝的文官倒是有了。”他语气里带着由衷敬仰，“怪不得陛下一点都不担心朝中武将凋零呢。”
“我看下次北狄来犯，不如干脆不要拨军款了，就由钟大人亲自站在阵前？这不，文官的胸膛，比盾都硬。”
“慎言。”薛漉随意开口，语气却分明是让他接着说的意思。
赵望暇再夹了一口龙井虾仁，好吃，美味。
正值良辰美景，人间好时节。
“钟大人，”他说，“你可能误会了，我们不是来跟你虚与委蛇的。流程就别走了吧？”
钟岷文目光看过来，也笑，说竟不知薛府卧虎藏龙，一个小厮，也有这等见识。
“过奖了。”赵望暇毫不在意地拱拱手，“怎么比得过钟大人杀伐果断呢？逼死自己门生，果真好手段。”
钟岷文看着他：“薛将军，同我见面时手下人口出狂言，倒是无妨。但与朝中其他人会面，这种小厮，恐怕还是藏着点。”
薛漉平平静静：“粗鄙武将，自在惯了。”
“差不多得了吧钟岷文，”赵望暇说下去，“我家将军处境不妙这件事，朝中有点脑子的人都看得出来。正因如此，他不需要站边。文官斗成什么样，都不会对他有什么改变。但你可以不一样啊。”他往前凑，“都借孔主事之死和户部宣战了，那就真是不死不休了。”
“这个时候还对着拿着确凿证据的人，倚老卖老，指手画脚，是真的那么不怕死吗？那肯定不是。不怕死的，早就倒大霉了，怎么混得上吏部尚书？”
赵望暇最烦装货，倒也不管自己有多语不惊人死不休：“那只能是，你知道你有后手，孔主事这事牵扯甚广，因之认定四皇子最后会跟你握手言和。”
钟岷文没吭声。
片刻后，仍是自己把茶斟满。
“看来，”他语气终于变得沉郁些许，“老朽一席话惹年轻人烦了。”
“那也没有。”赵望暇答，“钟大人，送你一句话，你知道你有后手，你怎么敢赌，其他人不知道？”
主要是，既然赵景琛是主角，那钟岷文无论在依仗什么，最后都会落空。和主角谈条件，将主角一军，自然没有好下场。
钟大人听到这话，自顾自地呷一口茶。
“薛将军既有证据，不如直接交予四殿下，何必绕老朽一遭？莫非……证据的来路，同这所谓的证据一样，见不得光？”
他收了那点毫无必要的对待晚辈的宠溺，终于拿出点真东西，不动神色地看着眼前两个人。
而薛漉答了。
他说，自然是因为我有诚意。四殿下和你，若非要择一，薛某选谁，我已经亮出来了。可倘若钟大人不愿接招，那我便只好作壁上观，把这水搅得更混。但，官场确如战场，水一旦涌动，谁也不知道会是怎样的惊涛骇浪。
钟岷文垂眉，轻轻吹了一口茶。雾气上涌，模