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第53章 采珠大役

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     五天前。
    西班牙人一下船,便直奔市舶司府衙。
    使团很受大明朝廷重视,刚到就受宴请,不过菜品有些单调,只一道主菜——闭门羹。
    使团从天亮,一直坐到中午。
    那又涩又苦的叶子泡水不知道喝了多少杯。
    每次一问管事的差役,差役就笑眯眯道:「提举大人忙于政事,请各位稍待。」
    说完,就叫人给使团杯里倒叶子水。
    夏日本就天热,喝了热茶,更是坐着不动都出汗,喝多了还要来回跑厕所,但不喝又无事可做。
    当真是把几个西班牙人折磨的坐立难安。
    使团正使胡赛奉马尼拉总督命令,带队来广州,是要商谈对海盗林浅的通缉问题的。
    这个大明海盗无耻的抢走了圣安娜号,给马尼拉造成了巨额损失。
    如果不能将林浅抓住,将大帆船找回。
    恐怕总督本人都要接受王室的审判。
    胡安做为总督的心腹,不能坐视这种事情发生。
    几十年前,大明朝廷曾和西班牙人联合缉捕海盗林凤,算是创下了良好的合作开端。
    今日他只求像上次那样,两国再度合作,缉拿林浅。
    可眼下,市舶司的内门都进不去。
    这让他急的像热锅上的蚂蚁。
    终于,胡安忍无可忍。
    他冲着内门大喊道:「我是西班牙总督特使,我要求会见市舶司提举阁下!我要求两国联合对海盗林浅进行缉捕!」
    「衙门重地怎可如此喧哗!快住嘴!」差役急道。
    胡安大喊:「我是西班牙总督特使,我要求会见市舶司提举阁下!我要求两国联合对海盗林浅进行缉捕!」
    他说完又将通译抓过来,对他道:「把我的话翻译出来,给屋子里的官员听!」
    通译已被吓得腿软,挣扎道:「这是大明,要讲规矩,你们番人的那套行不通的。」
    胡安不管他,只是一味喊叫,声音越来越大。
    差役叫人堵住胡安的嘴,却被胡安咬了一口没能成功,场面越闹越乱。
    这时,从内门出来一人,面上无须,皮肤白皙,身着青素袍服。
    一众差役,见了都毕恭毕敬的弯下身子,退到一旁,口中道:「李公公。」
    李公公缓步走到使团跟前,环视一圈,用尖细的嗓音道:「杨公公丶部堂丶藩台堂内议事,被人高声打断,派咱家出来看看。这就是你们当的好差?」
    所有差役都跪下来,脑袋贴地,大气也不敢喘。
    胡安藉机拉着通译上前,把自己的要求说了一遍。
    李公公脸上绽出笑容,温声道:「咱家知道了,这就向杨公公禀报,只是今日部堂丶藩台都在,司内有要事商议,恐怕今日给不了答覆,不如缓上几日再来如何?」
    胡安有些犹豫。
    通译劝道:「李公公是大内的人,既已应下此事,断不会诓骗你,你安心回去等着便是,不要不识好歹。」
    这通译是西班牙人在广州临时雇的,言语间对西班牙人并没什麽忌讳。
    胡安闻言,也只好道谢,率领使团离开。
    李公公脸上笑容收敛,又显出阴冷锋芒,对周围差役道:「去把大门关上,今日不再接见外番了。」
    「是。」差役应声去关大门。
    李公公转身回了后院,穿过数道大门,来到正堂。
    只见堂中端坐数位官员。
    坐上首的正是两广总督兼广东巡抚兼兵部侍郎,徐部堂。
    一旁坐的是提督市舶太监,杨公公。
    而正牌的市舶司一把手,市舶提举何大人,此时只能坐在下手。
    同样坐在下手的,还有广东布政使,郑藩台。
    见李公公回来。
