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见何西走下楼梯，卡珊德拉女士亲切地招呼道：「盖伦，刚才忘了问，你们用过午餐了吗？我烤了些肉饼，要不要尝尝？」
何西的肚子适时地发出了赞同的「咕噜」声。
他接过一块还冒着热气的肉饼，咬了一大口。
肉饼的外皮被烤得焦香酥脆，轻轻一咬便发出「咔嚓」的声响。
内里的肉馅鲜嫩多汁，混合着洋葱和香草的芬芳，滚烫的肉汁瞬间在口腔里四溢开来。
接连吃了好几块，才在饥饿感稍缓后感到一丝不好意思：「味道太好了，卡珊德拉女士。请允许我付钱给您。」
卡珊德拉女士本想摆手拒绝，但见何西态度诚恳，便说道：「这样吧，反正我平时也要准备三餐。如果你们不嫌弃，愿意一起用餐的话，每人每月多加两枚银鳞就好。」
两银鳞分到每天还不到7个铜钉，而在外面哪怕只啃最便宜的黑面包，一天也要3个铜钉。
更别提卡珊德拉女士的手艺远超那个水准。
「可以！」他嘴里还吃着肉饼，含糊不清地答应着，同时从钱袋里掏出了6枚银鳞放在桌子上。
「哎，怎麽多了？」
「还有布鲁斯那份。」
何西指了指快把脸埋进食盆里的某只狗。
「哦，这小家伙不用，它也吃不了多少。」
他看了一眼脚边已经在啃第三块肉饼的布鲁斯，张了张嘴，刚想说点什麽。
只见卡珊德拉女士慈爱地看着布鲁斯：「看看这小家伙，多有活力啊。」
何西只好作罢，他没办法拒绝卡珊德拉女士的好意。
换句话说，这是布鲁斯用它自己的方式争取来的好运。
他将楼上的佐娅也喊了下来。
佐娅小口地吃着肉饼，动作斯文，与旁边布鲁斯的豪放吃相形成鲜明对比。
趁着休息间隙，何西决定试试新学的【评估术】。
他集中精神，默念咒文，视线聚焦于正小口吃着肉饼的佐娅。
一股微弱的魔力从他眼中涌出，眼前的世界仿佛被蒙上了一层淡淡的滤镜。
在他的视野中，佐娅的头顶上方浮现出一圈略显模糊的鹅黄色光晕，光晕旁则是一个清晰的数字——【16】。
何西心中一动，立刻明白了。
这感觉，就像是在光线不足的地方努力去看清远处的文字。
自己是9级，评估16级的佐娅，差距不算太大，所以能「看清」数字，但过程有些「费力」，所以光晕才会模糊泛黄。
他暗自推测，如果等级差距超过10级，恐怕这法术就会像近视眼不戴眼镜一样，看到的将是一片模糊，彻底评估失败。
不过虽然无法判断强力对手的具体等级，但至少能让他清楚地知道，什麽时候该跑路了。
何西将自己明天的计划简单说了一下，包括找个地方练习技能，再打听打听哪里有店铺卖魔杖。
佐娅轻轻「嗯」了一声表示知晓，随后像是想起什麽，补充道：「明天，我找，队长。」
「搬家了，要告诉他。」
何西这才想起来，之前浩克队长说过，处理完棘背野猪的材料后，会把佐娅那份送过来。
他们现在搬到了这里，要是不提前去打个招呼，说不定真会让队长白跑一趟。
「那正好，」他说道，「明天你去找队长的时候，顺便把我的那份也带回来吧。」
「嗯。」
......
