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京城里生活了这么多年，也很少见到如此多的贵女们一同结伴出行……难不成今天有什么大人物下降此地，微服私访，这才叫了各家的贵女去陪伴？”
虽说后来说话的那人没有点明这位“大人物”的身份，但是在听完他的这番话后，几乎所有人的心头都不约而同地浮现出了一个名字：
述律平。
如果是摄政太后为了招揽贤才而亲自前来，那么这帮贵女们会为了陪伴她而齐齐来到考场外面，也说得过去。
——然而正在这帮士子们为自己的“绝妙猜想”而兴奋不已的时候，这些马车的行进方向瞬间就打破了他们的幻想：
没有任何一辆马车进到考场内，也就是说，她们并不是“奉命来陪伴摄政太后御驾”的，而是来自发为场中的某位考生送考的。
不仅如此，这些马车的车身，几乎全都是用名贵的香柏木、梨花木、紫金檀等带着淡淡香气又十分坚固的木材制成的，哪怕把这些士子全都打包在一起高价卖掉，估计也凑不出最便宜的那辆马车的半个车轱辘来。
在这些豪门贵女们的车驾上，就连拉车的马也很有讲究：
有的是通体纯白，体态优美的高头大马；有的是通体纯黑，只有四只蹄子是白色的乌云踏雪；还有高头立耳，浑身的鬃毛都呈现胭脂一样鲜艳的颜色，一看就是只有在塞外草原上才能养活的汗血宝马。
这汗血宝马的来历可不凡，传说摄政太后述律平当年在马背上打天下的时候，骑的便是同样的汗血宝马；可眼下，这种能日行千里、风驰电掣的神驹，竟就这样被困在方寸之间，再不得驰骋了。
如果说以上这些物品，尚且都停留在“虽然很贵，但是如果将来做了大官，努力一下也不是买不起”的地步，不会引发这些自命清高的学子的太多不甘的话；那么接下来的这些就算有钱也弄不到的精致摆设，才彻底把所有或光明正大或偷偷摸摸留意着这里的人的双眼，给齐齐晃花了：
“……那可是南海明珠做的珠帘？天哪，这也实在太奢侈了！我只在我娘的嫁妆箱子里，见过一支镶嵌着南珠的金簪。那南珠的色泽都有些黯淡了，就连个头和圆润程度，也比不得这幅珠帘上的珍珠一样匀称光滑，可那也是她嫁妆里最值钱的东西了，说等以后我要娶媳妇儿了，就卖了这支南珠簪给我凑钱置办家产……可她们竟然用这么多南珠，只做了一副挂帘？！”
“要不说你是小地方出来的人呢，眼皮子这么浅，竟然只看得到这些外物。看看那边的捧扇侍女手中的画作罢，那可是前朝大家遗留下来的真迹改成的……暴殄天物！实在是暴殄天物！一共只有不到十副的画作，就这样被改成了女郎的扇面？真是活活气死个人哪！”
在这一连番的冲击下，等到考场里的女官在发现了外面的异动，打算迎出来看看是怎么回事的时候，从各辆马车里递出了一连十几个精美的高档点心茶盒，负责送东西的侍女们也在说“我们不进去，只是远远看着要送的那个人进了考场就走，不会扰乱此处秩序”，这种冲击力和前面的那些相比，都只能算得上是毛毛雨了：
多么可笑又可悲啊。这些一只就要二十两雪花银的高档点心茶盒，这些举止有礼进退得当的美貌侍女，放在平常，都是能让这帮人羡慕嫉妒恨到眼里滴血的好东西；可眼下在前面那些过分强烈的冲击过后，真是“对比产生美”，都能让人不由自主地生出一种“还好还好，也没有太过分”的错觉来了。
于是在切实意识到“我们真的没她们那么有钱”这件事之后，之前还能做出客观推测的士子们，立刻就被这种嫉妒感、不平感和莫名的危机感压榨出了满肚子的酸葡萄汁，开始无差别地四下攻击起来了：
“区区女官的考试就能让她们摆出这么大阵仗，那要是等这个女官将来真的发达了，她们还不得爬到咱们的头上去？”
“这话说得可真让人发笑，你该不会真以为女官能做出什么大事来吧？”
“如此豪奢作风，实在不是淑女贤妻的做派，这种不会过日子的女人，放在我们村里都没人要！”
“谢兄，你怎么看？”
被突然叫了一下的谢端刚刚其实一直在走神，在听到了同伴的呼喊后，这位看似君子风度无可挑剔的年轻人才回过神来，对着一张张又酸又怒的面容略一颔首，彬彬有礼道：
“我在想，马上就要开场了，众位兄台是不是再检查一下被褥衣服和食物比较妥当？我的干粮是我妻子亲手为我准备的，不知诸位是……？”
不得不说，谢端这个和事佬的好人形象扮演得还是很到位的，立刻就引发了新的一波讨论，而在这次的讨论中，还夹杂着对谢端的艳羡之情：
“你小子可真是有福啊，年纪轻轻的就娶到了个好妻子，还这么贤惠地为你洗手作羹汤！”
“唉，我们实在不如谢兄风采过人，是没法指望英年早婚的啦，说不定等下要是高中的话，都没什么人愿意来榜下捉婿呢。”
“兄弟说的这是什么话！以兄台的相貌气度，等兄台高中后，别说什么侯府千金、太傅孙女、高门嫡女了，怕是连公主也娶得！”
“正是正是，只可惜当今圣上年幼，摄政太后名下又没有女儿……不过这又有何妨？见识不到兄台的风采，是她们的损失才对，兄台不必如此自谦。”
谢端凝神看了看正在被周围的学子们吹捧的那人，在发现这人身高只有六尺，还小眼睛、厚眼皮、塌鼻梁、蒜头鼻、肥嘴唇、双下巴、水桶腰、面色黢黑，身上更是带着一股若有若无的大蒜味的时候，就算是最自信的谢端，在这一刻，也难以控制地对自己的眼睛产生了怀疑：
真的吗？我不信。
作者有话说：
①（马皇后）平居衣大练，服浣濯之衣，不喜侈丽。衾裯虽弊，不忍易。
——《大明太祖高皇帝实录》
②太祖孝惠贺皇后，开封人。右千牛卫率府率景思长女也。性温柔恭顺，动以礼法。景思常为军校，与宣祖同居护圣营。晋开运初，宣祖为太祖聘焉。周显德三年，太祖为定国军节度使，封会稽郡夫人。生秦国晋国二公主、魏王德昭。五年，寝疾薨，年三十。建隆三年四月，诏追册为皇后。乾德二年三月，有司上谥曰孝惠。四月，葬安陵西北，神主享于别庙。神宗时，与孝章、淑德、章怀并祔太庙。
——《宋史·卷二百四十二·列传第一》
第86章科举：爱在心头口难开。
本朝科举制度几乎沿袭前朝，在论出身选官之前又增加了科举这最后一道把门的门槛，使得这个北魏的官场比起正常时间线的北魏来说，能略微好上那么一些