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在铛铛车重新启动，叮叮当当的声响中。
洛林看着黑衣男人离去的背影，陷入思索。
听对方的语气，分明与教廷脱不了干系。
可原身从小在马其顿长大，从未与教廷之人有过任何交集。
少年眯了眯眼睛，心中浮现出一个猜测。
难道这人，是认识他父母的？
他开始回忆关于原身父母的记忆。
从有限的童年记忆，加上母亲留下的日记，还有巴利爷爷零星的诉说，大致能拼凑出原身父母的生活轮廓。
原身父母因为不愿做家族攀附权贵的联姻附属品，就从各自家族里一起私奔出来，是对标准的苦命鸳鸯。
因为私奔的时候带着一笔不菲的资金。
他们头几年日子过得还算安逸顺遂，买下了坎特堡，度过了一段甜蜜时光。
后来洛林父亲不知参与了什麽生意或是投资，结果赔得血本无归。
家境因此陡转急下，不得不抵押了坎特堡，搬到旁边的小屋栖身。
再之后，父亲突发急病离世，母亲也跟着郁郁而终，只剩巴利爷爷将他一手拉扯长大。
这所有的信息都表露出原身父母只是两个小家族且非嫡系出身。
毕竟如果出自大家族，一开始就不可能让他们两个逃出去。
如果是小家族嫡系，这类家族对血脉纯正看的最重。
原本嫡系就那麽一两个人，少了一个，就算一开始不知下落，事后也绝不会放任不管。
更不可能放任洛林这个双方嫡系血脉流落马其顿这麽多年。
可小家族非嫡系出身的父母，又怎麽会跟教廷的人扯上关系？
洛林第一次对自己的身世生出了浓烈的好奇。
他低头看了眼左手上的黑龙戒指，心中暗暗打定主意。
之后除了要查清奥萝拉背上的树形徽记来历，也要去查一查究竟哪一家的家徽是黑龙纹样。
铛铛车再次靠站，离马其顿机械学院还有一段距离，洛林却提前下了车。
一下车，脚下一落地，熟悉的油墨与纸张气息便扑面而来。
街道上，衣衫褴褛的搬运工丶身形瘦削的赤脚报童，依旧像工蚁般奔波忙碌着。
之所以在报导之前来趟铅字街，是为了确认费南报对赞助他举办「爱与美桂冠」校园活动的最终答覆。
原本洛林觉得以费南主编当时心动的神情，昨晚或是今早，对方就应该把同意合作的信件送到自己家中。
可他没有收到任何来信。
所以他准备再去见那个身形如熊丶目光锐利的男人一面。
如果真是他看走了眼，他也不介意当场去别的报社商谈合作。
反正他本来也不是非费南报不可。
只是还没走几步，洛林就遇见了两个熟悉的报童身影。
那两个孩子看清他的脸后也愣住了。
瘦小的那个用力拽了拽身边的男孩，满眼都是期待和憧憬，
「哥哥，是写福尔摩斯的人！」
大的男孩抬手拍了一下弟弟后脑勺，眼睛却欣喜的看着洛林，
「笨蛋，是大作家洛林！」
接着他咽了咽口水，脸上露出一个讨好的笑，有些忐忑地说，
「您还记得我吗？您当时准备去报馆投稿……还问了我几句话。」
说到一半，他看着洛林身上崭新笔挺的王立学院校服，忽然说不下去了。
大男孩有些沮丧地给了自己一嘴巴，
「抱歉，我话多了。您这样的，怎麽会记得我……」
可他话刚说一半，就被洛林打断，「我记得。」
洛林看着大的男孩继续道，
「你叫雷耶克。给自己取外号叫飞毛腿，但因为冬天脚上总生冻疮，其他报童总喊你冻脚鬼。你那天跟我说过的。」
闻言，大个男孩愣住了。
他嘴唇哆哆嗦嗦地想说什麽，却什麽都说不出来。
只能既欣喜又不敢置信的看着眼前的少年。
还是洛林看了眼他怀中抱着的费南报，开口打破了沉默，
「你之前不是主卖太阳报，偷偷捎带卖费南报吗？」
说起自己的「事业」，雷耶克一下子活了过来，自信了好多，
「卖太阳报被抽份子抽的太狠了！
昨晚费南主编把我们几个常卖费南报的都叫了过去。
说报社换了新东家，以后要做大做强，要有专属的报童，问我们愿不愿意留下。
我和弟弟当场就答应了！费南先生帮我们凑够了给报头儿和巡警的街口份子，我们现在是自由人了！
