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残月如钩，悬于鄄城上空。
尚书令府的书房内，一盏孤灯如豆。
荀彧跪坐于案前，身影被烛光投在身后的墙壁上，忽长忽短，如同一缕将散的幽魂。
他身上依旧是那件沾着风尘的官袍，领口的玉簪歪斜了几许，他却浑然不觉。
从夏侯惇的将军府归来后，他便将自己关在这间书房内，已近两个时辰。
案上铺着一方素帛，砚中墨已磨浓，笔架上悬着三管狼毫。
他的手边，放着一封空白的奏表——那是他准备明日呈交大明皇帝的降表。
可那奏表上，一字未落。
而荀彧的目光，也不在那奏表上。
他望着案角那只古朴的博山炉，炉中的涎香不知何时已经燃尽，只剩一缕青烟袅袅升起，在空中扭曲、盘绕，终归于无。
这就像他守护了一生的汉室，终究化作了风中残烛，连最后一缕烟，也快散了。
他的手，缓缓伸向腰间。
那里，悬着一枚玉玦。
那是一枚羊脂白玉佩，玉质温润，触手生温。
佩上刻着一行小字——“汉尚书令荀彧”。
这是当年刘政登基时，赐予他的，也是他作为汉臣的印记。
手指摩挲着玉玦上的刻字，一点一点地描摹着那六个字。
忽然，他的手指停住了。
因为他意识到，这枚玉玦上刻着的“汉”字，与睢阳城头那面坠入尘埃的旗帜上绣着的“汉”字，是一模一样的。
而如今，那面旗帜已经没了。
被一柄战斧斩断，落在尸山血海之中，盖在了曹丞相的脸上。
荀彧闭上眼睛。
那一瞬间，他仿佛又看到了睢阳城头的画面——曹操横剑于颈，面向西北，望着那个再也回不去的地方——洛阳。
然后，剑锋拉过，鲜血喷涌。
汉旗坠落，汉相归天。
而他荀彧，却还活着。
“丞相……”
荀彧喃喃念出这两个字，声音轻得如同梦呓。
他想起当年第一次见到曹操的场景，那时的曹操，不过是个人马不过万的东郡太守。
而他荀彧呢？
他在袁绍麾下，袁绍待他以上宾之礼，许他高官厚禄。
可他却弃袁绍而去，千里迢迢投奔了曹操。
为什么？
因为他在袁绍眼中，看不到汉室。
袁绍要的是自己的霸业，要的是袁氏的江山。
而曹操不一样。
那一夜，曹操拉着他的手，站在濮阳城头，指着西面那轮沉入地平线的残阳，声音里满是激愤与悲凉：
“文若，你看到了吗？汉室就如这残阳，快要沉下去了。操虽不才，但愿以一身当之，扶大汉于既倒，挽天下于将倾。”
那一刻，荀彧在曹操眼中看到了光。
那不是野心家的贪婪，不是枭雄的算计，而是一个少年时代读《史记》、看卫霍封狼居胥时，眼中才会燃起的光。
那一刻，荀彧坚信，自己来对了，找到了可以共扶汉室的人。
他辅佐曹操，定兖州，立天子，都鄄城。
他举荐贤才，运筹帷幄，支撑后方。
他以为，只要曹操足够强，终有一日能扫平群雄，还政于汉室。
而如今，那个与他志同道合的明主，倒在了睢阳城头。
“丞相，你走得太快了。”
荀彧的嘴唇微微翕动，“文若……还未来得及与你告别。”
荀彧脑海中，忽然浮现出前些年的一个夜晚。
那一夜，他与曹操对坐饮酒。
曹操喝得半醉，忽然问他：“文若，你说这天下，何时才能太平？”
他答：“待主公扫平群雄，天下自安。”
曹操闻言大笑，笑得前仰后合….然后，曹操的笑声戛然而止，正襟危坐地望着他的眼睛，一字一顿地说：
“那你我早一点，让那一天到来吧！”
可如今，那一天再也到不了了。
荀彧低头看着自己那双修长而苍白的手。
这双手，写过无数奏章，拟过无数军令，举荐过无数贤才。
他以为他在为汉室效力，为汉室续命。