傍晚时分，厨房飘出食物的香气。
卡珊德拉女士正在准备晚餐。一个十二三岁的男孩正围着她，兴奋地问个不停：「妈！你终于愿意把楼上租出去了？还是冒险者？」
「是的，汤姆，」卡珊德拉一边搅拌着锅里的豌豆泥一边回答，「他们是两位很不错的年轻人。但你记住，不许随便上楼打扰人家，听到了吗？」
托马斯撇撇嘴：「知道啦，老妈，你都说八百遍了！」
卡珊德拉在心中无奈地叹了口气。
自从把之前那几个整日泡在酒馆里吹牛的冒险者租客赶走后，她对租客的选择就愈发谨慎。
托马斯这个年纪，正是对冒险充满不切实际幻想的时候，她绝不希望儿子把那些酒鬼当成榜样。
在她看来，儿子能不能学会什麽厉害的技能不重要，品行端正才是第一位的。
今天来的这两位年轻人，让她第一眼就颇为满意。
彬彬有礼，看着就让人舒心。
尤其是那个叫盖伦的年轻人，比托马斯大不了几岁，正好能给他做个好榜样。
想到这，她叮嘱道：「等会吃晚饭的时候他们会下来，你记得礼貌一点。」
「真的？」
「当然，他们觉得我的手艺不错，已经预付了一个月的伙食费了。」
托马斯小声嘀咕了一句：「那是因为他们还没吃腻。」
…
稍事休息后，何西和佐娅在晚餐时间准时下楼。
卡珊德拉女士为双方做了介绍：「盖伦先生，佐娅小姐，这是我的儿子托马斯。托马斯，这两位是我们的新房客。」
晚餐是杂粮面包配香浓的豌豆泥，面包扎实耐嚼，豌豆泥顺滑可口。
饭桌上，托马斯一边心不在焉地嚼着面包，一边用目光偷偷打量着两位新房客。
这两个人，怎麽看都不像是厉害角色。
那个叫佐娅的女的，一身黑袍，兜帽压得低低的，一看就是他最瞧不上的潜行者。
他可没忘记，之前住在这里的那几个冒险者大哥，个个都是膀大腰圆的战士。
他们曾不止一次拍着胸脯向他灌输一个「真理」：
「小子，记住了！只有能正面硬撼魔物的战士，才是真正的冒险者！至于其他职业，全是凑数的！」
按照他们的说法，像眼前这种潜行者，乾的活不是在阴沟里掏钥匙，就是在镇子上帮贵妇人找丢失的小猫小狗。
至于这个叫盖伦的就更别提了。
身板瘦弱就算了，还带着条土狗。
如果说佐娅还能干点专业的杂活，那这家伙，绝对是凑数中的凑数。
他实在是有些失望，这两个估计连真正的冒险者都算不上。
此刻见自己老妈回了厨房，他终于忍不住问道：「那个...是叫盖伦是吧，你是冒险者吗？什麽职业？」
何西看着眼前这个小孩，莫名想起了自己以前家门口那个熊孩子弟弟。
连这副「老子天下第一」的表情都如出一辙。
他笑了笑，回道：「是的，我是冒险者，现在算是法师学徒。」
「法师？」托马斯一脸疑惑，「有什麽用？」
这倒也不怪他。蔷薇镇确实没几个法师。
正经的法师学徒这会儿要麽在魔法学院里啃书，要麽跟在某个大法师屁股后面打杂，谁会跑到蔷薇镇来当冒险者呢。
托马斯的语气更不屑了：「那你是什麽级别的冒险者？」
何西随口答道：「前几天才注册，现在是黑铁级。」
「我当然知道是黑铁级！」托马斯追问道，「我是说，黑-铁-几？」
「黑铁Ⅲ。」
「吹牛！你刚说才注册，怎麽可能就黑铁Ⅲ了！布莱尔的哥哥已经成为冒险者两年了，也才黑铁Ⅳ！」
何西没多解释，只是从口袋里掏出那枚刻着「Ⅲ」的公会徽章，放在桌上。
托马斯凑过去仔细一看，脸上的不屑化为了钦佩：「哇！真的是黑铁Ⅲ！比布莱尔那个总吹牛的哥哥还高一级！这也太厉害了！」
随即，他又将好奇的目光投向一直安静吃饭，仿佛不存在的佐娅：「那你呢？」
佐娅本不想搭理这小屁孩，但见他一直骚扰何西，便默默从袍子内袋里取出了一枚徽章，放在桌上。
那徽章在灯光下闪烁着......银白色的光泽。
托马斯嘴巴张的仿佛能塞进一个鸡蛋。
「白...白...白银？！传...传说中的白银级冒险者大人？！」
「咳！咳咳！」
何西差点一口豌豆泥呛进气管。
既视感更强了。
他仿佛看到了当年那个跟在自己身后，去网吧看他打游戏的弟弟，用同样闪闪发光的眼神看着屏幕上的段位标志：
「白银？！哥，你已经是白银大神了？！带我上分啊！」