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第95章雾月
令人印象深刻的葡月很快过去，多年以后人们或许依然会回想起这个曾经葡萄挂满枝头的月份，在仿佛要绵延至世界尽头的严冬里，缅怀逝去的岁月。
但那已经是后话了，如今的人们已经庆祝过了雾月的降临，甚至在教会的主导下发明了「雪雾节」，多少有些苦中作乐的意味。
雪雾节定于雾月的第一天，在那时，中央的烟囱会喷出大量蒸汽，而后在零下40℃的气温里瞬间凝华，形成亿万悬浮的细小冰晶，人们从避难所里爬出来，在漫天冰晶下呵出白汽，而后也化作了冰雾。
在这一天，斯佩塞的街道上挂起彩色的灯串，教堂的管风琴声会响起一整个上午，人们会在街道上舞蹈，用最优雅和热烈的舞姿宣布他们永不封冻的热情。
还有人对着中央烟囱大声喊出愿望，期待着那蒸汽将美好的话语卷入天空，被漫天冰晶封存。
过完雪雾节后，总督和教会都发布了许多新的命令，似乎专门在节后攒了波大的，给人带来一种新气象的感觉。
首先是农业区和畜牧区的调整，大部分土地都改种了土豆，牧草的种植大幅度削减，畜牧区三成的空间都改成了农田，预计将供应四万人的食物需求。
然后总督成立了新的部门【警署】，取消了民兵编制，一些有潜力的新人划拨至自己的近卫军，差一些的则全都归入警署，负责全城的治安。
同时，由总督牵头丶教会参与，在地表层建设了【外事部】，集中了一大批猎人丶学者丶无业者丶耐寒者，负责去野外狩猎魔化生物，以及采集树木等材料。
当然最重要的是，【斯佩塞初等学校】成立，负责孩子们的初级教育，设立文法丶数学丶神学三门主课，以及缝纫丶机械丶历史丶生物丶农业丶体能丶护理七门选课。
课程时间全都设置在晚上六点之后，便于错开工作时间，所有6-14岁的孩子都强制入学，成年人可以旁听。
其中历史和神学教师都是西伦，数学教师是希娜，文法教师是施耐德，机械教师是泽洛，护理教师是医院里一位年轻的女护士，体能丶农业丶缝纫三门课都是总督安排的人，生物教师则由新难民中的一位生物学者担任。
听说那位学者曾在伦丁尼大学担任过比较解剖学丶考古学和生物学教授，履历非常丰富，来这里教孩子算是屈才了。
此时，苔丝刚刚从学校门口走出来，捧着一本装帧劣质的《圣典》。
今天是雾月二十七日，难得的礼拜日，她上午参加完弥撒，下午打扫了一下七区的卫生，晚上就来上课了。
神学课在五分钟前刚刚下课，虽然许多人对这门课都不感兴趣，但由于主讲人是西伦，因此连教室外都站得满满当当。
刚刚那节课讲的是「创世纪」，在课程的最末尾提到了诺亚方舟，人们三两成群地议论着，思考斯佩塞是不是就是一个方舟。
苔丝并没有参与到那些讨论中，只是一个人低着头，匆匆赶回自己的屋子。
尽管事情已经过去了一个多月，如今的她依然反感他人的触碰，一旦有人碰到她，就会像受惊的小鹿一样蹦起来躲开，因此很少有什麽朋友，只是每天在七区打扫走廊。
回到居住区时，已经是晚上八点了，微弱的玻璃灯管闪烁着明灭不定的光，走廊的路狭窄而阴暗。
虽然工业区可以大量制备煤油，但把它作为遍布斯佩塞的路灯还是有些奢侈了，因此在一些不那麽必要的区域，会设置一个「蒸汽光炉」，在光炉里集中燃油照明，而后通过各种复杂的镜面和导光管把光线送往各个区域。
可似乎是因为不愿在这种地方浪费太多燃料，农业区昼夜明亮的导光管在居民区就变得十分黯淡，甚至有许多光管都损坏了，去找民政部的人完全没用，最后还是得找福音会派人来维修。
此时在回家的路上，两根光管坏了，透过破碎的玻璃管，依稀能看到一些微弱的光线，如同被切成碎片的烛光。
靴子踩在铸铁地板上，发出吱呀的声音，在空荡的走廊里发出回响。
地上有些脏，似乎是什麽人踩过室外的雪，又将其带了进来，融化的脏雪水流淌在地上，像黑色的血。
苔丝皱起了眉头，这应该是她的工作，但她已经太累了，她白天刚刚清扫了一遍，晚上是她看书的时间。
她往前走着，隐隐地感到一丝不安。
或许是她很少这麽晚回家，周遭的一切都有些陌生。
在去旁听课程之前，她晚上四点开始就会窝在家里，烤几片面包配清水吃下，然后在烛光下看书，狭窄的房间会显得非常有安全感，她靠在铸铁的墙壁角落里裹着被子，仿佛一切都伤不到她。
那时地下的锅炉烧得最旺，机械的轰鸣和噪音遮蔽了一切恐怖滋生的角落，可夜晚的蒸汽机就像巨兽微弱的哀鸣，或者屋外凄惨的猫叫，每一声都让苔丝有些害怕。
黑暗里，似乎有什么正在滋长出来。
忽然，黑暗不见了，一盏明亮的煤油灯照亮了她面前的道路，一位儒雅的中年男人站在她面前，温和地微微鞠躬。
「很高兴这个点还有人在，请问这里是三层八区吗？我有些迷路了。」他说道，充满磁性的嗓音带着考究的语法和发音，能让任何人萌生好感和尊敬。
苔丝被忽然出现的人吓了一跳，但看到男人那整齐的三件套和黑色大衣，以及一丝不苟的银发后，悄悄松了口气，这位先生看起来非常可靠，大概是某位差分机部门里的人。
「这里是七区，您走错了。」她小声说道，「每个区域的铭牌一般在墙上，刚走进来的时候会有。」
「啊，感谢您！真是帮了大忙了。」男人微笑着说道，但又有些懊恼地拍了一下头，「那边的灯坏了几个，什麽都看不清。」
苔丝赞同地点了点头：「是的，最近灯坏得有点多，铭牌那里都坏有点过分了，您可以去找福音会报修一下。」
「福音会？」男人问道，「那是什麽，专门维修的吗？」
苔丝一听到这人不知道福音会，连忙积极地说道：「不是，是一个教会的民间组织，日常生活有问题都可以找他们，比民政部快多了。」
「啊——原来是这样，感谢您，美丽的小姐。」他摘下礼帽，微微鞠躬，搞得苔丝非常拘谨，不知道怎麽回礼，脸上泛起红晕。
「我刚刚来到斯佩塞不久，对这里不太了解。」他解释道。
苔丝想了想：「您是卡伦堡的难民吗？」
男人微笑：「是的，在下拉塞尔·弗罗斯特，你可以称呼我为『教授』。」
(本章完)