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浩克队长似乎对佐娅的发言也感到些许意外,但他很快点头表示认可:「没想到佐娅也提供了这麽关键的信息。确实,很多野兽和魔物都有昼伏夜出的习性。这样的话,情况就更明朗了。」
「目前看来,倾向于明天白天行动的意见占多数。」
「我也是这个看法。正如佐娅提醒和盖伦分析的,黑夜不仅对我们不利,反而可能是棘背野猪更活跃的时间。」
「而且它们视力较差,主要依靠异常灵敏的嗅觉,黑暗对它们的限制远小于我们。」
「不过,为了确保万无一失,我们需要立刻去确认一下溪流边的具体情况。」
「水源地应该就在村子另一头,距离不会太远。」
「佐娅,你是潜行者,擅长隐匿侦查,等下就麻烦你潜行靠近,仔细观察一下棘呗野猪的数量丶大致分布丶以及是否有被困村民的确切迹象。注意安全,不要惊动它们。」
佐娅在兜帽下微微颔首,表示明白。
浩克继续部署:「今晚,我们小队就在村子靠近溪流方向的边缘找地方驻扎,轮流值夜。我们会先制定一个应急方案,万一夜间野猪群真的异常躁动或有冲击村落的迹象,我们就按预案行动,优先确保村民的安全。」
「具体的侦查结果和应急方案细节,等佐娅回来我们再详细商定。」
何西丶莱拉对这个安排自然没有意见。
就连原本坚持要立刻行动的贝尔特,听完队长这番兼顾了谨慎与责任的计划后,也心服口服地摸了摸后脑勺,憨笑道:「不愧是队长!考虑得真周到!我也同意这个方案!」
......
商议完毕,一行人回到了村口。
村长奥利弗和周围的村民立刻围了上来,一张张脸上写满了期盼与焦虑,几十道目光齐刷刷地投向浩克。
面对这种无形的压力,浩克面色沉稳如初,他走向前,并没有因为村民的期盼而动摇自己的判断。
「村长,各位,」他的声音清晰而有力,「经过我们的判断,决定明天白天再对棘背野猪群进行清剿。」
「明天?!」
人群中立刻爆发出不满的骚动。
「什麽?还要等到明天?」
「为什麽是明天?我们付了委托金,你们今晚就必须去把那些畜生解决了!」
「是啊!多等一晚,我的土豆又要被毁掉多少!」
「你们是不是怕了?」
「都安静!」村长奥利弗用拐杖用力地敲了敲地面,「先听听浩克队长怎麽说!」
浩克等杂音稍息,才继续说道:「各位的担忧我们理解。虽然清剿定在明天,但从现在开始,我们小队会驻扎在村子外围,轮流守卫。我向各位保证,绝不会让这些棘背野猪伤害到任何一位村民。」
听到这话,不少原本焦躁的村民稍微冷静了一些,纷纷点头。有这个承诺,至少今晚能睡个安稳觉了。
然而,总有人的关注点不一样。
「那我地里的土豆怎麽办!」一个尖利的声音从人群中喊道,「那些畜生就爱拱我的土豆!」
莱拉眉头一皱,上前一步,冷声问道:「你的土豆地在哪个位置?」
那村民被她突然一问,愣了一下,下意识地指了个方向:「就...就在那边,靠近水湾的那块最大的地。」
何西还在想,莱拉怎麽突然转性了,居然主动关心起村民的损失了?
结果莱拉下一句话就让他知道,这位女游侠的脾气一点没变。
她盯着那个村民,语气带着毫不掩饰的威胁:
「很好,我记住了。从现在开始,你再嚷嚷一句,我明天行动时,就『不小心』把所有的棘背野猪都引到你的那块土豆地里去。让它们帮你『好好收获』一下。」
那村民的脸瞬间涨成了猪肝色,嘴唇哆嗦着,似乎想说什麽,却没敢张开嘴。
浩克对这小插曲不置可否,继续对村长说道:「既然如此,事不宜迟。我们需要立刻去棘背野猪霸占的水源处侦查情况,麻烦村长找一位熟悉路的村民给我们带路。」
「没问题,当然没问题!」奥利弗连忙点头。
人群中,一个约莫二十岁的小个子站了出来:「村长,让我去吧!」
村长点了点头,又补充道:「浩克队长,如果明天白天需要人手帮忙......比如引开野猪或者设置陷阱什麽的,村里的年轻人都可以帮忙,您尽管开口!」
浩克点头致意,没多说什麽。
于是,何西一行人在小个子年轻人带领下,朝着村子的西北方向走去。
他一边在前面带路,一边絮絮叨叨:
「那群该死的野猪就霸占着我家那块地附近的水源。我还指着卖了这季的收成,和玛吉把房子重新装修一下呢。」
「哦,玛吉是我妻子,她上周回隔壁镇子的娘家去了。要是她回来知道地里变成这样,肯定又得着急上火了......」
他似乎意识到自己话太多,连忙找补:「呃,不过我可不是催各位今晚行动的意思!我也觉得明天白天更稳妥!明天一早我就过来,有什麽我能帮上忙的,各位冒险者大人尽管吩咐!」
「啊,对了,差点忘了说,我叫汤姆,村里人都叫我『快腿汤姆』,因为我跑得快,嘿嘿。」
贝尔特拍了拍他的肩膀:「别担心,汤姆,我们保证会把那些野猪的屁股全都踢开!」
莱拉在一旁刚想说:「你又开始提前打包票,到时候......」
但话说了一半,看到汤姆那热心的样子,最终还是把后半句咽了回去,只是轻轻哼了一声。
很快,他们来到了村子的西北边缘。得益于皎洁的月光,勉强能看清前方的地貌。
一条宽约三米的溪流在月光下闪烁着微光,如同一条银带,蜿蜒着从村子的田地中穿过,滋润着两岸的土地。
到了这里,潜行者佐娅立刻加速向前突进了一段距离,然后她的身影骤然放缓,步伐变得如同猫科动物般轻盈而诡异。
紧接着,她的轮廓开始变得模糊丶黯淡,最后几乎彻底融入了周围的阴影和夜色之中。