以后我和弟弟就专跑费南报，有您写的小说在，肯定比卖太阳报赚得多！」
旁边的小男孩用力点头，脆生生补充，
「比太阳报好太多啦！
十几分钟前，就有位戴着蛇发美人戒指的漂亮夫人买了我们一份报。
不仅夸了新刊印的探案集写的好，还多给了好几个铜板呢！」
对于两个报童的吹捧，洛林倒是没什麽感觉，只是在听见那位夫人的特徵时眸光微动。
蛇发美人？
自己之前在税务厅好像也见到过一个手上戴着这样戒指的美艳夫人。
难道两者是同一个人？
而且费南报居然就这麽悄无声息的换新东家了？
心中思绪翻涌，洛林面上却依旧温和平静，
「不耽误你们卖报挣钱了，给我来一份。」
说着，他掏出两枚铜板。
雷耶克却连连摆手，死活不肯收，
「我送您一份！要是您不介意，能不能给我弟弟签个名？
他听人读了第一章福尔摩斯，就成了您最忠实的读者！
洛林沉默了一下，收回铜板，从怀中掏出纸和笔。
在小男孩惊喜的目光中，他画了个简笔的叼着菸斗的侦探形象，并在旁边签上了「福尔摩斯」的名。
小男孩接过这份带着简笔画的签名后，眼中的欢喜比提到之前多得了几枚铜板时还要多。
他将签名贴着心口放好，小脸涨的通红，
「我叫安东，洛林先生，你是最好的大作家！」
洛林笑了笑没有说话，又写了个地址，交给了准备替弟弟道谢的雷耶克，
「以后有事的话，可以来这里找我。」
雷耶克收下纸条，但显然有些不知所措。」
他不知道自己凭什麽被洛林这样对待和看重，也从来没有人会如此对他一个底层的报童。
于是他一如之前那样对洛林祝福道，「祝您好运先生。」
洛林点点头，「也祝你们好运。」
接着洛林拐入小巷，进入了费南报所在的二层小楼。
一进门，少年就发现这里比他之前来的时候还要乱哄哄。
一边是编辑们在堆满纸堆的桌案前匆忙办公，一边是工人忙着给墙壁和玻璃翻新，叮叮当当响个不停。
看见洛林进来，几名编辑都是一怔。
戴眼镜的老编辑伊蒙更是一拍额头，满脸懊悔地快步迎上来，开口就连连道歉，
「洛林先生，抱歉抱歉！我一忙就全忘了，本来一早就该把新合同给您送去。
可我一会儿盯早报刊印，一会儿交代工人干活，愣是给耽误了！」
洛林摆了摆手，表示没事，接着准备径直走向主编办公室。
伊蒙连忙跟上，
「您可能要稍等一下。主编刚去送新东家瓦莱丽娅夫人了。」
洛林顺势问道，「瓦莱丽娅夫人是谁？为什麽会突然收购费南报？」
老编辑压低声音解释，
「这位夫人来自翡冷翠，听说她过世的丈夫是美蒂奇家族的嫡系。
如今她深受多斯克女侯爵的信任器重，被派来马其顿整顿美蒂奇家族的产业，大公报就是其中之一。
夫人对大公报的业绩不满意，打算合并几家小报社，重组一份新报。」
说话间，出去送人的费南大步走了回来。
他看见洛林也是一愣，随即瞥到旁边苦着脸擦汗的老伊蒙，瞬间明白了缘由。
这位身形壮硕如熊的主编当即瞪起眼睛，毫不留情地训斥，
「伊蒙，你真是越活越回去了！这麽重要的事都能忘？
要是洛林先生误会了，转投其他报社，我们刚归入夫人麾下就闹这麽大笑话，丢的是谁的脸？
你之后还想不想吃报业这碗饭了？」
老伊蒙连连躬身道歉。
费南冷哼一声，「跟我道歉没用，得跟多跑了一趟的洛林先生道歉才行。」
在老人祈求的目光中，洛林开口解围，「无妨。」
费南挥了挥手，
「既然洛林先生替你求情，这次暂且算了。
不过奖金该扣还是扣，我会换成玩偶给你家小可莉，你不准跟你孙女诉苦。」
老伊蒙哪能听不懂这高高举起丶轻轻落下的关怀之意，连忙朝两人鞠了几躬，转身去倒茶水。
费南将洛林请进办公室，客气地让他坐在主位上，语气满是欣喜，
「新东家瓦莱丽娅夫人，对你的侦探小说和校园选美的提议都极为感兴趣。」
说着，他拿出一张制作精美的宣传海报，语气略带遗憾，
「你要是早来十几分钟，就能见到那位夫人了。
她也是个策划天才，昨晚我刚转述完你的计划，她立刻让人做出了这个。」
