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第480章薪火初燃(第1/2页)
移动的星辉阵，如同黑暗潮水中一盏摇曳的油灯。
每一步都沉重无比。星泉被阿石半搀半架着，全部心神都维系在阵法与精魄的脆弱联系上。楚冰云、青叶、老刀三人面色发白，灵力如开闸放水般流逝。淡金色的光膜在煞魂的持续冲击和石傀儡偶尔砸来的巨石下明灭不定，边缘处已出现细微的、蛛网般的裂纹。
岩烈带着残余的巫族战士，像一道血肉堤坝，死死抵在阵法移动方向的前侧和两翼。石傀儡不知疲倦，攻击悍不畏死。又一名巫族战士被砸碎了肩胛骨倒下，立刻被同伴拖进阵内。防线在收缩，每个人的眼睛都布满血丝，喘息如风箱。
“前面……拐过去……好像宽敞些……”一个被派在前方探路的铁剑门弟子，连滚爬爬地退回阵边报告，他脸上带着劫后余生的惊悸，“煞气……好像淡了点！”
这是唯一的希望。
“冲过去！”楚冰云声音嘶哑，却带着不容置疑的决断。
队伍爆发出最后的力气。阵法的移动速度加快了几分。拐过那个被血色岩壁遮挡的弯道，眼前景象骤然一变。
河道在这里变得宽阔，形成了一个小小的、葫芦状的山谷。两侧山崖高耸，向内倾斜，挡住了大部分天空，也挡住了从峡谷入口方向吹来的、夹杂着黑潮气息的阴风。最让人心头一松的是，谷内地面虽然依旧散落着零星的灰白雕像和锈蚀兵器，但那种无处不在、仿佛要渗入骨髓的战场煞气，明显稀薄了许多。游荡的淡黑色煞魂也少了很多，只在谷口附近徘徊，似乎不愿或不敢深入。
“快！进来！”楚冰云催促。
队伍涌入这小小的山谷，星泉再也支撑不住，眼前一黑，向前栽倒。阿石一把抱住他。几乎同时，淡金色的光膜闪烁几下，“噗”一声轻响，如气泡般破碎消散。维持阵法的楚冰云三人也踉跄后退，几乎脱力。
但预想中的煞魂扑袭并未到来。谷口处，那些煞魂如同被一道无形的界限阻挡，焦躁地盘旋着，却终究没有越雷池一步。追击的石傀儡在谷口停下脚步，它们空洞的眼窝“望”着山谷内部，迟疑了片刻，竟缓缓转身，迈着沉重的步伐，沿着来路退回，消失在拐角后的阴影里。
死里逃生。
短暂的死寂后，是压抑不住的、混杂着哽咽的粗重喘息声。许多人直接瘫软在地，连手指都不想动一下。劫后余生的虚脱感，以及失去同伴的悲痛，沉甸甸地压在每个人心头。
清点人数，结果令人心头发冷。
进入峡谷前，队伍尚有近两百人。此刻聚集在这背风山谷里的，只剩下不足一百三十人。其中还有近三十人身负重伤，轻伤者几乎人人带伤。铁剑门留下的弟子折损近半，周老板商队的伙计和护卫也死了十几个。岩烈带来的巫族战士伤亡最重，二十余名精悍的战士，此刻还能站着的，只剩十一人，且个个带伤，岩烈本人左臂骨折，胸前一道深可见骨的擦伤，只是草草用布条捆扎。
峡谷吞噬了超过七十条生命，大部分连尸骨都无法找回。
悲伤和绝望如同谷内渐渐弥漫的暮色，笼罩下来。有人低声啜泣，有人目光呆滞地望着地面。精魄被阿石小心地收在怀里，光芒微弱，仿佛也耗尽了力量。
楚冰云靠着一块岩石，缓缓坐下。她肩头的伤口又渗出血，灵力透支带来的虚弱感和阵阵眩晕不断袭来。但她知道，现在绝不能倒下。
青叶强打精神，开始带着几个略懂包扎的妇人照顾重伤员。药物早已耗尽，只能用干净的布条（从死者或多余衣物上撕下）和山谷里找到的几种有止血镇痛效果的草叶应急。惨哼和压抑的痛呼不时响起。
周老板瘫坐在地上，看着所剩无几的货物和伙计，老泪纵横，却又死死咬着嘴唇不敢哭出声。
老刀拄着卷刃的刀，看着自己手下那些幸存的老兄弟和收拢的溃兵，一个个垂头丧气，眼神灰暗。他知道，士气已经低落到极点，再这样下去，不用黑潮追来，队伍自己就会崩溃。
岩烈让族人处理伤口，自己则走到楚冰云面前，沉默地坐下。他的脸色因失血而苍白，但眼神依旧沉静刚硬。
星泉在阿石的照顾下，喝了几口水，悠悠醒转。他第一反应是去摸怀里的精魄，感受到那微弱却稳定的暖意，才松了口气。阵法反噬让他头痛欲裂，经脉隐隐作痛，但至少活下来了。
夜幕完全降临。山谷里没有篝火——不敢生火，怕引来未知的东西。只有微弱的星辉从狭窄的崖顶缝隙漏下，勉强勾勒出人影。
在一片死寂的绝望中，楚冰云站了起来。
