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光芒冲天而起，在城池上空交织，勾勒出一副复杂的立体阵图虚影。
阵图缓缓旋转，洒下柔和的光，将整座落花城笼罩其中。
一股厚重、稳固、生生不息的气息弥漫开来，令人心安。
“成功了！”
“好强的阵法！”
“落花城万世永固！”
城上城下，响起欢呼声。
陈长生望着那光华流转的九宫八卦叠浪阵，嘴角终于露出一抹释然而又坚定的笑容。
有了此阵，落花城总算有了保底。
而他，也可以稍微放心地去思考，自己的下一步了。
他转身，看向身旁同样面带欣慰的刘青山和激动得手舞足蹈的柳老。
“义父，柳义父，晚上，咱们用新猎的岩羊肉，炖一锅好汤，再开一坛老酒吧。”
“好好好！老子早就馋了！”
“嗯，是该庆祝一下。”
夕阳西下，城主府后院的老槐树下，石桌上已摆满了各色菜肴。
一锅奶白色的岩羊肉汤在炭火上咕嘟作响，香气四溢。
旁边是几盘时令小菜，还有柳老特意从窖中取出的三坛陈年“落花酿”。
银和赤练趴在院角，面前也各自摆着一大块炖得酥烂的兽肉，吃得正香。
刘青山、柳老、陈长生三人围坐。
刘青山亲自为三人斟满酒，举碗道：“这第一碗，敬落花城，敬城中所有并肩作战的兄弟姐妹！”
“敬落花城！”
三人碰碗，一饮而尽。
酒液醇厚，带着淡淡的花香，入口绵柔，后劲却足。
陈长生放下碗，夹了块炖得烂熟的岩羊肉放入口中。
肉质鲜嫩，带着药材的清香，热乎乎地下肚，全身都暖了起来。
柳老又给自己满上，这次却不急着喝，而是眯着眼，手指在石桌上轻轻敲着，像是在回忆什么。
“说起来，”他忽然开口，声音带着几分感慨，“老子年轻那会儿，也像你这般到处闯荡，什么险地秘境都敢钻。”
“有一次，老子跟几个过命的兄弟，去了东域极北的‘冰封荒原’。”
陈长生和刘青山都放下筷子，静静听着。
他们都知道，柳老虽然平日里没个正形，但经历之丰富，远超常人。
“那鬼地方，呵，”柳老灌了口酒，“千里冰封，万里雪飘，妖兽不多，但个个凶悍，最可怕的是那无孔不入的极寒之气，能冻裂法宝，冰封神魂。”
“我们在那儿摸爬滚打了大半年，九死一生，最后在一处被冰雪掩盖的峡谷深处，发现了一个上古遗迹的入口。”
柳老的眼神变得悠远：“那遗迹很怪，不像是宗门遗址，也不像陵墓，倒像是个……祭坛，或者观测所？”
“老子也说不清，遗迹大半都坍塌了，被厚厚的玄冰覆盖，但我们还是从一些残存的壁画和断裂的石碑上，看到了一些东西。”
“什么东西？”陈长生问道。
柳老看了他一眼，缓缓道：“一些关于‘长生’的记载。”
陈长生心中微动。
“不是咱们修士追求的长生不死，”柳老摇头，“那壁画和文字很古老，用的是一种早就失传的上古文，我们当时没人认得全，连蒙带猜，只弄懂了些片段。”
“似乎记载着，在很久很久以前，久到连传说都模糊的年代，有一群特殊的存在，被称为长生者或守望者。”
“他们并非靠修炼获得无尽寿命，而是……生来如此，或者说，被赋予了某种使命，与天地同寿。”
“使命？”刘青山皱眉。
“嗯，”柳老点头，“壁画上，那些长生者似乎镇守在某些关键之地，维持着某种平衡。”
“但具体是什么平衡，又为何需要他们镇守，石碑残缺，看不明白，只记得最后几幅壁画，似乎描绘了灾难，长生者们相继陨落或消失，天地也发生了剧变。”
他叹了口气：“我们当时修为尚浅，那遗迹深处有极强的禁制和寒煞，不敢深入，只在外围转了转，捡了几块还算完整的石碑拓片，和一些看不出用途的碎片，就赶紧撤了。”
“后来几次想再去，不是遇到暴风雪，就是被更强的妖兽挡路，再没进去过。”
陈长生默默听着，心中却掀起了波澜。
生来长生？被赋予使命？
镇守平衡？
这与他穿越后获得的不死之身，何其相似！
他一直以为，自己的长生是穿越带来的金手指，是独一份的幸运或者说诅咒。
可如果上古时期，真的存在过这样一群长生者，那他的长生，是巧合，还是……
“柳老，”陈长生斟酌着开口，“您还记得那遗迹的具体位置吗？那些拓片和碎片，可还在？”
柳老看了他一眼，似乎并不意外他会问这个。
“位置还记得个大概，在冰封荒原深处的寒鸦峡附近。至于拓片和碎片……”他挠了挠头，“当年逃命匆忙，大半都遗失了，只剩下两片最小的石碑碎块，和一块非金非玉的黑色牌子，被我收在箱底几十年了，你要看？”
陈长生点头：“有些好奇。”
柳老也不啰嗦，起身回屋，片刻后拿着一个巴掌大的陈旧木盒回来。
打开木盒，里面垫着柔软的丝绒，放着三样东西。
两块是灰白色的石头碎片，边缘不规则，上面刻着模糊的纹路和残缺的字符，那字符与陈长生认知的任何文字都不相同，却隐隐给他一种莫名的熟悉感。
第三样，是一块寸许见方的黑色牌子，材质似玉非玉，似木非木，触手温凉，正面刻着一个极其简略的图案，像是一座山，又像是一扇门，图案中心有一个小点。
陈长生拿起那块黑色牌子，指尖刚触及，体内的《万符天经》竟自动运转了一丝，牌子也微微发热，但瞬间又恢复了冰凉。
“有反应？”柳老眼睛一亮，“老子得到这牌子几十年，用尽办法也没弄明白它是什么，输入灵力没反应，滴血没反应，火烧水浸都没用，你小子一碰就有动静？果然跟你有缘！”
陈长生压下心中的惊异，仔细感应。
牌子内的确有一股极其隐晦、古老、浩瀚的波动，与《万符天经》的气息隐隐呼应，但极其微弱，像是被某种强大的封印锁死。
“这牌子，可能是一件信物，或者钥匙。”陈长生推测道，“那些石碑碎片上的文字，柳老您后来可曾找人辨认过？”