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虎牢关，大周腹地的最后一道屏障。
这座依山而建丶曾被无数文人墨客歌颂为「金汤之固」的雄关，此刻却像是一个被扒光了衣服的垂死老人，赤裸裸地暴露在北风与烈火之中。
没有奇迹，也没有神兵天降。
当北凉王那封「多喝热水」的回信还在京城权贵的案头散发着嘲讽的余热时，北莽的三十万中路先锋军，已经踏碎了虎牢关的吊桥。
「轰隆——！」
一声令天地变色的巨响，那扇重达万斤丶包着铁皮的城门，在几十辆重型攻城车的轮番撞击下，终于发出了一声不堪重负的哀鸣，轰然倒塌。
那一刻，烟尘漫天。
而在烟尘之后，是无数双闪烁着嗜血绿光的眼睛，以及那一排排早已饥渴难耐的弯刀。
「破了！城破了！」
守城的副将发出了一声绝望的嘶吼，下一秒，一支狼牙箭贯穿了他的咽喉，将未尽的话语永远钉死在了喉咙里。
黑色的洪流，决堤而入。
北莽大将乌骨力骑着一匹高大的黑马，踩着守军的尸体，慢悠悠地进了城。他那张布满刀疤的脸上，挂着一种令人毛骨悚然的狞笑，手里的马鞭指着前方繁华的街道，就像是猎人在指点自己的屠宰场。
「传令下去。」
乌骨力的声音沙哑刺耳，带着草原特有的血腥气：
「狼主说了，中原人都是两脚羊。既然是羊，那就该有被吃的觉悟。」
「封锁四门，三日不封刀。」
「男的杀光，女的带走，带不走的……就地享用。」
这道命令，将这座拥有三十万人口的重镇，瞬间推向了地狱的深渊。
如果说历史上的「扬州十日」是人间惨剧，那么此刻的虎牢关，就是真正的九州炼狱。
街道上，到处都是奔逃的百姓，哭喊声丶求饶声丶惨叫声汇聚成一股冲天的怨气，连天上的乌云都被染成了惨澹的血色。
「求求你！放过我孩子！他才三岁啊！」
一个妇人跪在地上，死死护着怀里的幼儿，额头磕得血肉模糊。
站在她面前的北莽骑兵嘿嘿一笑，手中的弯刀在阳光下划出一道冰冷的弧线。
「噗嗤。」
手起刀落。
并不是那种乾脆利落的斩首，而是带着戏谑的虐杀。
那骑兵甚至没有去看地上的尸体，而是弯下腰，从妇人僵硬的手中抢过那个还在哇哇大哭的孩子，随手扔给了旁边的同伴。
「这肉嫩，晚上加餐。」
同伴接住孩子，发出一阵刺耳的狂笑，仿佛手里提着的不是一条鲜活的生命，而是一只待宰的羔羊。
火光四起。
曾经繁华的商铺被点燃，曾经温馨的民居变成了废墟。街道两旁的沟渠里，流淌的不再是雨水，而是粘稠腥红的血浆，怎么冲都冲不乾净。
那些平日里高高在上的士绅豪族，此刻也没了往日的体面。他们抱着金银珠宝，像是丧家之犬一样在小巷里乱窜，却最终还是难逃被乱刀分尸的命运。
「钱是我的！命也是我的！」
乌骨力坐在城主府的大堂上，脚下踩着那位誓死不降的太守的头颅，手里抓着一只烧鸡，吃得满嘴流油。
「中原的花花世界，果然养人啊。」
他环视着大堂里堆积如山的财宝和蜷缩在角落里瑟瑟发抖的官家小姐们，眼中满是贪婪与暴虐。
「告诉弟兄们，吃饱了，喝足了，玩够了，咱们继续往南杀！」
「听说那个大周的女皇帝长得不错，是个绝色美人。咱们去京城，把她抓来给狼主暖床！」
「吼——！！！」
城内响起一片野兽般的嚎叫，回应着主帅的疯狂。
……
消息像长了翅膀的瘟疫，以一种恐怖的速度向南蔓延。
仅仅一天。
虎牢关失守丶屠城三日丶三十万百姓沦为鱼肉的消息，就传遍了整个中原。
恐惧，彻底击穿了所有人的心理防线。
京城以北的官道上，全是拖家带口逃难的流民。他们眼神空洞，衣衫褴褛，像是行尸走肉一般机械地往南挪动。没人知道要去哪，只知道离那个吃人的北方越远越好。
「完了……大周完了……」
路边的茶棚里，几个消息灵通的江湖客瘫坐在长凳上，连拿剑的手都在抖。
「虎牢关一破，京城前面就是一马平川！北莽骑兵只要两日……不，一日一夜就能杀到天子脚下！」