     杨公公放下茶盏,缓声道:「外面发生了何事啊?」
    李公公弯着腰,一脸谄媚的笑道:「几个番人被海寇劫了船,过来闹事,奴婢已把他们打发了。」
    「嗯。」杨公公应了一声,不再理会。
    李公公识相的退到杨公公身边伺候。
    杨公公对两广总督道:「部堂大人,年底就是贵妃娘娘生辰,往年都是临近了才发采珠徭役,天寒水冷,采不到好珠子,今年咱家想着早些发役。」
    没说贵妃娘娘是谁,但人人都知道,这单指郑贵妃。
    也只有受皇上独宠的郑贵妃生辰,广东才发采珠大役,其他妃嫔,没这个待遇。
    徐部堂不动声色答道:「杨公公提督市舶司,采珠事宜本不用与我商议,但我既管两省军政,又肩负广东民政,便不得不问一句。
    近年天气愈寒,广东丶广西丶湖南各省粮食每年都有减产,而辽饷越征越多,百姓早有怨言,值此民心浮动之际,又发大役是否有些不妥?」
    他身为两广总督,可以不卖杨公公面子,可广东一众官吏不行。
    尤其是市舶司提举何大人,做为杨公公直管,更是直接站出来表忠心道:「部堂,夏日水热,珠民采珠会少些死伤,杨公公此举不正是爱惜民力吗?」
    徐部堂语气加重:「任谁都知道采珠徭役一发,不到贵妃寿辰前停不下来,早发晚发,该溺死的还是会溺死,该冻死的还是会冻死。」
    杨公公此时也撂了脸子:「溺死丶冻死,那是你们地方上的事,咱家是宫里出来的,只听命于皇上,皇上让广东献珠多少,就是多少,少一两都不行。」
    大明官场上,少有此等针锋相对的场面。
    一时间,众人只觉得气氛分外凝重。
    广东布政使郑藩台出来打圆场:「珠民乃是贱户,残忍奸诈又愚昧无知,算不得百姓,何必为贱户死活伤了和气?」
    徐部堂立刻回怼:「珠户死伤过多,便要良籍补偿,大明立国二百年,逼勒良民为珠户的事情还少吗?」
    杨公公承诺道:「此番采珠徭役开始的早,兴许秋天之前就能采的七七八八,这样珠户冬日下水少些,必不会有往年的死伤。」
    徐部堂心里是不信这话的。
    宫里的份额有数,各位大人的贪欲无穷。
    珠户下海,向来都是人快死绝了罢手,从没听过采够数的说法。
    但他也不想和杨公公闹得太僵。
    只要不惹得百姓造反,他能向内阁交差,就随这阉货折腾。
    思量至此,徐部堂便不再讲话,算作默认。
    杨公公便对身旁李公公道:「你去通知各珠池太监,尽早发役,趁着夏日水暖,采够数。」
    「是,奴婢知道了。」李公公柔声应道。
    ……
    两天后,驿馆中苦等许久的胡安,实在按耐不住,又到了市舶司讨要说法。
    差役照上次的流程,将人请到外堂,端茶递水的伺候,口中还是那套「稍待」的话术。
    胡安忍无可忍,抬出李公公的名号。
    差役道:「哦,您找李公公,他是珠池太监,不归市舶司统辖,现在他老人家估摸人在雷州府了。」
    胡安气的胸闷头痛,几欲晕厥,又一次大喊大叫。
    过不多时,又走出一人,这回是个官吏,不是太监。
    胡安怒气冲冲,又将诉求说了一遍。
    那官吏分外重视,只是表示口说无凭,要有个文书才好向上递交,叫胡安写过再来。
    胡安早有准备,从怀中取出中丶西双语的文书。
    那官吏郑重收下,承诺道:「尔等放心,我这就将文书呈上,只是涉及外事,要层层批文,估计要几天功夫,各位不妨回驿馆静候,有了消息,本官派人前去通知各位。」
    胡安看那官吏神色真诚,不像做伪,况且文书也已收下,手续比上次齐全,应当是走了正规流程。
    于是将信将疑的答应,又带人回驿馆等着去了。
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