可现在他才发现，他写的每一个字，都是在给另一个人铺路。
那个人，叫赵云。
那个将汉室彻底送入坟墓的叛贼，他踏着曹操的尸体，踏着吕布的尸体，踏着袁术、刘表、刘备的尸骨，一步一步走到了今天。
而他荀彧呢？
他不过是那个给赵云铺路的其中一块石头罢了。
“不。”
荀彧的声音忽然变得沙哑而坚定，如同刀刃刮过青石：“我不能就这么死了。我要让他知道，他就算统一得了这天下，也统一不了人心。他杀得完天下诸侯，也杀不完一个个心怀汉室的汉臣。”
明日，他便要带着这封降表，前往睢阳，向赵云乞降。
而那时，他笃定赵云一定会见他。
因为他是荀彧，是荀文若，是那个支撑起残汉后方数年的尚书令。
那么，赵云必定会像对待陈国旧臣那样，封他一个官职，企图他在苍龙旗下效力。
到那时，便是他的机会。
“丞相，你以魂葬汉，文若不敢与你比肩。但文若亦有一身风骨，岂能屈膝事贼？”
他站起身，走到书房角落的一只木箱前。
那木箱以紫檀木制成，箱角包着铜皮，锁扣上已落了薄薄一层灰。
他已经很久没有打开过这只箱子了。
箱盖掀开，里面静静躺着一柄短剑。
那柄短剑，长不过一尺三寸。
鲨鱼皮鞘，青铜剑格，剑柄上缠着已有些褪色的丝绳。
这是他年轻时，先帝刘宏赐予他的。
那一年，他年方弱冠，因举孝廉入仕，在洛阳宫中担任守宫令。
灵帝见他勤勉，特赐此剑，谓之曰：“荀彧，朕知你心怀汉室，此剑虽小，却锋锐无匹，愿你以之为汉室除奸佞，正朝纲。”
后来，黄巾乱起，天下板荡，这柄剑便再没有出过鞘。
他把它从洛阳带到了冀州，又从冀州带到了兖州。
他以为自己永远不会用上它。
可今夜，他终于明白，这柄剑等了一辈子，原来等的就是这一刻。
荀彧拔出短剑。
剑身与鞘口摩擦，发出一声清越的低吟，如同龙鸣。
烛光映在剑身上，泛着冷冽的寒芒。
剑身虽短，却锋芒毕露，那刃口被磨得极薄，薄得几乎透明，仿佛轻轻一碰，便能划破肌肤，饮血方休。
他将剑横于面前，望着剑身上倒映出的那张面容——清癯、苍白、眼窝深陷，眉宇间凝结着赴死之人的平静。
“先帝，您赐臣此剑，命臣除奸佞、正朝纲。臣庸碌半生，未能挽汉室于将倾。明日，臣便以此剑，行最后一击。”
他的声音很轻，却掷地有声：“其实，臣知道，臣杀不了他。但臣要让天下人看到，汉臣的风骨，是死不绝的。”
他将短剑轻轻放在案上，与那封未写完的降表并列。
一剑一表，一死一生。
表是给活人看的，剑是给死人用的。
然后，他重新提起笔，饱蘸浓墨，目光落在那封未写的降表上。
荀彧深吸一口气，落笔。
笔锋在素帛上游走，字迹工整而冷峻，一如他这个人。
“罪臣荀彧，顿首再拜大明皇帝陛下。”
“彧闻天命无常，惟德是辅。自桓灵以来，汉室失德，天下板荡，群雄并起。曹公孟德，起兵陈留，欲扶大汉于既倒。然天命不在汉，虽有智者，不能尽其谋；虽有勇者，不能竭其力。”
“今陛下应天受命，扫清六合，席卷八荒。睢阳既破，曹公殉汉，兖州诸将，咸欲归命。此乃天意，不可违逆！”
“彧，颍川一介儒生，忝为汉臣十余载。今汉祚已终，天命在明，彧不敢逆天而行。故率鄄城残存文武，上此降表，归命大明天子。”
“愿陛下收彧为布衣，使彧得见天下一统，百姓安居。则彧此生，无憾矣。”
“罪臣荀彧，顿首再拜。”
最后一个字落下，荀彧搁笔。
烛火在他脸上跳动，将那双深陷的眼眸映得明暗不定。
“丞相。”
荀彧轻声道，声音沙哑而平静：“你在前面，走慢些。文若……很快就随你来了。”