「北凉王呢？秦绝呢？他为什么还不出兵？！」
有人绝望地怒吼，声音里带着哭腔，「他手里有一百万大军啊！他只要动动手指头，这些蛮子早就死绝了！他为什么见死不救？！」
「救？」
旁边一个独眼的老者惨笑一声，灌了一口烈酒，「咱们骂了人家十年魔童，现在指望人家来当救世主？做梦吧！」
「我听说……女帝的求援圣旨，被人家拿去垫桌角了。说是……刚好平。」
这话一出，茶棚里死一般的寂静。
所有人的心里都升起一股深深的寒意。
那种寒意不是因为天气，而是因为绝望。
他们终于明白，那个盘踞在北方的少年霸主，是真的铁了心要看这场大戏唱到最后，要看着这腐朽的大周大厦将倾，才会出来收拾残局。
而代价，就是这中原大地，血流漂橹。
……
京城，皇宫，寝殿。
浓重的药味弥漫在空气中，压得人喘不过气来。
姬明月躺在凤塌上，脸色惨白如纸，气息微弱得像是一盏即将熄灭的油灯。自从上次被气晕过去后，她已经昏迷了一天一夜。
「陛下……陛下您醒醒啊……」
贴身女官跪在床边，哭得眼睛都肿了，「前线……前线又有急报了……」
似乎是听到了「急报」二字，姬明月那长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
入眼处，是熟悉的明黄帷幔，可她的心却像坠入了冰窖。
「水……」
她沙哑地开口，喉咙乾涩得像吞了一把沙子。
女官连忙端来温水，小心翼翼地喂她喝下。
「现在……是什么时辰了？」姬明月推开水杯，挣扎着想要坐起来，「虎牢关……还在吗？」
女官的手一抖，杯子差点掉在地上。她低下头，不敢看女帝的眼睛，只能发出细若蚊蝇的啜泣声：
「陛下……虎牢关……昨夜……破了。」
「守将殉国……全城……全城被屠……」
「嗡——」
姬明月只觉得脑子里一阵轰鸣，眼前金星乱冒，差点再次晕过去。
破了。
最后一道险关，破了。
那七十万吃人的恶鬼，现在距离京城，只有不到三百里的路程！
「北凉呢？」
姬明月死死抓住女官的手腕，指甲深深陷进肉里，眼中迸射出最后一丝希冀的光芒，「秦绝……秦绝回信了吗？他出兵了吗？」
女官痛得眼泪直流，却只能残忍地摇了摇头：
「回陛下……没有任何消息。」
「北凉边境依旧封锁，连只鸟都飞不出来。那封圣旨……据说……据说真的被拿去垫了桌脚。」
姬明月的手无力地松开，滑落在锦被上。
希望破灭了。
那个少年，比她想像的还要狠，还要绝。他就是要看着她走投无路，看着她跪地求饶，甚至……看着她死。
「呵呵……哈哈哈……」
姬明月突然笑了起来。
笑声低沉丶嘶哑，带着一股令人心碎的癫狂。
「好一个秦绝，好一个北凉王。」
「你是想看朕的笑话是吗？你是想看朕像条狗一样去求你是吗？」
她猛地掀开被子，赤着脚跳下了床。
单薄的中衣包裹着她颤抖的身躯，但那双曾经充满算计和权谋的凤眼里，此刻却燃烧着一种前所未有的决绝火焰。
那是回光返照的疯狂，也是帝王最后的尊严。
「朕是大周的天子！是姬家的子孙！」
「朕还没死呢！」
姬明月大步走到墙边，一把扯下挂在那里的天子剑。
「锵——！」
长剑出鞘，寒光映照着她那张惨白却狰狞的脸庞。
「来人！给朕更衣！着甲！」
「传令下去，召集京城所有能拿得动刀的男人！不管他是禁军还是百姓，哪怕是乞丐，都给朕站出来！」
女官吓傻了，跪在地上抱住姬明月的腿：
「陛下！您要干什么？您龙体未愈，不能……」
「滚开！」
姬明月一脚将女官踢开，手中的天子剑直指殿外那片阴沉的天空。
她的声音不再虚弱，而是变得高亢丶尖锐，带着一股玉石俱焚的狠劲，穿透了层层宫墙，响彻在整个皇宫上空：
「既然没人肯救大周，那朕自己救！」
「既然满朝文武都是缩头乌龟，那朕就去当这个出头鸟！」
「摆驾！校场！」
「朕要——御驾亲征！」