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静心苑的院子里，那棵歪脖子老树上，两只乌鸦正扯着破锣嗓子叫唤，仿佛在给这即将上演的「悲情戏码」伴奏。
传旨的小太监姓刘，是东宫那边的人。此刻他正挺着胸脯，手里捏着那卷明黄色的圣旨，嘴角挂着一丝幸灾乐祸的冷笑，看着跪在地上的赵长缨。
「……封九皇子赵长缨为北凉王，赐封地北凉三州，即刻启程，钦此！」
刘太监念完最后一个字，慢条斯理地合上圣旨，尖着嗓子说道：
「九殿下，还不谢恩？这可是太子殿下在陛下面前替您美言，才为您求来的好去处啊。」
赵长缨跪在地上，肩膀剧烈颤抖，那是他在拼命掐自己的大腿，好让眼泪流得更汹涌一些。
「北……北凉？」
他猛地抬起头，脸上涕泗横流，眼神里满是绝望和恐惧，仿佛听到的不是封王的喜讯，而是秋后问斩的判决。
「那是人待的地方吗？那是流放啊！」
赵长缨发出一声凄厉的哀嚎，也不接圣旨，反而一把抱住刘太监的大腿，把鼻涕全蹭在了人家崭新的宫裤上。
「刘公公！您行行好，回去跟父皇说说，跟皇兄说说，我不去北凉！打死我也不去！」
「听说那边全是蛮子，吃人不吐骨头！风沙大得能把人活埋了！还没有红薯吃！呜呜呜……我不当王爷了，我就想在冷宫里待着，哪也不去！」
刘太监嫌恶地皱起眉，用力把腿往外拔，却发现这位九殿下虽然看着虚，但这手劲儿大得像把铁钳子。
「殿下！请自重！」
刘太监使出吃奶的劲儿才把腿抽出来，退后两步，掸了掸裤腿上的灰，阴阳怪气地说道：
「殿下这话说的，怎麽能是流放呢？那是封地！是陛下对您的信任！」
他居高临下地看着瘫在地上的赵长缨，眼里的嘲讽几乎要溢出来：
「再说了，奴才听说殿下平日里最喜农事，爱种些红薯萝卜什麽的。这京城地贵，那是寸土寸金，哪有地方给您施展才华？」
「北凉就不一样了。」
刘太监掩着嘴，发出两声尖锐的笑，「那边地广人稀，那荒地是一眼望不到头。殿下去了那边，想怎麽种就怎麽种，想怎麽挖就怎麽挖，哪怕您把地挖穿了，也没人管您，多自在啊！」
「哈哈哈……」
随行的几个小太监也跟着哄笑起来。
在他们眼里，这位九皇子就是个彻头彻尾的笑话。放着好好的京城荣华富贵不争，偏偏因为一个哑巴侍女，因为那点可笑的儿女情长，把自己作到了那种鸟不拉屎的苦寒之地。
这辈子，算是彻底废了。
「我不听！我不听！」
赵长缨捂着耳朵，像是撒泼打滚的顽童，「那是发配！那是让我去送死！父皇好狠的心啊……皇兄好狠的心啊……」
「殿下慎言！」
刘太监脸色一板，把圣旨往赵长缨怀里一塞，「雷霆雨露，俱是君恩。旨意已下，君无戏言。殿下还是赶紧收拾收拾，明日一早就上路吧，莫要让陛下久等。」
说完，他像是生怕沾染了什麽晦气似的，一挥拂尘，带着人转身就走。
走到门口，还能听到他那尖酸刻薄的声音顺风飘来：
「什麽北凉王，不过是个要饭的头子罢了……到了那边，别说红薯，怕是连西北风都喝不饱……」
「吱呀——」
破烂的院门被重新关上，隔绝了外面那些充满了恶意的嘲笑。
院子里，原本「哭天抢地」的哭声，就像是被掐住了脖子的鸭子，戛然而止。
赵长缨还保持着那个瘫坐在地上的姿势，怀里抱着那卷圣旨。
一秒。
两秒。
他突然抬起头，脸上哪里还有半点泪痕和绝望？
那双原本浑浊的眼睛，此刻亮得吓人，就像是饿了三天的狼突然看到了一大块肥肉，闪烁着幽幽的绿光。
「走了？」
他偏过头，问了一声站在旁边丶正拿着扫帚假装扫地的福伯。
「走了。」
福伯直起腰，那张满是褶子的老脸上也露出了一丝古怪的笑容，「走的时候还啐了一口，骂您是烂泥扶不上墙。」
「嘿，骂得好，骂得妙啊。」
赵长缨一骨碌从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，动作利索得像是练家子。