她的身影在微光中显得有些单薄，但脊梁挺得笔直。她走到山谷中央一块稍高的石头上，目光缓缓扫过或坐或躺、神情麻木的幸存者们。
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“我知道，大家很累，很痛，很怕。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种冰泉般的清冽，驱散了些许昏沉，“我们失去了很多同伴，朋友，亲人。这峡谷……是地狱。”
人群中有低低的呜咽声。
“我们也差点死在里面。”楚冰云继续道，语气平静，却蕴含着力量，“但我们闯过来了。为什么？”
她顿了顿，目光落在被阿石扶着的星泉身上，落在脸色苍白的青叶身上，落在缠着绷带的岩烈和老刀身上，也落在每一个幸存者脸上。
“因为有人挡住了石头怪物，因为有人治伤救命，因为有人布阵挡住了那些鬼魂，因为每个人，都在拼命往前跑，没有放弃身边的人！”
“黑潮还在后面，它不会停。前面还有什么，我们不知道。但我们知道，如果像现在这样，只是一盘散沙，只顾着自己害怕、悲伤、绝望，那我们绝对走不出这片死地，对不起那些死在峡谷里的同伴，也对不起我们自己还想活下去的这条命！”
她的话像冰冷的锤子，敲打着每个人的心。
“所以，从此刻起，在这里，没有铁剑门，没有巫族，没有商队，没有溃兵散勇。”楚冰云的声音陡然提高，斩钉截铁，“我们只有一个名字——‘薪火’！”
众人抬起头，眼中露出茫然，随即渐渐亮起微光。
“薪火营！”楚冰云一字一句道，“我们是文明最后的火种，是希望残存的余烬。或许微弱，但只要我们抱在一起，这火就不会灭！我们要活下去，要把看到的一切记下来，要把这火种，带到黑潮之外，带到还有生机的土地上去！这不是为了某一个人，是为了所有死在黑潮中的人，为了可能还在某处挣扎的人，也为了……我们的未来！”
“薪火营……”有人低声重复。
“没错，薪火营。”楚冰云语气缓和下来，却更显坚定，“现在，我提议，我们立刻建立简易规章，按各自能力分工。唯有组织起来，我们才有一线生机。”
没有人反对。在绝境中，一个明确的目标和领导者，本身就是最大的强心剂。
“岩烈首领。”楚冰云看向岩烈，“请你统管所有擅长近战搏杀的战士，包括你的族人，以及愿意加入战斗的老刀兄弟手下和其他好手。负责开路、断后、正面御敌。”
岩烈重重点头：“义不容辞。”
“老刀大哥。”楚冰云看向老刀，“请你统管原军士、护卫及有侦察、警戒经验的人。负责外围警戒、探路、陷阱布置，并协助岩烈首领的战斗调度。”
老刀抱拳：“领命！”
“青叶妹妹。”楚冰云看向青叶，“请你负责所有医护事宜，组建医护小队，教大家辨认草药、急救包扎，照顾伤员。”
青叶用力点头：“我会尽力。”
“周老板。”楚冰云看向抹去眼泪的周老板，“请你负责后勤物资管理、分配，组织人手收集食物、饮水，管理剩余物资，保障基本生存。”
周老板深吸一口气，挺起微胖的身躯：“楚姑娘放心，老周别的本事没有，管管东西，算算账，还能行。”
“星泉。”楚冰云最后看向虚弱的少年，“你和阿石，还有队伍里任何对符文、阵法、古籍、星象或其他特殊知识有所了解的人，组成‘知察’小队。你们不直接参与战斗，但负责研究精魄、应对类似煞魂的特殊威胁、解读可能发现的古代信息、寻找出路。你们的头脑，可能比刀剑更重要。”
星泉在阿石的搀扶下站直身体，郑重应道：“是，楚姐姐。”
分工明确，各司其职。麻木绝望的气氛，仿佛被一股微弱却真实的气流搅动。人们开始动起来，按照新的分工，伤员被集中到避风处，有战斗经验的人开始检查武器、聚在一起低声交流，后勤的人开始清点所剩无几的粮袋水囊，并派出小队在谷内安全区域寻找水源和可食植物。
虽然依旧前路茫茫，虽然悲伤未曾远离，但一种新的东西，在这黑暗笼罩的背风山谷里，悄悄滋生。
那是一种秩序，一种联系，一种超越个人恐惧的、名为“集体”的微光。
楚冰云看着开始忙碌起来的人群，疲惫的脸上终于露出一丝极淡的、如释重负的痕迹。她抬头，望向崖顶那一线狭窄的、星光微露的夜空。
薪火已燃，虽然微弱。但只要火种不灭，就有熬过长夜，迎来黎明的可能。