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「别提他。」天香子皱了皱鼻子，
「他那人就是心眼小。不过你也真沉得住气，他那么讥讽你炼丹手法慢，你愣是眼皮都没抬一下，全神贯注在控火上。我当时在旁边看着，都替你捏把汗。」
陈凡摇头：「炼丹最忌分心，外物嘈杂，与我何干？何况……」
他看了天香子一眼，「当时你父亲，还有几位长老似乎都在暗中观察，咱家更不敢大意。」
「你发现了？」天香子有些讶异，随即笑道，「我爹和二长老他们确实来了。我爹还问我是不是看上你了。」
说到这儿，她脸颊飞起两抹红晕，声音也低了下去，「我那时……可没承认。」
陈凡自然知道后来发生的事，流言蜚语很快就在草谷传开，说什么谷主看中了他要招为女婿，天香子对他芳心暗许之类的，听得当时还是「极道子」的他大为震惊，毕竟他内心清楚自己是个八十岁的老太监，而天香子年纪顶多二十出头。
此刻旧事重提，两人之间气氛微妙的沉默了一瞬。
当年那些阴差阳错的情愫丶试探丶逃避与最终的坦诚，历历在目。
「后来考核二品丹师，你炼制养元丹，从上午一直坐到下午。」天香子很快打破了沉默，将话题拉回炼丹上，眼中光彩重现，「三个时辰，稳如磐石。成丹时丹香四溢，品质上乘，连二长老都抚掌赞叹。那时候，养丹殿前好多弟子都看呆了。」
「龙老头儿……」陈凡想起那位性格有些跳脱的三品炼丹师，「他当时就动了收徒的念头吧？后来在大殿里，谷主刚要开口说别的，他就抢先问咱家愿不愿认他为师，把咱家吓了一跳。」
天香子想起当时父亲那欲言又止丶哭笑不得的表情，以及陈凡后来寻个藉口匆匆溜走的狼狈模样，忍不住笑出声来：「可不是！我爹本来想……想说点别的，结果被二长老截了胡。你跑得可真快，一溜烟就没影了。」
陈凡摸了摸鼻子，难得露出一丝窘迫：「形势所迫，形势所迫。拜师之事，咱家确是真心，龙前辈的炼丹造诣，值得学习。至于其他……当时咱家身份特殊，实在不敢多想。」
他口中的「身份特殊」，两人都心知肚明。
天香子眼神柔和下来，轻声道：「我知道。后来……后来我都知道了。」
「说起来，」陈凡从怀中取出一个温润的玉瓶，递了过去，「这是用养神木调配的灵液，温养神魂效果比直接服用养神木更好。每日一滴，化入水中服下，对你的伤势应当有益。」
天香子接过玉瓶，触手微温，能感受到其中蕴含的平和滋养之力。
她握紧玉瓶，抬头看向陈凡，眼中情绪翻涌，最终化为一句：「谢谢……又让你费心了。」
「和咱家说这些，太生分了。」陈凡语气平静，却带着不容置疑的认真。
天香子抿唇一笑，点了点头，将玉瓶小心收好。
她转而问道：「你这次来，除了送药，还会留几日吗？爹和二长老他们若是知道你来了，定要拉着你叙旧的。」
「看情况吧。」陈凡望向丹房的方向，「你伤势未稳，咱家总要多看顾几日。谷主和龙前辈那里，稍后自当去拜会。这草谷……如今看来，倒是比大渊皇城更让人心静。」
「那是因为现在没有恼人的广安子，也没有一堆宗门事务。」天香子笑道，随即叹了口气，
「不过，草谷也并非永远这般宁静。主脉那边……始终是个隐忧。」
「车到山前必有路。」陈凡声音沉稳，「眼下你先养好伤。其余的事，有咱家，有谷主，有龙老头儿，总能有办法。」
他的话语平淡，却带着一种令人安心的力量。
天香子看着他如今已是元婴修士却依旧未曾重塑肉身的老太监模样，心中百感交集。
曾经她莽撞直率，一心追着这个「极道子师弟」跑，跨国追杀，闹出不少笑话和风波，也曾因他的太监身份而震惊退缩，更曾为他燃魂守护大渊而险些身殒。
如今，时过境迁。
他修为更高，身份更显，却依然是他。
而她，历经生死，心意也愈发清晰坚定。
「你呀，」天香子忽然笑道，「第一次来草谷时，冷冰冰的像个石头。现在话倒是多了些，也会关心人了。」
陈凡一怔，随即失笑：「人是会变的。何况……」
他顿了顿，「经历了这许多事，若还是一成不变，那才是真的石头。」
两人相视一笑，许多未尽之言，皆在不言中。
「那时你送我凝元丹，助我修行，我还想着如何报答。」陈凡想起洞府前，天香子硬塞给他丹药的情景。
「师姐照顾师弟，不是应当的么？」天香子眨眨眼，难得流露出几分小女儿的狡黠，
「何况，某人后来『报答』得可不少，出生入死，寻药救命，连元婴修士都说杀就杀了。」
「该杀之人，自然要杀。」陈凡语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，「只要能救你。」
天香子心头一暖，垂下眼帘，手指无意识地绕着裙角。
过了好一会儿，她才轻声问道：「陈凡，你现在都是元婴了……真的没想过，重塑肉身吗？」
陈凡沉默了片刻，目光望向远山叠翠，缓缓道：「元婴修士重塑肉身，并非难事。但……形貌躯壳，不过是外在皮囊。咱家之道，或许就在这『残缺』之中。天地有圆有缺，道亦如此。太监之身，未必不能走出自己的道。」
他转过头，看向天香子，眼神清澈而坚定：「况且，若只因肉身残缺便觉低人一等，或急于改变，那才是真正着相了。咱家是陈凡，是太监，亦是修士。如此而已。」
天香子静静地听着，眼中最初的好奇渐渐化为深深的触动与理解。
她想起自己昏迷时，他守在床前三日不离！想起他为了寻药四处奔波，想起他刚才那句「和咱家说这些，太生分了」。
她所求的，从来不是一副完整的躯壳，而是这副躯壳之下，那颗有情有义丶坚毅果敢的心！
「我等的，也从来都不是那个。」她低声重复了自己苏醒后曾说过的话，脸上绽开一个明媚而释然的笑容，
「是啊，如此而已，挺好的。」
「走吧，」陈凡站起身，向天香子伸出手，「日头偏西了，该回丹房了。你还需静养，不可过度劳累。这灵液的用法，咱家还得再与你细说。另外，也该去见见谷主和龙前辈了，免得他们说咱家不懂礼数。」
天香子将手放入他掌心，借力站起，笑道：「他们可不会，二长老指不定多盼着你来，好跟你探讨丹道呢。我爹嘛……嘴上可能骂骂咧咧，心里其实早认了。」