他把那卷圣旨随手扔在石桌上，然后像是变戏法一样，从怀里掏出了一张羊皮地图，「哗啦」一下在桌上铺开。
那是一张大夏全图。
他的手指在地图上飞快划过，最后重重地点在了最北方，那个被标注为「北凉」的区域。
「鸟不拉屎？流放之地？」
赵长缨看着地图，嘴角勾起一抹极度贪婪丶又极度狂热的笑容，「这帮土包子，他们懂个屁！」
「阿雅！媳妇儿！快过来！」
正在厨房里收拾锅碗瓢盆的阿雅闻声跑了出来，手里还拿着个锅铲，一脸的茫然。
「来看，这就是咱们以后的大本营！」
赵长缨指着地图上那片广袤的区域，兴奋得两眼放光，「看看这儿，这是什麽？黑山！在这个时代叫黑石，没人要的废物，但在我眼里，这就是工业的血液——煤！」
他的手指又往旁边一划。
「再看这儿，赤沙岭！遍地都是红色的石头，当地人嫌它不长庄稼。可那是露天铁矿啊！品位极高的富铁矿！」
「还有这儿，这儿……」
赵长缨的手指在地图上疯狂点动，每点一下，他的声音就高亢一分：
「这片盐硷地，下面全是硝石！那是造火药的祖宗！」
「这条河，落差极大，水力资源丰富，正好可以用来搞水力锻造！」
福伯和阿雅站在旁边，大眼瞪小眼。
他们听不懂什麽叫「工业血液」，也不明白什麽叫「水力锻造」。但他们能看懂赵长缨现在的表情。
那种表情，就像是一个守财奴，突然发现自家后院的猪圈下面，埋着一座金山。
「殿下……」
福伯咽了口唾沫，小心翼翼地提醒道，「可是……老奴听说那边真的很穷。连年的兵灾，加上匪患，百姓都跑光了。咱们去了，除了这几车破烂，可是要啥没啥啊。」
「要啥没啥？」
赵长缨冷笑一声，猛地一巴掌拍在地图上，震得石桌嗡嗡作响。
「那是以前！」
「只要我赵长缨去了，那里就是塞上江南！就是钢铁之都！就是这个世界上最大的军火库！」
他站起身，背着手在院子里来回踱步，那股子指点江山的豪气，瞬间冲散了冷宫的暮气。
「我们要修最高大的城墙，用钢筋混凝土的那种！我们要造最猛的大炮，射程覆盖整个草原的那种！」
「什麽北蛮铁骑？在我的马克沁机枪面前，那就是一堆移动的功勋值！什麽世家门阀？等我的坦克开进京城，我看他们谁还敢跟我呲牙！」
赵长缨越说越兴奋，仿佛已经看到了万炮齐发丶天下归心的那一天。
阿雅虽然听不懂，但也被他的情绪感染了。
她挥舞着手里的小锅铲，重重地点了点头，眼里满是崇拜的小星星。
虽然不知道夫君在说什麽，但感觉好厉害的样子！
「不过……」
豪言壮语发完了，赵长缨突然停下脚步，眉头微微皱了起来，摸了摸下巴。
「理想很丰满，现实有点骨感啊。」
他转头看向福伯，「咱们现在手里有多少钱？」
福伯从怀里掏出一个打着补丁的小布包，一层层打开，露出里面几块碎银子和一串铜钱。
「殿下，这是咱们这十年的全部积蓄……如果不算陛下刚才赏的那一万两黄金的话。」
「一万两黄金……」
赵长缨咂摸了一下嘴，「听着挺多，但在基建狂魔面前，这就跟打发叫花子差不多。修个城墙地基都不够，更别说搞研发丶招兵买马了。」
搞工业，那就是个吞金兽。
没有海量的银子砸下去，连个响儿都听不见。
「钱啊……得搞钱啊……」
赵长缨叹了口气，目光不由自主地飘向了皇宫深处的方向。那里金碧辉煌，琉璃瓦在阳光下闪烁着诱人的光泽。
那里，是大夏的国库。
是这个王朝百年的积累。
「福伯。」
赵长缨突然露出了一个极为纯良丶又极为阴险的笑容，那笑容看得福伯心里直发毛。
「您……您想干嘛？」
「我记得，刚才那个刘公公说，父皇觉得亏欠我，想补偿我？」
「是……是这麽说的。」
「既然觉得亏欠，那就得有点实际行动嘛。」
赵长缨拍了拍手上的灰，转头冲阿雅招了招手：
「媳妇儿，把那个最大号的麻袋找出来，咱们再去最后进一次货。」
「进货？去哪？」福伯一脸懵逼。
赵长缨指了指皇宫那个最耀眼的方向，舔了舔嘴唇，声音里透着一股子饿狼般的贪婪：
「去国库。」
「我就不信了，凭我这『即将去送死的儿子』的身份，还不能从老头子手里抠出点棺材本儿来？」