洛林接过海报。
印入眼帘的是正中央那顶彩绘的奢华水晶桂冠，流光溢彩，足以激起所有少女对公主与女神的终极幻想。
下方印着极具煽动性的文字：
翡冷翠大师皮拉扬纯手工锻造·爱与美水晶桂冠，
唯有至美至纯的少女，可加冕此冠，
成为烟火庆典上，最耀眼的爱与美女神！
接着是再往下，是空着的候选人和排名，
1st照片︱姓名︱票数
2nd照片︱姓名︱票数
……
10th照片︱姓名︱票数
洛林看着这副放在他那个时代都不落伍的海报，觉得费南的评价是一点都没错。
那位未曾谋面的瓦莱丽娅夫人，至少在营销方面根本不逊色于他这个来自资讯时代的灵魂。
然后费南挤挤眼，又掏出了个两个信封。
其中一个里面装的是说好的首印十五金。
第二个信封里，洛林还以为是新合同，结果打开一看是个女孩的照片。
照片里的女孩穿着一袭勾勒身形的芭蕾舞裙，一头柔软的栗色长发间点缀着细细的发绳与流苏坠子。
她双臂轻抬，肘弯微曲，双手在额前虚拢成圆，仿佛要将世间所有光芒都揽在掌心。
如天鹅的脖颈优美修长，目光微微上扬，整个人像一株朝着光生长的植物，安静又带着倔强。
就着窗外照进的微光，她似象牙般的肌肤在闪烁着细腻的微光。
而那双明亮美丽的玫瑰红色眼眸似乎在向照片外的人说什麽。
这样高挑明丽丶贤淑温柔的女孩，美的甚至看起来有些朦胧虚幻。
洛林看她的第一眼，就想起了美国往事里的少女黛博拉。
费南看着他出神的模样，粗犷的脸上露出一丝心领神会的笑意，带着几分打趣道，
「美吧？这是瓦莱丽娅夫人的女儿，蕾佳娜，也是今年机械学院的新生。
我第一眼看见这照片，还以为天使落入了凡尘。
老伊蒙家的小可莉固然可爱，可跟她比，还是要逊色好几分。」
正好老编辑送茶进来，有些不满地看了他一眼。
费南一瞪眼，
「干什麽？你过来看看我说的对不对？
比不过就算了嘛，小可莉在马其顿算是可爱，可人家是翡冷翠来的！」
老伊蒙看了眼照片，有些发酸的嘀咕道，
「整个西方的美女都嫁到翡冷翠去了，那生出来的女孩当然也是最美的。」
这话倒是没错，也正因为美人太多，翡冷翠这座圣城，同时又成为了美艳和时尚之都。
这倒是弥赛亚圣教的先驱们建立那座城市时始料未及的。
费南挥手让老伊蒙退下，指着照片道，
「夫人十分支持你的计划，知道你需要一位容貌出众的女生前期合作，打响第一波拉票活动的名声，便推荐了自己的女儿。」
洛林拿起照片，又端详了几秒钟，无奈道，
「她这是想把那顶价值不菲的桂冠，直接带回自己家吧。
蕾佳娜的照片一贴上去，还有其他女生敢报名吗？」
费南耸耸肩，
「你可以后期再把她的照片放上去。
反正我看夫人的意思，未尝不是借这个活动，给自己女儿营造名声。」
洛林点头，觉得这也是情理之中。
他收下照片，卷好海报，与费南签下新合同，随后离开了报社。
等他来到机械学院大门前时，广场上来送学生的马车和蒸汽轿车早已排成长龙。
大部分新生都已经进入校园完成报到，像洛林这样姗姗来迟的，几乎再无他人。
洛林正准备入校，目光忽然扫到校门口巨大的信箱柜前，有两个熟悉的身影。
凭藉艾露莎那里得来的桀骜之鹰强化的视力。
他清晰地看见，其中一人是扮成马夫模样的方熙官。
这个此前舞枪弄棒一把好手的壮汉，此刻正鬼鬼祟祟地环顾四周。
在觉得无人注意后，他迅速将一封信塞进了编号为二十九的学生信箱。
方熙官刚离开，一个全身罩在兜袍下的人影又蹑手蹑脚地走了过去。
对方同样掏出一封信，却没有塞进学生信箱，而是投入了教师专属信箱。
停下脚步的洛林，远远看了眼编号，是四号。
少年心中一动。
南城帮派的东西方头目，怎麽会跑到学院门口来干什麽？难道学院里也有他们的人？
他有心想上前查看，却因为在门口驻足太久，被负责新生登记的教师注意到，
「那个学生，赶紧过来报名！」
洛林只得压下心中的疑虑，迈步走进了学院之中。