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才不过两日，下邳城的空气便像被初春的寒风冻得凝固了，城里的百姓与戍卒，人人心头都萦绕着一股说不出的滞涩与不安。
城防一日紧过一日，往日里松散的岗哨变得密不透风，墙头上堆满了滚木、礌石与箭矢，连平日里巡街的兵卒都多了数倍，个个面色凝重，脚步匆匆。
入了夜，更严苛的宵禁便即刻铺开，往日里掌灯后还能听见的街巷笑语、货郎吆喝，如今只剩巡夜兵卒的梆子声在冷巷里孤零零地回荡，敲得人心头发紧。
诸葛珪深知战事将临，命人将城外囤积的辎重、仓廪中的粮食尽数转运内城，为了掩人耳目，特意选在深更半夜行事，可车轱辘碾过青石板的“轱辘”声、民夫们压抑的喝号声，终究瞒不过街巷里警醒的百姓，更有晚归的脚夫远远瞧见城根下排成长龙的粮车，黑黢黢的像一列列小山，心下的疑虑愈发浓重——这是要出事了。
这夜，初春的寒意格外凛冽。
北风卷着碎冰碴子，在邳城的女墙与马面间横冲直撞，发出“呜呜”的呼啸声，仿佛鬼魅的低语。
墙头上插着的火把被风吹得猎猎作响，橘红色的火苗被肆意揉扯，左右摇晃，在青灰色的城砖上投下忽明忽暗、斑驳交错的影子。
守卒们裹着洗得发白、薄如蝉翼的单衣，衣料根本挡不住刺骨的寒风，寒气顺着领口、袖口、衣摆往骨头缝里钻，冻得他们牙关打颤，浑身僵硬。
众人纷纷缩在城垛后面，将身子蜷成一团，怀抱着冰冷的长矛与紧绷的弓箭，一手死死按住衣襟，一手攥着武器，拼尽全力躲避着狂风的侵袭。长矛的木柄凉得冰手，弓弦被风吹得嗡嗡轻颤，与风声搅在一起，更添了几分萧瑟与不安。
忽然，一阵粗粝的喝骂声混着沉重的靴底踏击城砖的声响，由远及近地传来，刺破了风声的裹挟。躲在城垛后背对着城墙、正想偷片刻懒的守卒们心里一紧，忙不迭地撑着长矛勉强站起身，动作慢些的还带着几分睡眼惺忪的迷糊，脸上却已堆起几分仓促的警惕。
“怂货！都给老子站起来！”
裨将的嗓门本就洪亮，此刻裹着火气，在空旷的城头上传得极远，每一个字都带着威压，“娘的！一个个背对着城墙缩着，外头的敌人要是摸上来，把你们的脑袋砍了当夜壶，你们都不知道！
是嫌命长，找死不成！”
被骂的守卒们悻悻然站直身子，却依旧下意识地往城垛边靠了靠，想借着城砖挡挡寒风，脸朝着黑漆漆、深不见底的城外，嘴里忍不住小声嘟囔起来，声音压得极低，却句句透着不耐与抱怨，全然不顾裨将在风中的呼喊。
“这黑灯瞎火的，连颗星星都没有，哪来的敌人？
将军这是没事找事。”
“就是！就算真有贼寇，也犯不着挑这鬼天气攻城吧？
护城河的水还结着薄冰，跳下去淹不死也得被冻僵，那冰碴子能刮掉一层皮，纯属自寻死路！”
“都小声点！别被将军听见了挨鞭子。等他带着亲卫巡到前头去，咱们再赶紧歇会儿，这风刮得，骨头都快冻碎了。”
私语声窸窸窣窣，像蚊子嗡嗡作响，几个守卒互相递了个眼色，脚步又往城垛后挪了挪。
这时，一名叫佟五的守卒实在冻得受不住，浑身哆嗦着，将手里的长矛往城垛边一靠，伸手解了腰间系得紧实的布带，挪到城墙边缘，顺着女墙的缝隙往下便尿。